[뉴스핌=노민호 기자] 통일부는 3일 "평창올림픽을 계기로 남북 간 협력과 소통이 미·북 간의 접촉 및 비핵화 대화 과정을 추동함으로써 '통남통미'가 이뤄지도록 노력할 것"이라고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인이 3일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 정례브리핑을 하고 있다.<사진=뉴시스>

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 '남북 고위급 회담 제의에 대한 미국의 반응'과 관련된 질문에 "남북관계 개선에 있어서도 한·미 간의 공조는 중요하며 양국은 평창올림픽의 성공적 개최에도 뜻을 함께하고 있다"며 이같이 밝혔다.

백 대변인은 "대화 부분과 관련해 국제사회의 우려를 알고 있으나, 정부는 북핵 문제는 제재와 대화를 병행하면서 단계적 접근을 통해 평화적으로 해결해 나간다는 입장"이라면서 "현 단계에서 정부는 북한을 비핵화 대화로 끌어내기 위해 국제사회와 함께 제재와 압박을 추진해오고 있다"고 강조했다.

백 대변인은 판문점 연락채널을 통한 북한이 회담제의에 응답할 가능성과 관련해서는 "연결됐을 경우에는 연락채널을 통해 회담 관련 사전협의를 해오고 있지만, 그렇지 않은 경우에는 조선중앙통신 등 방송을 통해서 북한이 의사 표현을 할 수도 있다고 생각한다"고 말했다.

아울러 백 대변인은 정부가 평창올림픽 기간에 포함된 설 계기에 이산가족 상봉을 추진한다는 일부 언론 보도와 관련해서는 "현 단계에서 평창올림픽 기간 중 이산가족 상봉을 추진하는 문제는 결정된 바 없다"고 말했다

그러면서 "어제 우리 측이 제안한 남북당국회담에 북한 측이 호응해 온다면 평창올림픽 북측 참가 문제와 함께 남북관계 개선을 위한 상호 관심사에 대해서도 허심탄회하게 논의할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

[뉴스핌 Newspim] 노민호 기자 (noh@newspim.com)