[서울=뉴스핌] 박서영 기자 = 지난 2021년 더불어민주당 전당대회 돈봉투 살포 의혹이 일파만파 커지고 있는 가운데 당 지도부는 송영길 전 대표의 조기 귀국을 요청하며 진화에 나섰다.

당내에선 총선을 1년 앞두고 잇따라 터지는 검찰 리스크에 우려 섞인 목소리와 함께 오히려 검찰의 과도한 야당에 대한 수사가 '전화위복'의 계기가 될 수 있다는 분위기도 함께 감지됐다.

[혼돈의 민주] 글싣는 순서

1. '돈봉투 의혹' 출당 요구 분출...'신중모드' 지도부 부담 가중
2. 돈봉투 총선 영향은..."사법리스크 확대" vs "檢 개입 전화위복"

◆ "총선 앞두고 '검찰 리스크' 민심 어쩌나" vs "檢 과도 정치개입 역효과 날 수도"

22대 총선 1년을 앞두고 터진 '돈봉투 사건'을 바라보며 초반엔 검찰 리스크가 계속해서 확대되는 것 아니냐는 우려가 터져 나왔다.

한 초선 의원은 기자와 만나 "돈봉투 사건 자체로 의원들이 출렁이진 않는다. 다만 향후 총선 6개월 전, 3개월 전마다 이렇게 검찰발(發) 리스크가 터질 경우 참패 할 수도 있다는 게 걱정"이라고 귀띔했다.

당직을 맡고 있는 재선 의원은 기자에게 "검찰이 어떤 패를 쥐고 있는지 모르는 상황에서 사실 당 지도부가 큰 틀에서 대응할 수 있는 게 없다"고 토로했다.

그러면서 "앞으로 지도부는 검찰 압박 수사 대응책으로 민생과 경제 두 키워드를 끌고 갈 것으로 보인다"며 "지금 돈봉투 사건보다 나중에 총선 얼마 남지 않은 상황에서 그때 민심 바람이 어떻게 부느냐가 관건"이라고 내다봤다.

검찰의 압박 수사가 민주당에게 '전화위복' 기회로 작용할 수 있다는 목소리도 꽤나 주를 이뤘다.

당 핵심 관계자는 기자와의 통화에서 "검찰에서 터뜨릴만한 내용들은 거의 다 나왔다. 당 내부적으로 사전 조사를 다 했기 때문에 더 나올만한 건 없는 것으로 안다"고 전했다.

이어 "오히려 개별 의원들의 리스크로 확장되면서 이재명 대표에게 집중됐던 사법 프레임이 분산되는 듯하다. 책임 규명은 명확하게 하되, 당이 분열되지 않도록 지도부가 노선 정리를 해야할 것"이라고 강조했다.

한 중진 의원은 기자에게 "검찰의 이같은 수사 방식에 국민들도 내성이 생겼다. 이번 돈봉투 사건도 보면 초반엔 '현역 의원이 돈을 받았나' 싶었는데 결과적으론 이정근, 강래구 원외 인물들 아닌가"라고 짚었다.

그러면서 "당 내부에서도 '검찰이 또 장난쳤구나' 이런 분위기다. 미국 도청사건 덮으려고 짠 프레임으로 보이는데 일시적 효과는 봤겠지만, 장기적으론 국민 신뢰를 잃었다. 추후 검찰발로 나올 건 없다고 보고, 의원들이 악재들을 미리 고민할 필요는 없다"고 힘줘 말했다.

또 "검찰 카드만 활용한다면 총선을 앞두고 오히려 여당이 불리한 구도가 될 것"이라며 "이제까지 검찰이 과도하게 정치 개입 했던 부분들이 오히려 염증이 나, 역효과가 일어날 것"이라고 전망했다.

◆ 민주, 宋 책임론 커지나..."입장 표명해야 개별 의원 산다"

한편 당 내부에선 현재 프랑스에 머물고 있는 송영길 전 대표의 처신에 대한 불만이 고조되고 있는 걸로 보인다.

윤관석·이성만 의원의 압수수색을 시작으로 수십 명에 달하는 관련 의원 명단이 도는 상황에서 송 전 대표 본인의 명확한 입장 표명이 있어야 한다는 비판이다.

송 전 대표는 오는 22일 프랑스 파리 현지에서 기자회견을 열겠다고 예고했지만 이제까지 돈봉투 의혹에 대해선 "잘 모르는 일"이라고 선을 그어왔다.

이와 관련해 19일 더미래(더좋은미래), 더민초(더불어민주당 초선의원 모임) 등 당내 의원 모임은 송 전 대표의 조기귀국과 책임 있는 입장 표명을 요구하고 나섰다.

당 일각에서는 지도부가 송 전 대표를 제명하거나 출당시키는 등 강한 조처를 해 쇄신 의지를 보일 필요가 있다는 의견도 제기된다.

김두관 의원은 페이스북을 통해 "이번 사건으로 민주당이 국민과 당원의 정치의식을 따라가지 못한다는 것이 잘 드러났다"며 "눈물을 머금고 우리의 허물을 두배, 세배 더 강하게 처벌해야 한다"고 강조한 바 있다.

서울 지역구를 둔 초선 의원은 기자와의 통화에서 "윤관석·이성만 의원도 억울함을 호소한다. 지금 명단 도는 사람들 한 둘이 아닌데, 당시 책임자였던 송 전 대표는 정작 부재한 상황 아닌가"라며 "개별 의원들이 살라면 송 전 대표가 빠르게 귀국해 도의적 책임을 지는 자세를 보여야 한다"고 토로했다.

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