[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 미국인들 사이 인플레이션에 대한 우려가 지속되며 개인 재정과 경제에 대한 전망은 한층 악화했다.

24일(현지시간) 미시간대학에 따르면 5월 미국의 소비자심리지수(최종치)는 69.1로 4월의 77.2에서 하락했다. 이는 6개월 만에 최저치다. 다만 앞서 발표된 예비치(67.4)나 월가 전망(67.6)은 웃돌았다.

미국인들 사이 경제 전망이 악화한 데에는 높아진 물가 기대가 한몫했다. 고물가가 이어지면서 가계의 가처분 소득이 감소하며 가계들의 전반적인 재정 상황도 악화할 수밖에 없다.

미국 월마트에서 쇼핑하고 있는 한 여성[사진=로이터 뉴스핌]

◆ 장단기 기대 인플레 2달째 3% 상회...고물가에 경제에 대한 기대 심리 악화

미국 가계가 예상하는 1년 기대인플레이션 최종치는 3.3%로 4월의 3.2%에서 0.1%포인트 올랐다. 다만 앞서 발표된 예비치 3.5%에서는 하향 조정됐다.

향후 5년 기대인플레이션도 3.0%로 4월에 이어 두달 연속 5개월 만에 최고치를 기록했다. 앞서 발표된 예비치는 3.1%였다.

이로써 미국인들 사이 장단기 기대 인플레이션은 2달 연속 미 연방준비제도(Fed·연준)의 물가 안정 목표 3%를 웃돌았다. 연준은 물가가 오를 것이라는 '기대'를 나타내는 기대 인플레이션이 모르면 실제 물가를 끌어올린다고 보고, 기대 인플레이션 추이를 주목하고 있다.

고물가가 이어지며 미국인들 사이 현재와 미래 경제 여건에 대한 비관론도 커졌다.

현재의 경제 환경을 평가하는 현재 경제 여건 지수 최종치는 5월 69.6으로 4월 79에서 대폭 하락했으며, 앞으로 6개월간의 경기 여건에 대한 평가를 반영하는 경제 여건 지수 역시 68.8로 4월 76에서 크게 내렸다. 다만 두 지수 모두 앞서 발표된 예비치보다는 높게 나왔다.

조앤 슈 미시간대 설문조사 책임자는 "경제에 대한 미국인들의 기대 심리가 악화하고 있으며, 이는 여러 가지 요인이 소비지출에 하방 리스크로 작용하고 있음을 시사한다"고 지적했다.

마켓워치는 5월 미시간대 소비자심리지수 급락은 고물가에 지친 미국인들이 허리띠를 졸라메고 나설 가능성을 보여준다고 전했다. 강세를 보여온 미국의 소매판매가 4월 7052억달러로 전월 대비 보합에 머물렀다는 점 역시이 같은 주장에 힘을 실어준다.

소비와 고용 등 미 경제의 강세가 이어지며 미국의 인플레이션 둔화세도 주춤한 상황이다. 제롬 파월 연준 의장을 비롯한 연준 위원들은 최근 지표가 인플레이션이 목표 수준인 2%로 지속적으로 향하고 있다는 확신을 얻지 못했다며, 금리 인하에 나서기 위해서는 인플레이션이 추가적인 진전을 보여야 한다는 입장을 재차 강조해왔다. 

koinwon@newspim.com