[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=조 바이든 미국 대통령은 25일(현지시간) 이스라엘이 팔레스타인 무장정파 하마스에 대응할 권리가 있지만 전쟁법도 준수할 의무가 있다고 말했다. 또 이-하마스 전쟁 이후에는 팔레스타인과 평화롭게 공존할 길을 찾아야 한다고 강조했다. 

바이든 대통령은 이날 백악관에서 앤서니 앨버리지 호주 총리와 정상회담 후 가진 기자회견에서 이같이 밝혔다. 

그는 "이스라엘은 (하마스의) 학살을 응징할 책임과 권리가 있다"면서 "우리는 이스라엘이 테러리스트로부터 스스로를 지키는 데 필요한 것을 갖출 수 있도록 보장할 것"이라고 말했다. 

다만 바이든 대통령은 "그렇다고 해도 전쟁법에 따라 군사 작전을 수행할 필요가 줄어드는 것은 아니다. 이스라엘도 민간인을 보호하기 위해 해야할 모든 일을 해야 한다"고 강조했다. 

정상회담하는 조 바이든 미 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리. [사진=로이터 뉴스핌]

바이든 대통령은 이밖에 이번 위기가 해결되면 이스라엘과 팔레스타인을 위한 독립 국가가 존립하고, 이스라엘이 중동 국가와 공존할 수 있는 '평화의 길'을 찾아야 한다고 말했다. 

그는 "이스라엘인과 팔레스타인인 모두 안전하고 존엄하게, 평화롭게 공존할 자격이 있다"고 강조했다. 

이어 요르단강 서안에서 이스라엘이 무리하게 정착촌을 확장하고 있는 것을 겨냥, "그들은 팔레스타인인들이 거주할 권리가 있는 곳에서 공격을 자행하고 있다"면서 "이는 기름에 불씨를 당기는 것"이라고 우려했다. 

바이든 대통령의 발언은 이스라엘의 하마스에 대한 군사 작전이 종료되면, 국제사회가 지지했던 이스라엘과 팔레스타인의 공존을 위한 '두 국가' 정책을 통해 중동 평화가 실현돼야 한다는 점을 거듭 강조한 것으로 풀이된다. 

바이든 대통령은 미국 정부가 추진했던 이스라엘과 사우디아라비아와의 관계 정상화 노력도 이와 같은 맥락이라면서, 하마스의 기습 공격도 결국 양국의 수교를 방해하기 위한 의도로 벌어진 것이라는 입장을 보였다. 

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