[뉴스핌=김동호 기자] 비트코인 등 가상(디지털)화폐의 사용처가 확대되고 있는 가운데 에콰도르 정부가 중앙은행을 통해 가상화폐를 발행하겠다는 계획을 밝혔다. 아직 어떤 국가도 가상화폐를 정부가 발행하거나 공식적인 화폐로 인정한 경우가 없어 에콰도르의 행보가 더욱 주목을 끌고 있다.

지난달 29일 영국의 BBC방송 등 외신에 따르면 에콰도르 정부는 오는 12월 디지털화폐를 발행할 계획이라고 밝혔다.

에콰도르 정부 관계자는 "아직 화폐 이름을 구체적으로 정하지는 못했지만, 올 12월엔 중앙은행을 통해 발행을 시작할 것"이라고 말했다.

에콰도르는 중앙은행을 통해 이 디지털화폐의 발행량을 조절할 방침이며, 미국 달러와 병행해 사용할 예정이다.
 
일부 전문가들은 에콰도르의 파격적인 행보가 미국 달러의 사용을 점진적으로 축소하기 위한 움직임이라고 분석했다.

에콰도르 국민 중 상당수는 전통적인 방식의 은행거래를 이용하지 못하고 있어 이런 디지털화폐가 모바일 기기를 통한 송금이나 결제 등에 큰 도움이 될 것이란 관측도 제기됐다.

라파엘 코레아(Rafael Correa) 에콰도르 대통령은 "이 프로젝트의 유일한 문제는 런칭하는 데 긴 시간이 필요하다는 점"이라며 "보다 구체적인 사항은 곧 공개할 예정"이라고 말했다.

지난달 에콰도르 국회는 정부의 가상화폐 발행 계획을 승인했으며, 동시에 비트코인과 같은 무국적의 가상화폐 사용을 금지했다.


[뉴스핌 Newspim] 김동호 기자 (goodhk@newspim.com)