[GAM] 월가의 '뜨거운 감자' 우라늄...80% 폭등세에 숨은 '악의 고리'

기사입력 : 2021년09월17일 07:16

최종수정 : 2021년09월17일 07:16

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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 월가에서 올해 저점 대비 몸값이 80%가량 뛴 우라늄이 '뜨거운 감자'다. 당초 친환경 에너지 채택 추세의 수혜 대상으로 주목을 받다가 최근 개인투자자까지 가세하면서 관련주 가격도 들썩이는 등 '투전판'으로 비화할 수 있다는 우려가 나오고 있다.

15일(현지시간) 미국 시카고상업거래소(CME)의 우라늄 선물가격은 파운드당 48.55달러로 전날 종가 대비 8% 올랐다. 전날 종가 2012년 12월 이후 8년 9개월 만에 최고치(44.9달러) 기록에서 급등세를 재차 이어갔다.

우라늄 가격은 이날까지 연초 이후 62% 뛰었다. 이산화탄소 배출량을 억제할 방법으로 우라늄이 핵심 물질로 쓰이는 원자력 발전이 다시 주목을 받으면서다. 여기에 캐나다 투자회사 스프로트가 관련 수혜를 예상하고 현물시장에서 우라늄을 대거 매입한 게 폭등세의 단초가 됐다.

우라늄 가격은 올해 3월 연중 저점 대비로는 75%, 이달 들어 40% 폭등한 상황이다. 스프로트가 8월부터 공격적으로 매수하자 긴축적인 수급 여건이 더 심화됐다. 이 회사는 '스프로트피지컬우라늄트러스트' 펀드를 통해 현재 2600만파운드(세계 원자로 연간 소비량의 약 14%에 해당) 우라늄을 보유 중이다. 4주 만에 45% 끌어올렸다.

개인투자자까지 우라늄 시장에 뛰어들었다. 소셜미디어 레딧의 주식토론방 '월스트리트베츠'에서 세계 2위 우라늄 광산회사 캐나다 카메코(종목명: CCJ)는 지난 13일 가장 많이 검색된 종목으로 기록됐다. 회사 주가는 이번 달 들어 34% 올랐다. 또 우라늄 관련주 상장지수펀드(ETF)인 '글로벌X우라늄 ETF(URA) 가격은 37% 급등했고 '노스쇼어글로벌우라늄마이닝 ETF(URNM)'는 57% 폭등했다.

월가의 전문가들은 우라늄 가격의 추가 강세를 예상한다. 친환경 에너지 관련 물질이라는 구조적인 이유에 더해 긴축적인 수급 상황이 계속될 것으로 예상해서다. 스프로트의 존 시암패그리아 최고경영자(CEO)는 "원자력이 탄소 배출량을 제한할 방법으로 전 세계의 정책입안자 사이에서 점점 수용되고 있다는 인식이 있다"고 말했다.

뱅크오브아메리카(BofA)는 우라늄 선물 가격의 20%대 추가 강세를 전망하고 2028년까지 우라늄 시장이 공급 부족 상태가 이어질 것으로 봤다. 상장지수펀드(ETF) 전문 자산운용사인 호리즌스ETF는 수개월 안에 60달러를 뚫고 올라갈 것으로 예상했다. 현재가 대비 최소 24%의 상승 여력을 본 셈이다.

지난 10년 동안 우라늄 가격은 최저가권에서 추이했다. 2011년 일본 후쿠시마의 원자력 발전소 사고로 인해 수요가 감소한 탓이다. 이 때문에 우라늄 광산에서 생산량은 급감하고 관련 인력은 빠져나가는 등 붕괴 위기에 몰렸다는 말도 있었다. 10년 동안 위축된 시장이 다시 활기를 찾는다는 점에서 강세 전망은 일견 타당하다는 의견이 나온다.

대부분이 강세 의견을 내놓지만 일각에서는 이런 현상을 놓고 우려를 제기한다. 특정 펀드에 의해 더욱 긴축적으로 변한 수급 상황이 가격을 대폭 끌어올렸고 이로 인해 광산 업체는 서둘러 현물을 매입해야 하는 상황에 몰렸다. 업체들이 가격 급등을 예상하고 대량 매입하게 되면 수급 여건은 더 긴축적으로 되는 고리에 빠져든다.

투자의 관점에서 '선순환의 고리'라고도 주장할 수 있지만 나중에 이 고리가 역의 방향으로 흘러가는 악순환의 고리로도 돌변할 수 있다. BofA가 강세를 예견하면서도 우라늄 시세에 대해 '긍정적인 피드백 루프'라는 역설적 표현으로 경고를 내놓은 이유다. 스프로트가 보유한 우라늄은 미국 전력업체들이 최장 3년 동안 사용할 규모에 달한다고 한다.

소위 '개미'들이 투자한 우라늄 관련주에 대해서도 과열 지적이 제기된다. RBC캐피털마켓츠는 "우라늄에 대한 소셜미디어상 관심이 증가한 게 올해 우라늄 관련주의 밸류에이션 상승에 한몫했다고 생각한다"며 "투자자들은 이를 고려해야 한다"고 경고했다.

한편 스프로트의 시암패그리아 CEO는 자사 펀드가 우라늄 수급 여건을 악화시켰다는 지적에 대해 "그렇게 생각하지 않는다"며 "7월19일 펀드가 출범하기 전부터 헤지펀드 등의 수요가 몰려 올해 강세를 보였다"고 말했다. 그는 또 우라늄 개발 기업들은 주가가 오른 덕분에 증자로 자본을 추가 확보할 수 있게 된 만큼 이들의 현물 매입은 종전보다 수월해졌다며 가격 상승의 긍정적 효과를 강조했다.

bernard0202@newspim.com

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의대까지 번진 '사탐런' [서울=뉴스핌] 송주원 기자 = 2027학년도 대학수학능력시험에서 이른바 '사탐런' 현상이 한층 더 뚜렷해질 것이란 전망이 나온다. 자연계열 수험생들 사이에서 과학탐구(과탐) 대신 사회탐구(사탐)를 택하는 흐름이 빠르게 확산하면서 올해 수능에서는 사회탐구 과목을 1개 이상 응시하는 비율이 80%에 육박할 수 있다는 관측도 제기된다. 다만 입시 전문가들은 사탐 선택이 단순히 탐구 성적만의 문제가 아니라 확보한 시간과 심리적 여유를 국어·수학·영어 등 다른 영역 성적 향상으로 연결할 수 있는지까지 따져 신중하게 판단해야 한다고 조언한다. 대학수학능력시험 사회·과학 탐구 응시 인원 비중 추이. [사진=김아랑 미술기자] 7일 교육계에 따르면 지난해 치러진 2026학년도 수능에서는 사·과탐 영역 응시자 53만 1951명 가운데 77.3%(41만 1259명)가 사탐 과목을 1개 이상 선택한 것으로 집계됐다. 이에 따라 올해 11월 실시되는 2027학년도 수능에서는 그 비율이 80%를 웃돌 가능성도 거론된다. 이 같은 변화는 전통적으로 미적분·기하와 과학탐구 선택 비중이 높았던 자연계 상위권 모집단위에서도 확인된다. 진학사가 정시 지원 대학을 공개한 수험생 자료를 분석한 결과 선택과목 제한이 없는 대학 지원자 가운데 사회탐구 응시자 비율은 의대 9.3%, 수의대 40.5%, 약대 23.8%로 나타났다. 자연계 최상위권에서도 사탐 선택이 더 이상 예외적인 사례만은 아니라는 방증이다. 배경에는 주요 대학의 자연계열 수능 지정과목 폐지가 있다. 주요 대학들이 2025학년도부터 자연계 모집단위에서 응시 지정 과목을 없애면서 사탐·과탐 혼합 응시가 빠르게 퍼졌다. 사탐 응시 비율은 2023학년도 53.3%, 2024학년도 52.2% 수준이었지만 자연계 학과에서 사회탐구를 인정하는 대학이 늘면서 2025학년도 62.2%, 2026학년도 77.3%로 급증했다. N수생 집단에서도 과탐에서 사탐으로의 이동은 뚜렷했다. 2025학년도와 2026학년도 수능에 연속 응시한 수험생을 보면, 과탐 2과목 응시자 중 19.7%는 이듬해 사탐 2과목으로 23.7%는 사탐+과탐으로 바꿨다. 전년도 사탐+과탐 응시자 가운데서도 62.2%가 올해 사탐 2과목으로 전환했다. 성적 상승 폭도 컸다. 탐구 2과목을 모두 과탐에서 사탐으로 바꾼 집단의 탐구 백분위는 평균 21.68점, 국어·수학·탐구 평균 백분위는 11.18점 올랐다. 과탐 2과목에서 사탐+과탐으로 바꾼 집단도 탐구 13.40점, 국수탐 평균 8.83점 상승했다. 사탐+과탐에서 사탐 2과목으로 전환한 집단 역시 탐구 16.26점, 국수탐 평균 10.92점 올랐다. 사탐 선택이 단순한 유행이 아니라 점수 안정성을 노린 전략적 선택으로 자리 잡고 있음을 보여주는 대목이다. 지난해 12월 13일 서울 성북구 고려대학교 인촌기념관에서 열린 2026 대입 정시모집 대비 진학지도 설명회에서 수험생과 학부모들이 강의를 듣고 있다. [사진=뉴스핌DB] 다만 대학별 반영 방식은 제각각이다. 상당수 대학이 자연계 지원자에게 미적분·기하나 과학탐구 응시 가산점을 주고 있어 지정 과목이 폐지됐다고 해서 유불리가 완전히 사라진 것은 아니다. 국민대·동국대·세종대는 자연계열 지원자가 수학 선택과목으로 미적분이나 기하를 택할 경우 3~5%의 가산점을 반영한다. 성균관대 역시 사회과학계열, 의상학과, 경영학과, 글로벌경영학과, 글로벌경제학과 지원자에게 미적분 선택 시 최대 3%의 가산점을 준다. 과탐 응시자에 대한 가산점도 적지 않다. 경희대·고려대·숙명여대 등은 자연계열 지원자가 과탐을 선택하면 가산점을 부여한다. 서울대의 경우 과탐Ⅱ를 1과목 응시하면 3점, 2과목 응시하면 5점을 추가 반영하며, 과탐Ⅰ만 선택했을 때는 가산점이 없다. 인문계열에서 사탐 선택자에게 가산점을 주는 대학도 있다. 서울시립대는 인문계열 지원자가 사탐 2과목을 응시하면 3%의 가산점을 부여하고, 중앙대는 인문대와 사범대 지원자의 사탐 응시에 5%를 더해 반영한다. 이에 따라 입시 전문가들은 사탐런이 대세처럼 보이더라도 무작정 따라가는 것은 위험하다고 지적한다. 김병진 이투스 교육연구소장은 "많은 학생이 사·과탐 선택에 따른 성적 변화에만 초점을 두지만 핵심은 선택으로 인해 생긴 시간적 여유나 심리적 안정감을 다른 영역 학습에 활용하는 데 있다"며 "사탐 선택으로 줄어든 학습 시간을 국어·수학·영어 등 다른 영역의 성적 향상으로 연결할 수 있는지까지 함께 따져봐야 한다"라고 말했다. 김 소장은 이어 "탐구 과목을 바꿨더라도 결국 같은 학습 시간을 들여야 한다면 입시 전체로 봤을 때 유리한 선택이라고 보기 어렵다"며 "단순히 유행을 좇기보다 자신의 학습 적합성과 대학별 반영 방식, 가산점 구조를 함께 고려해 전략적으로 판단해야 한다"라고 조언했다. 우연철 진학사 입시전략연구소장은 "사탐 응시자가 늘고 이들의 성적이 상승하면서 인문계열 모집단위의 경쟁이 치열해지고, 일부 응시자들은 자연계 모집단위로 눈을 돌릴 가능성이 있다"며 "올해 정시에서는 모집단위별 탐구 반영 방식과 지원 가능 집단의 변화를 함께 고려한 보다 정교한 합격선 예측이 필요하다"라고 강조했다. jane94@newspim.com 2026-03-07 06:00

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"유가 150달러까지 치솟을 것" 이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성한 콘텐츠로 원문은 3월 6일자 파이낸셜타임스(FT) 기사입니다. [런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 사드 알카비 카타르 에너지장관은 6일(현지 시간) "전쟁이 중단되지 않으면 며칠 내에 걸프 지역 모든 산유국들이 불가항력을 선언할 것"이라고 말했다. 사드 알카비 카타르 에너지장관. [사진=로이터 뉴스핌] 그는 이날 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)와 인터뷰에서 세계 최대 액화석유가스(LNG) 생산·수출 기지인 라스라판(Ras Laffan) 산업단지가 이란 공격으로 '불가항력'을 선언할 수밖에 없었다고 밝히면서 "아직 불가항력을 선언하지 않은 국가들도 며칠 내로 그렇게 할 것으로 예상한다"고 말했다. 알카비 장관은 카타르 국영기업인 카타르에너지의 최고경영자(CEO)를 겸직하고 있다. 불가항력은 지진 등 자연재해나 전쟁 등의 이유로 계약 이행이 불가능하다는 것을 선언하는 것이다. 책임이나 보상 등에서 면제받을 수 있다. 석유나 LNG 등의 계약에 필수적으로 포함되는 내용이다. 카타르는 미국, 호주 등과 함께 세계 3대 LNG 생산·수출국으로 꼽힌다. 현재 연 7700만톤 규모인 노스필드(North Field) 가스전의 생산능력을 오는 2027년까지 1억2600만톤으로 늘리는 프로젝트를 진행하고 있다. 이 프로젝트가 완성되면 LNG 생산과 수출이 세계 1위가 될 것이라는 평가를 받고 있다. 이 가스전의 첫 증산 물량은 올해 3분기에 시장에 나올 예정이었다. 알카비 장관은 "지금 벌어지고 있는 전쟁은 세계 경제를 무너뜨릴 수 있고, 며칠 내에 모든 걸프 지역 산유국들이 생산을 중단하게 되면 유가가 배럴 당 150달러까지 치솟을 수 있다"고 했다. 그는 현재 가동이 중단된 라스라판 LNG 시설에 대해 "지금 당장 전쟁이 끝난다해도 정상적인 사이클로 돌아가는 데 최소 몇 주에서 몇 달은 걸릴 것"이라고 했다. 유럽의 경우 카타르 수출에서 차지하는 비중은 크지 않지만 아시아 구매자들이 시장에서 더 높은 가격으로 가스를 사들이게 되면 덩달아 상당한 고통을 겪게 될 것이라고 전망했다. FT는 "알카비 장관과의 인터뷰 기사가 나간 뒤 브렌트유는 5.5% 올라 배럴당 90.13 달러를 기록했다"며 "이는 이란 전쟁이 터진 이후 최고 수준"이라고 했다. 알카비 장관은 "이번 전쟁이 몇 주만 더 지속된다면 전 세계 국내총생산(GDP)이 타격을 받을 것"이라고 했다. 모든 국가의 에너지 가격이 상승하고 일부 제품은 부족해질 것이며 원자재 공급이 끊기면서 공장들이 생산을 멈추는 악순환이 펼쳐질 것이라고 전망했다. 중동 지역 국가 중 최대 미군 공군기지가 들어서 있는 카타르는 이란과도 전통적으로 우호적인 관계를 유지해 왔지만, 이번 전쟁의 포화를 벗어나지는 못했다. 라스라판 단지는 지난 2일 이란의 공격 드론의 공격을 받았고, 카타르 정부는 즉각 LNG 생산을 전면 중단했다. 이 단지는 전 세계 LNG 공급의 20%를 담당하는 대규모 시설이다. 알카비 장관은 "군으로부터 해상 시설에 대한 즉각적인 공격 위협이 있다는 통보를 받았고, 즉각 가동을 중단하고 24시간 안에 9000여명의 인력을 철수시켰다"고 했다. 그러면서 "전쟁이 완전히 끝나기 전까지 카타르의 생산은 재개되지 않을 것"이라고 말했다. ihjang67@newspim.com 2026-03-07 00:20