[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 남북정상회담의 구체적 추진 및 한반도 비핵화 등을 위한 특사단을 오는 9월 5일 평양에 파견하기로 했다.

김의겸 청와대 대변인은 31일 기자브리핑에서 이같이 밝혔다. 우리 측이 이날 오전 10시 30분 경 북쪽에 전통문을 통해 특사 파견을 제안했고, 북쪽은 오후 특사를 받아들이겠다고 회신했다.

김 대변인은 "대북특사는 남북 정상회담의 구체적 개최 일정과 남북관계 발전, 한반도 비핵화 및 평화정착 등을 폭넓게 협의할 예정"이라고 말했다. 이같은 대북 특사는 그동안 남북의 막후 협상을 통해 필요성이 공유된 것이라고 설명했다. 

1차 남북정상회담에서 특사단 역할을 한 정의용 수석 대북특사(청와대 국가안보실장)와 서훈 국정원장 등 대북특사단. /사진공동취재단

그동안 제4차 남북고위급 회담에서 9월 내 평양 남북 정상회담 개최를 합의한 바 있지만, 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북이 무산되는 등 북미 간 비핵화 협상이 교착 상태로 접어들면서 정상회담 개최 여부가 어려울 수도 있다는 예상이 이어졌다.

청와대는 그러나 지속적으로 남북 정상회담이 정상적으로 추진될 것이라고 천명했고, 대신 남북 정상회담이 현재 교착상태에 빠진 북미 간 관계를 추동하는 의미를 갖게 될 것이라고 언급했다.

김 대변인은 특사 파견 이유에 대해 "중요한 시점에 남북정상회담이 열리는 만큼 조금 더 남북이 긴밀하고 농도 있는 회담을 위해 특사가 평양을 가기로 한 것"이라며 "남북 정상회담 내용에 대해서는 우리와 미국이 상시적으로 긴밀하게 정보를 공유하고 협의하고 있다"고 설명했다.

김 대변인은 현재 남북 간 정상회담 관련 협의는 정상적으로 진행되고 있고 원활하다고 언급했다. 중요한 시점에 평양을 방문하게 되는 문 대통령의 특사가 난관에 처해 있는 한반도 비핵화 북미 협상을 추동할 수 있는 성과를 거둘 수 있을지 주목된다. 

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