글로벌 미술경기 침체 여파로 열기 주춤
양보다 질 목표,콘텐츠 제고와 국제성에 진력
[부산=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=서울이 아닌 지역에서 열리는 아트페어 중 가장 호조를 보여온 아트부산(Art Busan)이 14회째를 맞은 올해는 개막열기가 예년만 못한채 차분하게 막을 올렸다. 8일 오후 부산광역시 우동 벡스코에서 돛을 올린 '아트부산 2025'가 11일까지 나흘간의 장을 펼친다.
아트부산 2025에는 17개국에서 109개 갤러리가 참가했다. 이 가운데 해외 화랑이 29곳이나 되고, 그중 상당수가 올해 처음으로 부산을 찾는 것이어서 금년들어 페어가 더욱 국제성을 띄고 있다. 아트부산은 키아프(KIAF)에 이어 국내를 대표하는 아트페어다. 특히 상반기 국내에서 열리는 아트페어 중 가장 규모가 큰 페어여서 그 실적여부가 하반기 국내 아트페어의 판도를 가늠케하는 바로미터라는 점에서 주목된다.
그런데 안타깝게도 아트부산은 최근 참가화랑 숫자가 계속 줄고 있다. 이는 전세계적인 미술경기 침체와 국내외 운송비, 각종 경비 등의 급증이 원인이다. 페어에 참가해도 경비만 잔뜩 쓰고, 실적을 거두지 못하는 경우가 속출해 많은 화랑들이 페어 참가숫자를 줄이고 있는 형국이다.
이에 아트부산은 금년들어 참가화랑수가 한창 때에 비해 약 30개가 줄었다. 그 때문에 벡스코 전시장의 너른 공간이 올들어서는 시원하다 못해 휑하게 뚫린 느낌을 주었다. 썰렁한 거 아니냐고 고개를 갸웃거리는 고객들도 많았다. 관람객들은 쾌적해진 전시공간에서 여유있게 작품을 감상할 수 있긴 하나, 부스대여료 등 많은 경비를 부담하고 참가한 화랑들로서는 속이 바싹바싹 타는 실정이다.
전시장에서 만난 한 화랑대표는 "아트부산은 매년 열기가 뜨거워 대체로 기대하고 나오는 페어인데 올해는 그 열기가 많이 식은 느낌이다. VIP 오프닝 데이의 활기도 잘 느껴지지 않았다. 물론 경쟁력있는 작품들은 구매문의가 이어지고 있고, 일부 판매도 되었지만 전반적으로 판매속도가 더딘 편이다. 최근 그 숫자가 늘고 있는 신세대 고객인 MZ컬렉터가 몰려들 주말에 기대를 걸고 있다"고 밝혔다.
참여화랑 숫자가 준 것에 대해 손영희 아트부산 이사장은 "아트페어는 시장동향에 따라 변동이 있게 만련이다. 계절적으로 봄에는 국내외에서 많은 아트페어가 한꺼번에 몰려 경쟁이 치열한 것도 사실이다. 그런데 아트부산은 장기적 관점에서 퀄리티를 높이기 위해 참여갤러리의 심사기준을 계속 까다롭게 가져가고 있다. 올해는 특히 콘텐츠의 다양성과 국제성 확대에 집중해 페어를 꾸몄다"고 밝혔다.
금년도 아트부산에는 국제갤러리, 갤러리현대, 아라리오, 조현화랑, 가나아트, PKM, OKNP 등 한국을 대표하는 갤러리는 물론, 뉴욕 기반의 캐나다(CANADA), 밀라노 기반의 마시모데카를로(MASSIMODECARLO), 도쿄 기반의 코타로 누카가(KOTARO NUKAGA)와 화이트스톤(Whitestone), 홍콩 기반의 탕컨템포러리 아트(Tang Contemporary Art), 베를린 기반의 에스더쉬퍼(Esther Schipper) 등 국내외 갤러리가 참가했다.
주최측은 상업적 장터인 아트페어의 한계를 극복하기 위해 특별전시 섹션인 커넥트(CONNECT)를 강화했다. 특별전 CONNECT는 올해 '영토와 경계'를 주제로 총 11개 프로젝트가 펼쳐졌다. 총괄 큐레이터를 맡은 라인문화재단의 고원석 디렉터는 벡스코 전시장 내부에 주제전 '조각난 경계, 살아있는 것들'을 구현했다. 또 부산시 야외공간인 도모헌에서도 조각가 정현의 대형조각 전시를 기획했다.
올해 아트부산의 메인섹터인 갤러리즈에서는 참여화랑 중 가장 넓은 부스를 조성한 국제갤러리를 비롯해 갤러리현대, 에스더쉬퍼, PKM갤러리, 아라리오갤러리, 탕컨템포러리 아트, 화이트스톤 부스에 방문객의 발길이 이어졌다. 8일 VIP 개막일에 이들 대형 갤러리 부스는 작품을 감상하거나 구매를 타진하는 이들로 북적였다.
판매 또한 호조를 보여 국제갤러리는 양혜규, 우고 론디노네, 김윤신, 이광호, 홍승혜 등의 작품을 첫날 판매했다. 한국 1세대 여성조각가인 김윤신의 '합이합일 분이분일'(2019)은 7000만~8000만원에, 설치미술가 양혜규의 '평창길 열두 물기운–#2 MJ134'(2022)도 8000만~9000만원에 팔았다. 국제 미술시장에서 가장 핫한 작가의 한명인 우고 론디노네의 작품도 1억원 안팎에 판매했다.
초록의 식물과 숲, 제주 바다 등을 싱그럽게 담는 김보희의 'Towards' 연작 12점을 들고 참가한 갤러리현대는 전 작품이 개막일에 모두 팔리는 성과를 거뒀다. 판매가는 작품 크기 등에 따라 다르나 대체로 1억원대를 호가했다. 갤러리현대 김성은 이사는 "김보희 작가의 트레이드마크에 해당되는 녹색의 풍경화는 물론이고, 검은 수묵 느낌의 장중한 회화까지도 호응이 뜨거워 부산 수집가들의 수준이 높음을 확인했다"고 밝혔다.
또 아라리오갤러리는 권오상의 조각 5점과 일본 작가 유카 사에구사의 섬세한 작품 3점, 코헤이 나와의 작품을 첫날 판매했다. 또 노상호, 차현욱, 강철규 등의 작품도 솔드아웃됐다. 강소정 아라리오 총괄디렉터는 "총 25점의 작품이 첫날 판매됐지만 금액대가 점당 300만~2000만원이어서 총 판매액은 그리 크지 않은 편"이라고 했다.
리안갤러리, 가나아트, 조현화랑, 제이슨함, 에스더쉬퍼, 탕컨템포러리아트 등도 판매실적이 좋았다. 특히 국제 무대에서 호응이 뜨거운 작가들의 작품과 블루칩 아티스트의 작품은 여전히 인기가 높았다. 조현화랑이 내건 '숯의 화가' 이배의 대형 회화는 각각 3억3700만원, 1억6800만원에 팔렸다. 또 향후 우상향이 예상되는 작가들의 작품은 마켓에 나오기만을 기다리는 '대기고객'들이 여전히 많은 상황이다.
하지만 전반적으로 첫날 구매열기는 차가운 편이었다. '판매 완료'를 알리는 작품 옆 빨간딱지도 예년에 비해 찾아보기어려웠다. 침체된 시장상황을 감안하면 어쩔 수 없는 실적이긴 하나 과연 이같은 침체가 언제까지 이어질지 화랑주및 컬렉터 모두 예의주시하고 있다.
가나아트 관계자는 "코로나 팬데믹 직후의 '오픈런'같은 구입 열기는 사라졌고, 작품 수집에 임하는 고객들의 태도가 매우 신중해졌다. 그래도 인기있는 작품은 여전히 경합이 뜨겁다"며 "많은 화랑들이 MZ세대들이 몰려드는 주말 판매를 기대하고 있다"고 전했다.
올해 아트부산에는 처음 참가하는 해외 화랑이 많았는데 뉴욕 기반의 미국 화랑인 CANADA의 관계자는 "한국 미술시장의 잠재력을 높게 보고 출사표를 던졌다. 부산 지역의 새로운 컬렉터와 만나 네트워크를 쌓길 희망한다"고 말했다.
올해 하나금융그룹 후원으로 신설된 '퓨처 아트 어워드'(FUTURE ART AWARD)는 FUTURE 섹션 참여작가 중 1인을 선정해 부상으로 상금 1000만원을 지급한다. 첫 영에의 수상자로는 WWNN갤러리 소속의 중국계 캐나다인 작가 제프리 청 왕(Jeffrey Chong Wang, 1979년생)이 선정됐다.
아트부산 개막일인 프리뷰 행사에는 박형준 부산광역시장, 서진석 부산시립미술관 관장, 강승완 부산현대미술관 관장, 주한스위스대사관 다그마 슈미트 타르탈리 대사, 개러지현대미술관 안톤 벨로브 관장, 샤넬코리아 클라우스 올데거 대표이사 등이 참여했다.
또한 주중 프랑스상공회의소 파비앙 파코리 부회장 등 국내외 인사들도 페어를 찾았다. 프랑스의 유명한 아트컬렉터로 아시아 현대미술을 집중적으로 수집한 파비앙 파코리 부회장은 "예술은 다양한 지역의 여러 관계자들이 꾸준히 교류하는 것이 무엇보다 중요하다. 젊은 작가와 갤러리를 발굴하고 성장시키는 데 있어 아트부산이 중요한 플랫폼 역할을 하고 있음을 확인했다"고 밝혔다.
이어 "한국 현대미술가들의 작품은 독특하면서도 세련돼 눈여겨보고 있는데 그간 정윤경 작가 등의 작품올 수집했다. 올 아트부산에서는 이수진, 김보희, 배혜윰, 최준근, 박진규 작가의 작품이 인상적이었다"고 덧붙였다. 파코리 부회장은 아트부산의 컨버세이션스 프로그램 중 5월 10일 열리는 '움직이는 아시아 미술:주체들과 플랫폼의 지형도'에 연사로 참가할 예정이다.
아트부산을 이끄는 정석호 대표는 "올해 아트부산은 '예술 그 이상의 경험'을 지향하며, 미술의 다양한 지형을 즐겁게 탐색하는 전시를 구성하고자 했다"며 "미술작품과 함께 도시의 결을 깊이 들여다보는 문화예술 플랫폼으로 자리매김 중인 아트부산과 함께 새로운 영감을 만끽하길 바란다"고 전했다. 5월 11일까지 이어지는 아트부산 2025의 입장권은 1일권 4만원, 3일권 6만원으로 책정됐다.
