[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 롯데그룹을 끝으로 유통 대기업의 연말 정기 임원인사가 마무리됐다. 이번 인사에서 롯데·신세계·현대백화점의 백화점, 마트 등 주요 계열사 최고경영자(CEO)들이 모두 연임에 성공하며 살아남았다. 내년 경제 불확실성이 커질 것이란 전망이 우세한 만큼 안정적 경영 기조를 반영했다는 평가가 나온다.

재신임을 받은 CEO들은 현재 추진 중인 '혁신사업 완수'라는 특명을 부여받았다. 이를 완수하지 못할 땐 냉혹한 결과가 뒤따를 수 있다는 관측이 나온다. 신세계그룹에 이어 롯데그룹도 이번 인사에서 수시 인사체제로의 전환을 공식화한 만큼 '임기 1년'을 채우지 못한 사례도 나올 수 있다는 의견이다.

◆백화점·마트 CEO들 모두 생환

2일 업계에 따르면 '2025년 정기 임원인사'에서 롯데그룹 유통군을 총괄하는 김상현 롯데쇼핑 대표이사 부회장은 물론, 정준호 롯데백화점 대표 사장, 강성현 롯데마트·슈퍼 대표 부사장 3명 모두 자리를 지키며 '3톱 체제'가 더욱 공고해졌다.

이러한 인사 기조는 신세계와 현대백화점에서도 뚜렷하게 나타났다. 박주형 신세계백화점과 한채양 이마트 대표는 정용진 신세계그룹 회장의 재신임을 받으며 살아남았다. 현대백화점그룹 역시 정지영 현대백화점 대표 사장을 유임시키며 힘을 실어줬다는 평가다. 

재신임 받은 대표들은 '임무 완수'란 중책을 맡게 됐다. 그룹 오너가 현(現) 대표체제에 힘을 실어준 것은 내년에도 저성장 국면이 계속 이어질 것으로 전망되는 만큼 안정적인 경영 기조를 이어가기 위한 것이란 평가가 우세하다. 실제 지난 달 국제통화기금(IMF)과 한국개발연구원(KDI)이 일제히 내년 경제 성장률을 올해(2.2%) 대비 낮은 2.0%로 전망했다. 

새롭게 대표를 선임해 사업 전반에 대한 파악이 이뤄질 때까지 기다릴 수 있는 시간적 여유가 없고 리스크 최소화 측면에서도 현 경영체제 유지를 택했다는 분석이 나온다. 또 위기 돌파를 위해선 경륜과 사업 노하우를 겸비한 경력자가 필요하다는 점도 유임을 택한 이유 중 하나다.

유통업계의 한 관계자는 "이번에 유임된 대표들이 일을 잘했다란 의미가 아니다. 예를 들어 오카도와 손잡고 물류센터를 짓고 있는데, 계약을 성사시킨 대표를 퇴임시킬 경우 사업의 공백이 생길 수 밖에 없는 만큼 대표를 유임시켜 책임지고 임무를 완수하라는 뜻으로 받아들여야 한다"고 말했다.

◆임기 1년 보장 '글쎄'...롯데 유통 수장들 과제는

다만 신세계, 롯데그룹이 수시 인사체제 전환을 공식화한 만큼 가시적인 성과를 내지 못할 경우 임기를 다 채우지 못할 수 있다는 의견도 나온다.

롯데그룹은 지난 달 28일 인사를 발표하면서 기존 '정기 임원인사 체제'에서 '수시 인사 체제'로 전환한다고 밝혔다. 철저한 성과 기반으로 적시·수시로 임원을 교체해 현재 녹록지 않는 경영 환경을 극복해 나가겠다는 계획이다. 연말 인사에서 생존했다 하더라도 성과를 내지 못하면 자리를 보전할 수 없다는 이야기다.

다른 유통업체의 한 관계자는 "신세계에 이어 롯데그룹도 수시 인사체제로 전환한다고 밝힌 만큼 임기 1년도 다 채우지 못하는 사례가 나올 수 있다"면서 "내년 실적 추이나 사업 추진 속도를 보고 재평가해 언제든지 퇴임 위기에 몰릴 수 있다"고 지적했다.

실제 올해 신세계그룹은 '원포인트 경영진 인사'로 실적이 부진한 신세계건설 대표를 지난 4월에 경질한 데 이어 지난 6월엔 G마켓, SSG닷컴 대표를 잇따라 교체한 바 있다.

이번에 연임에 성공한 대표 앞에는 '실적 부진 극복'이란 과제가 놓여 있다. 롯데쇼핑을 진두지휘하고 있는 김상현 부회장은 2022년 롯데쇼핑 수장에 오른 지 3년째 자리를 지켰다.

김상현 부회장은 강성현 롯데마트·슈퍼 대표와 함께 영국 리테일 기업인 오카도(Ocado)와 손잡고 건립 중인 최첨단 풀필먼트 센터(물류센터)를 성공적으로 시장에 안착시켜야 한다는 것이 최우선 과제로 꼽힌다. 오카도의 통합 시스템 도입은 김상현 부회장의 전략으로 알려져 있다. 김 부회장은 오는 2030년까지 토지, 건축, 설비 등에 1조원가량의 자금을 투입해 오카도 풀필먼트 센터 6개를 건립한다는 계획을 세웠다.

강성현 대표는 내년 상반기 중 영국 리테일 기업인 오카도와 손잡고 e-그로서리 자체 앱 '롯데마트제타(LOTTEZETTA)'를 론칭할 계획이다. 지난 10월 그로서리 관련 온·오프라인 사업조직을 일원화하면서 '국내 그로서리 1번지'로 거듭난다는 목표다. 현재 롯데마트는 대형마트 업계에서 3위로 '만년 꼴찌'에서 벗어나지 못하고 있다.

정준호 롯데백화점 대표 역시 '본업 경쟁력 강화'가 최우선 과제다. 정 대표는 이를 위해 점포 리뉴얼을 승부수로 띄웠다. 국내에서는 백화점과 쇼핑몰의 융합형 모델인 '타임빌라스'를 수원에 이어 인천 송도, 대구 수성, 서울 상암, 전주 등의 지역에 13개까지 점포 확대를 추진한다.

해외에서는 베트남 롯데몰 웨스트레이크 하노이 모델을 바탕으로 신규 출점과 위수탁 운영 등으로 글로벌 시장 확장에 박차를 가한다. 정 대표는 2030년까지 국내와 해외 쇼핑몰 사업에 7조원가량을 투자해 백화점 경쟁력을 끌어올린다는 구상이다.

◆신세계·현대百, 점포 경쟁력 강화로 위기 돌파

신세계그룹은 '미래형 점포'를 앞세워 위기 돌파에 나선다. 신세계백화점과 이마트는 국내 대표 쇼핑몰로 자리 잡은 '스타필드'와 백화점 간 시너지를 극대화해 실적 개선을 꾀한다.

미래형 마트 모델인 '스타필드 마켓'에 이어, 도심형 쇼핑몰 '스타필드 빌리지', 복합 개발 단지 '스타베이 시티'까지 스타필드 브랜드 정체성을 이식해 점포 경쟁력 강화에 나선다는 계획이다.

이마트는 올해 그로서리를 강화해 야심적으로 선보인 '스타필드 마켓'이 큰 호응을 얻은 만큼 향후에도 대형점을 중심으로 스타필드 마켓으로의 전환을 추진한다. 스타필드 마켓 죽전점으로 재개장한 이후 매출과 방문 고객이 크게 늘어나는 등 가시적인 성과를 낸 결과다. 

스타필드 빌리지는 교통이 발달한 도심에 위치하는 작은 규모(영업면적 1만평 안팎)의 복합쇼핑몰이다. 신세계프라퍼티는 스타필드 빌리지를 내년 10월 파주점에 첫선을 보일 예정이다. 내년 상반기 폐점 예정인 서울 신도림 소재 현대백화점 디큐브시티 자리에 '스타필드 빌리지' 입점도 추진한다.

신세계백화점은 부분 리뉴얼에도 심혈을 기울이고 있다. 지난달 연매출 3조원을 돌파한 강남점의 경우 디저트 전문관인 '스위트파크'와 백화점과 호텔을 결합한 콘셉트의 '하우스 오브 신세계'를 잇따라 오픈해 2030 신규 고객 유치에 집중하고 있다. 신세계는 강남점 외에도 서울 중구 본점, 대구점, 타임스퀘어점 등을 순차적으로 리뉴얼을 진행 중이다.

현대백화점은 사업 고도화에 힘을 쏟는다. 더현대 서울 오픈 이후 최대 규모의 상품기획(MD) 개편을 단행하며 상품 경쟁력 강화에 나섰다. '피어오브갓'과 꼼데가르송 등 연내로 40여 개 브랜드 입점이 예정돼 있다.

복합쇼핑몰인 더현대 서울의 성공 방정식 이식에도 적극 나선다. 광주에는 더현대 서울보다 1.5배 더 큰 '더현대 광주'를 오는 2028년에 개장하고, 부산 강서구 에코델타시티 내 더현대 부산의 건립을 검토하고 있다.

nrd@newspim.com