[뉴스핌=황유미 기자] 계열사 자금 수십억원을 자택공사 대금으로 유용한 혐의를 받는 조양호 한진그룹 회장에 대한 경찰의 구속영장을 검찰이 또 다시 기각했다.

서울중앙지검은 3일 조 회장에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 배임 혐의로 경찰이 신청한 구속영장을 "현재까지 수사결과만으로는 범죄 혐의 소명이 부족하다 판단해 기각했다"고 밝혔다.

자택공사에 회삿돈을 유용한 혐의를 받고 있는 조양호 한진그룹 회장이 지난 9월 19일 오전 서울 서대문구 경찰청에 피의자 신분으로 출석하고 있다. /이형석 기자 leehs@

검찰은 최종 자택 공사비 65억~70억원 중 30억원이 회사에 전가된 사실은 인정되나 지금까지 경찰이 수사한 증거자료만으로는 조 회장이 이를 보고받았거나 인지했다는 점에 대한 소명이 부족하다고 판단했다.

검찰 관계자는 "이미 구속된 회사 관계자 포함 관련자들 모두 보고 사실을 부인하는 등 직접 진술이 없는 상황이고 정황 증거만으로 판단해야 하는데, 현재까지 수집된 증거만으로는 구속수사를 하기에 부족하다"고 설명했다.

조 회장은 지난 2013년 5월부터 2014년 1월까지 서울 평창동 자택 인테리어 공사 총 70억원 중 30억원을 영종도 H2호텔(현 그랜드하얏트인천) 공사비용으로 전가한 혐의를 받고 있다.

경찰은 지난달 16일 이 같은 혐의로 조 회장에 대한 구속영장을 신청했으나 검찰은 하루 만에 증거부족을 이유로 보강수사를 지시하며 반려했다.

이후 경찰은 기존 수집 증거를 토대로 현직 임직원으로부터 조 회장 혐의와 관련된 구체적인 진술을 얻어내는 데에 수사력을 집중하며 보강수사를 벌여왔다. 이를 통해 경찰 수사팀은 조 회장이 관여한 정황을 뒷받침하는 다수의 증거를 확보해 구속영장을 재신청한 것으로 알려졌다.

경찰은 지난 7월 초 대한항공을 압수수색하는 등 수사를 진행해 한진그룹 임원 2명에 대해 구속영장을 신청했다. 임원 1명의 영장은 검찰에서 기각됐지만, 또 다른 임원인 고문 A씨에 대해서는 구속영장이 발부됐다. 특경법상 횡령 혐의다.

이에 대해 일각에서는 '채동욱의 힘'이 작용한 게 아니냐는 시선을 보내고 있다. 조 회장 측은 최근 채동욱(58·사법연수원 14기) 전 검찰총장을 변호인으로 추가 선임했다.

[뉴스핌 Newspim] 황유미 기자 (hume@newspim.com)