[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 일본 히로시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회담에 참석한 바이든 대통령이 우크라이나에 새로운 무기 지원 패키지를 발표했다고 21일(현지시각) 로이터통신이 보도했다.
다만 우크라이나 전쟁의 '게임체인저'가 될 것으로 기대되던 F-16 전투기 지원에 대한 언급은 없었다.
이날 바이든 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 만나 미국이 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 방어력을 강화하기 위해 모든 노력을 기울이고 있다고 강조했다.
바이든 대통령은 이어 탄약과 대포, 장갑차를 포함한 군사 지원 패키지를 발표했다.
하지만 다목적 4세대 전투기 F-16이 패키지에 포함된다는 언급은 없었다.
젤렌스키 대통령은 공대공 혹은 공대지 임무에 따라 탄력적인 무장이 가능하고, 다양한 작전에 투입될 수 있어 '게임체인저'로 기대되는 F-16 지원을 꾸준히 요청해왔다.
바이든 정부는 그간 비용 및 관리 문제, 전쟁에서의 효율성 등을 이유로 전투지 지원에 난색을 보여왔으나, 최근 바이든 대통령이 우크라이나에 대한 F-16 전투기 조종사 훈련을 승인하면서 이번 G7 만남서 지원 얘기가 나올 것이란 기대감은 고조되던 상황이었다.
한편 이날 젤렌스키 대통령은 미국의 지원에 감사하며, 특히 조종사 훈련 승인으로 전장에서의 입지가 더욱 강해지게 됐다며 감사를 표했다.
젤렌스키 대통령의 G7 참석에 맞춰 이날 러시아는 동부 최대 격전지인 바흐무트에 대한 완전 점령을 공식 발표했다.
이에 젤렌스키 대통령은 이날부터 바흐무트가 우크라이나의 마음속에만 남게 됐다고 말해 러시아의 바흐무트 완전 점령을 간접적으로 인정했다.
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