[서울=뉴스핌] 조아영 기자 = 제주항공(대표 이석주)이 약 5조원을 투자해 미국 보잉사 737맥스(MAX) 기종 항공기 50대를 도입한다.

제주항공은 보잉사의 737MAX 50대를 2022년부터 인도받는 구매계약을 체결했다고 20일 공시했다.

제주항공이 계약한 50대 물량 중 40대는 확정구매, 10대는 옵션구매다. 제주항공은 40대 구매에 공시가(카탈로그 가격) 기준 약 44억달러(5조원)을 투자한다.

제주항공은 이번 항공기 도입으로 현재 보유하고 있는 B737-800NG를 차세대 기종으로 전환해 체질 개선을 통한 지속 가능한 성장기반을 구축할 계획이다.

항공기 운용방식을 운용리스에서 직접 보유로 바꿔 임차료를 줄이는 한편, 연료 효율을 개선한 차세대 항공기로 연료비와 정비비 등의 비용절감 효과를 기대하고 있다.

B737MAX는 기존의 B737-800NG에 비해 운항거리가 길고 연료효율은 14% 높다.

새로 도입하는 B737MAX 8은 189명이 탑승할 수 있으며, 최대 운항거리가 6500km로 현재 운용중인 B737-800NG에 비해 1000km 이상 더 멀리 갈 수 있다. 싱가포르와 인도네시아 등 새로운 노선 발굴도 가능해진다.

제주항공은 이번 계약에 일정 물량을 최대 230명이 탑승 가능한 B737MAX10으로 전환할 수 있는 조항도 포함시켰다.

또, 보잉사에 기단 전환에 필요한 공동 책임을 약속 받고, 엔진과 각종 부품공급 등 필수불가결한 다양한 지원을 받기로 했다.

제주항공 관계자는 "이번 B737MAX 도입 계약은 차세대 항공기로 자연스럽게 기단을 교체하고 이를 통한 원가 경쟁력을 유지하면서 대한민국 항공산업을 선도하는 대표적인 국적항공사로 한 단계 성장하는 발판이 될 것"이라고 말했다.

likey0@newspim.com