[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 보리스 존슨 영국 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 방역 규제를 전면 해제한다고 21일(현지시간) 발표했다.

로이터통신에 따르면 존슨 총리는 이날 의회에서 오는 24일부터 잉글랜드의 코로나19 확진자에 대한 자가격리 의무 법적 조항을 없애고, 무료 신속 검사 지원은 오는 4월 1일부터 중단한다고 밝혔다. 

하원에서 질의응답을 진행하고 있는 보리스 존슨 영국 총리 [사진=로이터 뉴스핌]

이에 따라 오는 24일부터는 코로나19 검사 결과 양성 판정이 나와도 법적으로는 자가격리 의무가 없으며, 확진자 밀첩접촉자도 격리할 의무가 사라진다.

그는 오는 3월 말까지는 확진자가 되도록이면 집에 머무르도록 권고하지만 이후부터는 계절성 독감처럼 확진자 개인 책임 하에 스스로 병을 관리해야 한다고 밝혔다. 

존슨 총리는 "규제는 우리 경제와 사회, 정신 건강, 우리 아이들 삶의 기회에 막심한 부담"이라며 "이제 바이러스와 함께 사는 법을 배우고 자유를 제한하지 않으면서 우리와 주변인들을 계속 지키는 법을 배워야 한다"고 말했다. 

존슨 총리는 정부가 백신 부스터샷(추가 접종) 보급을 늘리고, 면역저하자 등 감염 고위험군에 4차 접종을 추진할 계획이라고 밝혔다. 

영국의 신규 코로나19 확진자는 감소세다. 뉴욕타임스(NYT) 자체 집계에 따르면 20일 기준 일주일 간 하루 평균 신규 확진자는 4만2699명으로 2주 전보다 47% 급감했다. 사망자수는 144명으로 2주 전보다 무려 61% 줄었다.

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