그룹 핵심 경영진의 횡령사건이 최대 걸림돌
[뉴스핌=손희정 기자] 오리온의 계열사 스포츠토토가 10년간 정부 독점사업으로 운영해온 체육진흥투표권 사업 운영권을 놓고 안팎으로 논란이 거세지고 있다.
정부와 스포츠토토 측은 체육진흥투표권 사업 운영권 여부를 두고 ‘직영화 해야한다, 사업권 회수만큼의 사안은 아니다’ 등 의견을 두고 팽팽히 맞서고 있다.
2일 관련 업계에 따르면, 최근 문화체육부관광부와 국민체육진흥공단은 비자금 조성 등 사회적인 문제로 소란을 일으킨 스포츠토토와 9월 말 연장계약을 파기하고 사업을 직영하겠다고 밝혔다.
스포츠토토는 지난 11년간 10조원 이상의 발매액을 통해 2조 7277억원의 공적 기금을 조성하면서 한국 스포츠발전에 기여해왔다.
하지만 스포츠토토의 대주주인 오리온그룹의 담철곤(57) 회장과 조경민(54) 전 오리온그룹 전략담당 사장이 횡령 혐의로 구속 등 얼룩진 비리가 난무해지면서 정부가 사업권을 가져가겠다고 나서게 된 것.
체육진흥공단은 지난 연말 스포츠토토와의 위탁계약 연장을 발표했으나, 오리온과 스포츠토토 관련 비리 및 횡령 문제가 터지면서 연장 계약이 불투명해진 상태다.
한편, 이를 두고 업계일각에서는 확정 판결 전에 너무 섣부른 게 아니냐는 지적도 나오고 있다.
담 회장과 조 전 사장 등 회사 중역들이 비자금 수뢰 혐의 등으로 논란을 일으키고 있지만, 검찰 조사가 아직 진행 중이고 재판을 통한 확정 판결 전이라는 점에 초점을 맞춰야 한다는 주장이다.
스포츠토토의 계약만료 기간이 두 달도 채 남지 않았다. 대략 8월 중순까지는 어느 정도 사안에 대한 윤곽이 잡혀야 할 것으로 보인다.
이 시점에서 문화부는 현 사업자의 위탁계약 연장, 연장 발표 철회 후 새 사업자 선정, 체육진흥공단의 직접 운영 등의 3가지 방안을 놓고 검토 중인 가운데, 어떤 결정이 날 지 주목되고 있다.
스포츠토토 관계자는 “현재 사업권에 대한 진행사항을 지켜보고 있는 중”이라며 “잘못한 것이 있다면 인정하고 대가를 치루겠지만, 사업권 회수만큼의 사안인지에 대해서 잘 협의와 논의가 이뤄져야 할 것으로 보인다”고 말했다.
체육진흥공단 투표권팀 관계자는 “현재까지 아무런 결과가 나오고 있지 않은 상황이라 공식적으로 밝힐 내용이 없다”는 원론적 입장을 지키고 있다.
문화체육관광부 체육진흥투표권 관계자는 “현재 스포츠토토 관련 검찰 쪽에는 공판이 진행 중이고, 우리쪽은 체육진흥공단의 감사를 토대로 사실관계를 확인하고 있는 단계에 있다”며 “계약연장에 영향을 주느냐 아니냐를 결정하는 사실관계가 무엇보다 중요하다”고 말했다.
비리혐의에 대한 사실관계 확인에 따라 스포츠토토 위탁 경영자의 선별기준도 달라질수 있음을 내비췄다.
국민체육진흥기금을 조성하는 스포츠 토토를 비리 기업 혹은 비리 경영인이 운영해서는 안된다는 경계의 목소리는 높다. 오리온측도 법적 판단을 기다리고 있다.
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[뉴스핌 Newspim] 손희정 기자 (sonhj@newspim.com)