[뉴스핌 베이징 = 최헌규 특파원] 중국 베이징대 국제관계대학원 자칭궈(贾慶国) 교수. 2020년 미국 선거 및 미중관계와 관련해 자칭궈 교수 인터뷰를 한 뒤 3개월 여만인 11월 3일 미국 선거를 하루 남겨놓고 자 교수에게 다시 연락했다.

자 교수는 반갑게 인사를 나눈 뒤 웨이신을 통해 최근 미국 선거에 대한 분석과 전망을 밝히고, 미중 관계 연구결과 등에 대해 많은 자료를 공유해줬다. 국제 관계및 미중 관계 전문가인 자칭궈 교수에게 곧 두껑이 열릴 미국선거 결과및 향후 전망에 대한 고견을 들었다.

"이번 미국 대선에서 미국 사회 엘리트 집단의 목적은 트럼프 집권을 저지하는 겁니다. 그들은 트럼프 대통령이 도덕적 인품과 정책 능력 등 여러면에서 문제가 많다고 생각합니다. 국제질서를 심각히 교란시키고 미국의 전통적 대외 군사동맹도 모두 파괴하고 있다고 여기는 거죠".

자칭궈 교수는 트럼프 정권 4년 동안 미국의 민주 체제와 법제도 시스템, 세계상의 지위와 영향력 등 미국의 가치가 크게 훼손됐다고 밝혔다. 이 때문에 미국 엘리트들은 이번 미국 대선이 수십년래 가장 중요한 선거라고 생각한다고 덧붙였다.

2016년 미국 대선 당시 트럼프 후보는 여론조사, 일반 유권자 선거에서 모두 불리했지만 최종 선거인단 선거에서 승리했다. 4년뒤인 이번 선거에서도 같은 상황이 재연될 수 있지에 대해 자칭궈 교수는 대번에 '가능성이 크지 않다(可能性不大)'고 의견을 피력했다.

자교수는 "당시 미국 엘리트 사회는 트럼프 대통령이 미국 사회와 미국 국격에 이렇게 까지 큰 상해를 끼칠 것으로 생각하지 못했다"고 밝혔다. "그들은 이번 선거에서 역량을 동원해 트럼프 대통령의 재선을 막는 것을 큰 목표로 삼아 왔고 이를 오랫동안 행동에 옮겨왔다"고 자교수는 덧붙였다.

자칭궈 교수는 하루전 중국 언론에도 미국 선거 전망에 대해 의견을 밝혔다며 "만약에 트럼프 대통령이 연임에 성공한다면 그건 국제사회에든 미국에든 모두에게 큰 재앙이 될 것"이라고 지적했다. 

"그는 반면 바이든 후보가 당선된다면 중미관계와 미국의 대외정책에 있어 트럼프 대통령 때와 상황이 많이 달라질 것"이라고 전망했다. 자 교수 설명은 다음과 같이 이어졌다. "바이든은 민주와 법치 사회 공평가치를 존중해요. 국제사회에 대한 이해, 전문가에 대한 존중 이런 부분이 그의 정책에 반영될 것이라고 봅니다".

하지만 바이든 후보가 당선된다고 해도 미중관계가 단박에 획기적으로 개선되지는 않을 것이라고 자 교수는 강조했다.  중국 굴기에 대한 견제가 미국 대외정책, 대중국 정책에 있어 큰 비중을 차지할 것이라는 지적이다. 이건 미국의 고질적인 문제이고 바이든 후보가 당선된다해도 쉽게 해결하기 힘든 사안이다.

다만 바이든 후보는 트럼프 대통령과는 달리 예측 가능한 정책을 표방하고 미국 사회 통합, 지구촌 사회 협력 등의 방면에 대해서도 다른 노력을 기울일 것이라고 자 교수는 내다봤다.

"바이든은 국제사회 질서를 보호하면서 미국의 이익을 수호하려고 할 것입니다. 바이든이 당선되면 미국의 대외 정책에 적지않은 변화가 올것으로 보입니다. 또한 트럼프 대통령과 정반대로 다시 다변주의 미국의 가치를 내세울 가능성도 커요. 중국및 국제사회와 지구촌 문제에 공동대응하고 이전 세계가 받은 상처를 봉합하는데 관심을 기울일 것으로 예상됩니다". 

자칭궈 교수는 글로벌 G2, 세계 양대 강대국 중미간에는 많은 모순이 내재한다며 다만 바이든이 대통령에 당선 되면 가급적 갈등을 줄이고 중미 상호간 공동이익과 공동가치 실현을 위해 노력할 것으로 보인다고 밝혔다.  

자 교수는 만약 미국의 리더십이 교체되면 중미 양자가 지구촌 차원의 기후협약, 대규모 살상무기 감축 등 지구촌의 다양한 문제를 가지고 다시 테이블에 앉을 가능성이 높다고 내다봤다. 트럼프 대통령 시대와는 달리 중국과 소통하고 갈등 완화를 위해 힘을 기울일 것이라는 전망이다.

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com