[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 유럽국가 아일랜드가 높은 백신 접종률에도 불구하고 하루 4000명이 넘는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 발생하는 등 4차 유행을 겪자 방역의 고삐를 다시 조이기로 했다.

16일(현지시간) 현지 매체 아이리시타임스, 스카이뉴스 등에 따르면 마이클 마틴 아일랜드 총리는 방역강화를 발표했다.

그는 "우리는 4차 유행을 겪고 있다. 그러나 이번에는 다르다. 국가 백신 접종 프로그램이 대단한 성공을 거뒀음에도 불구하고 겪는 유행이기 때문"이라며 "그러나 높은 접종률이 아니었다면 지금쯤 완전 봉쇄에 들어갔을 것"이라고 말했다. 

아일랜드는 12세 이상 인구 89%가 2차까지 백신 접종을 마쳤고, 성인 인구는 무려 93%가 백신 접종 완료자다. 

그럼에도 불구하고 이날 하루 신규 확진자는 4407명으로 집계됐다. 이는 지난 1월 유행 이래 가장 많은 하루 신규 확진자수다.

전체 인구는 500만명에 불과한데 최근 14일 동안 보고된 누적 신규 확진 사례는 5만5000건에 달한다. 아일랜드 보건당국 모델링에 따르면 14일 기준 코로나 감염률은 인구 10만명당 959명으로 나타났다. 

신규 확진자 증가는 위중증 환자 증가로 이어질 수 있어 의료체계에 부담이 된다.

아일랜드의 입원환자는 614명으로 전날보다 8명 줄었지만 위중증 환자를 위한 병상이 부족하다. 현재 코로나19 위중증 환자수는 114명인데, 남은 중환자실 병상은 301개다. 이마저도 최소 100개는 암 환자 등 다른 이들에게 배정돼야 한다. 

오는 19일부터 시행되는 거리두기 강화로 식당과 술집은 자정 이후 영업이 금지된다. 생산직 등을 제외하고 기업들은 원칙적으로 재택근무로 전환해야 하며, 영화관 출입시 '코로나 패스'(백신 접종 증명서)를 제시해야 한다. 

그동안 백신 접종 완료자는 감염자와 접촉했어도 이동에 제약이 없었는데, 오는 19일부터는 백신 접종 여부와 상관없이 확진자와 접촉했다면 5일 자가격리에 들어간다. 자가격리 기간 동안 3번의 항원 검사도 요구된다. 항원 검사비는 개인이 지불해야 하는데, 한 번 검사에 8유로(약 1만700원)가 든다. 

앞서 아일랜드는 지난달 22일 밤 11시 30분 통행금지를 포함한 거리두기를 대폭 완화했다가 한달도 채 되지 않아 방역조치를 다시 강화하면서 소상공인들의 반발이 거세다.

아일랜드의 4000개 펍 주인들을 대표하는 아일랜드주점연합(VFI)은 "영업시간 제한을 다시 도입했다는 소식은 매우 실망스럽다. 정상영업을 재개한지 불과 3주 만이다"라며 "또 연말은 일 년 중 성수기라 타격이 심하다"면서 피해보상을 촉구하고 있다.

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