[싱가포르 로이터=뉴스핌] 김선미 기자 = 베트남 고위 당국자가 중국에 내년에는 남중국해에서 갈등을 유발하는 활동을 자제하라고 공개적으로 촉구했다.

로이터 통신에 따르면, 응우옌 꾸옥 중 베트남 외교부 차관은 17일(현지시간) 싱가포르 소재 동남아문제연구소 강연에서 "중국의 행동은 큰 불안을 야기하고 있으며, 베트남뿐 아니라 향후 위협의 대상이 될 수 있다고 우려하는 다른 국가들에게도 위협"이라고 지적했다.

그러면서 베트남이 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안) 의장국이 되는 내년에는 "중국이 이러한 활동을 자제하기를 바란다"고 말했다.

중국이 남중국해 주변을 따라 자의적으로 획정한 9개의 해상경계선인 '남해 9단선'(nine dashline)으로 인해 중국은 베트남, 말레이시아, 필리핀, 브루나이 등 아세안 회원국뿐 아니라 미국과도 갈등을 빚고 있다.

하지만 아세안 회원국 중 중국과 긴밀한 동맹 관계를 맺고 있는 국가들은 중국에 공개적으로 강경한 입장을 표명하기를 꺼리고 있다.

응우옌 꾸옥 중 차관은 이에 대해 "다른 아세안 국가들이 (입을 다물고 있다고 해서) 중국의 행동을 지지하는 것이 아니다. 이들은 베트남과 같은 방식으로 항의하지 않는 것 뿐"이라고 밝혔다.

남중국해는 석유와 가스, 어업 자원이 풍부한 전략적 요충지일 뿐 아니라 연간 3조달러가 넘는 무역이 이뤄지는 해상 통행로다.

최근에는 중국 석유 탐사선 '하이양 디즈 8호'가 중국 호위선과 함께 베트남이 주장하는 배타적경제수역(EEZ)에서 3개월 넘게 머물며 베트남과 대치 상황을 유발한 바 있다. 중국 정부는 하이양 디즈 8호가 중국이 통제하는 수역에서 과학 목적의 탐사를 수행 중이었다고 설명했다.

하지만 베트남 외교부는 하이양 디즈 8호가 베트남 주권을 침해한 것이고, 이는 1982년 체결된 유엔해양법협약(UNCLOS)에 따른 베트남의 자주권 및 관할권도 위반하는 것이라며 비판해 왔다.

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