[베이징=뉴스핌] 최헌규 특파원 = '하늘은 높고 날씨는 더할나위 없이 상쾌하다(秋高氣爽)'. 베이징의 가을 9월과 10월을 일컫는 말이다. 2021년 9월 3일 오전 9시 베이징 올림픽 공원 옆 국가회의센터. 베이징 주민들이 자전거를 타고 올림픽 주경기장 냐오차오(새둥지)가 바라 보이는 중심 도로를 유유히 가로지른다.

올림픽 공원 중심도로도 날씨 만큼이나 넓고 쾌적한 모습이다. 좀 더운 기운이 남아있지만 한 여름 맹렬한 무더위는 일단 한 풀 꺽였다. 이곳에서는 9월 2일 6일 동안 일정으로 2021년 중국 국제서비스무역교역회(CIFTIS)가 개막했다. CIFTIS는 매년 베이징에서 열리는 세계 최대 규모의 종합 서비스 무역 교역회(박람회)다. 광교회, 상하이 수입박람회와 함께 중국 대외 개방 3대 무역 박람회로 꼽힌다.   

CIFTIS 행사가 치러지는 베이징 국가회의센터는 올림픽 주 경기장 새장 모양의 '냐오차오' 인근에 위치해 있다. 국가회의센터 북 편에는 비슷한 크기의 대형 컨벤션 센터가 또 한채 들어서 건물 외벽 공사까지 마무리해 놓고 있었다. 센터 관리원은 회의센터 제 2동이 연내에 가동될 것이라고 소개했다.

'마스크를 착용하세요. 베이징 건강 확인 코드(웨이신)를 제시하세요. 예약 관중은 QR 코드를 스캔해 예약 사실을 확인하고 신분증을 제시하세요'. 요란한 안내 방송이 관중들이 엄수해야할 사항을 수도없이 반복해 댄다.

9월 3일 오전 9시가 채 안된 시간인데도 벌써 많은 사람들이 교역회장(박람회장)인 국가회의센터로 들어가는 입구로 구름처럼 몰려들고 있었다. 입구는 올림픽공원 전철역 D 출입구와 연결된 국가회의센터 동쪽과 남쪽과 북쪽 등 3곳에 있었다.

올해 CIFTIS는 2일 개막식 행사에 이어 3,4일 프레스 데이와 기업인 행사, 5~7일엔 일반인에게도 함께 개방된다. 중국의 코로나가 기본 통제 됨에 따라 2021년 CIFTIS 박람회엔 전국 각지에서 기업인들이 몰려들었다. 남쪽 입구에서 만난 한 직장인은 자신의 성이 천(陳)씨라고 소개한뒤 광둥성 선전의 IT 벤처 기업에서 나왔다고 소개했다.       

CIFTIS 행사장 국가회의센터 남문 입구쪽을 돌아본 뒤 지인과 만나기 위해 다시 올림픽공원 지하철역 D출구 국가회의센터 동쪽문 입구로 돌아왔다. 지인과 함께 입장 수속을 마치고 들어가니 대회장 앞에 얼핏 봐도 100개가 넘는 만국기가 게양돼 있다.  국가회의센터 중간 옆쪽에는 대한민국 태극기도 펄럭이고 있었다.

'디지털이 미래를 연다. 서비스가 성장을 촉진한다(數字開啟未來，服務促進發展)'. 회의장 밖에서 태극기와 만국기 사진을 몇장 촬영하고 박람회장 안으로 들어서자 가장 먼저 이런 구호가 눈길을 끈다. 시진핑 국가주석도 전날 9월 2일 화상으로 진행된 개막식 축사에서 "디지털이 미래를 움직일 것이고 혁신형 서비스가 성장을 촉진할 것"이라며 똑같은 얘기를 했다.

시진핑 주석은 축사에서 서비스형 혁신 중소기업 위주의 베이징 증권거래소를 설립할 것이라고 밝혀 세계 자본시장 관계자들의 눈길을 끌었다. 박람회장 내에 비치된 베이징 상바오 등 여러 매체들은 전날 밤 시 주석이 강조한 서비스형 혁신 중소기업 집중 육성 뉴스를 대서특필하고 있었다. 그중에서도 베이징 상바오는 베이징 증권거래소 설립 뉴스를 비중있게 다루고 있었다.   

'디지털이 미래를 연다. 서비스가 성장을 촉진한다(數字開啟未來，服務促進發展)'. 이 구호를 증명해 보이는 현장이기라도 하듯 바로 옆에는 의료용 로봇이 핵산 검사를 수행하고 결과까지 짧은 시간에 알려주는 첨단 의료 검사 시스템을 전시돼 있었다. 윈클라우드라는 이 첨단 의료기 회사(브랜드) 관계자는 의사나 간호사 도움없이 100% 무인 시스템으로 핵산 검사 등 몇가지 진단 검사를 할 수 있다며 조만간 본격 보급할 것이라고 소개했다.  

중국은 실제 서비스업이 경제 발전의 중요한 견인차가 되는 시대로 빠르게 진입하고 있다. 13.5 계획(2011년~2015년) 시기 5년 동안 중국 서비스 수출입 누계는 3조 6000억 달러에 닳했다. 직전 12.5 계획 기간에 비해 29.7% 성장한 수치다. 중국은 이미 세계 서비스 무역 두번째 대국으로 올라섰다.

올해들어서도 중국은 글로벌 서비스 무역 회복을 주도하고 있다. 중국 상무부에 따르면 2021년 상반기 중국 서비스 수출입 총액은 2조 3774억 4000만위안으로 전년 동기 대비 6.7% 증가했다. 기본적으로 코로나19 발생전의 수준을 회복했다. 2021년 상반기 중국 서비스업 부가가치는 29만 6000억 위안으로, GDP에서 차지하는 비중이 2020년 54.5%에서 55.7%로 증가했다.

9일 CIFTIS 박람회 행사장은 중국에 코로나19가 사실상 종식됐음을 확인할 수 있는 현장이었다. 사람들은 끝도없이 몰려들었다. 마스크만 쓰지 않았다면 지금이 코로나19 시국인지 알 수 없을 정도로 엄청난 군중들이 박람회 현장을 찾고 있었다.

"서울에서 4인, 6인 거리두기, 각종 회합 통제를 받다가 베이징에 오니 같은 사람 세상인데 마치 딴 세상에 온것 같아요". 8월 말인 지난주 서울에서 들어와  막 중국(베이징) 생활을 시작한 한 주재원의 얘기가 떠올랐다. 

드물지만 외국인 등 일부 사람들 중에도 인구 14억 명의 중국이 코로나 제로 발생이라는 사실을 믿을 수 없다며 정부 당국이 검사를 잘 안하거나, 검사 결과와 통계를 숨기거나 조작한다고 나름 확신을 가지고 말하는 사람도 더러 있다.

이들 주장에 따르면 중국이 서방 국가들 보다 한발 앞서 '위드 코로나'를 시행하고 나섰다는 얘기가 된다.  주중 한국 대사관 장하성 대사는 한국 대사관 직원중에도 이렇게 믿는 사람이 있다고 기자가 말하자 일언지하에 '철없는 사람들'이라고 일축했다. 

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com