박 전 위원장은 10일 서울 영등포 타임스퀘어 광장에서 대선출마를 선언한 뒤 가진 기자회견을 통해 "재벌의 순환출자를 바로 잡아야 한다"는 의견을 피력했다.

박 전 위원장은 "순환출자의 경우 거품이 끼어 자기가 투자한 이상으로 의결권을 행사하는 불합리한 면이 있다"며 "이건(순환출자) 바로잡아 나가야 되지 않겠나"고 말했다.

특히 그는 "기존에 있는 순환출자는 현실성을 감안해서 기업의 판단에 맡기더라도 신규 순환출자 금지는 검토돼야 된다고 생각한다"고 강조했다.

이와관련, 재계는 서운한 감정을 감추지 못했다.

한국경영자총연합회(경총)는 공식입장을 자제하면서도 재벌의 순환출자구조는 불가피한 측면이 있다고 주장했다.

경총 관계자는 사견을 전제로 "순환출자가 문제가 없는 지배구조는 아니지만 경영권 보호장치가 없는 상황에서 그나마 최선책"이라며 "적대적 M&A(인수합병)등으로 경영권 위협이 도사리고 있는 상황에서 순환출 구조를 깨는 것은 어렵다"고 목소리를 높였다.

그는 또 "오너 경영이 갖고 있는 장점도 많다"며 "지금까지 한국경제가 성장한 배경에는 기업정신으로 무장한 오너 경영이 큰 도움이 됐다"고 덧붙였다.

재계 1, 2위로 순환출자구조를 갖고 있는 삼성그룹과 현대차그룹은 입장 표명을 꺼려했다. 그러면서 전국경제인연합회(회장 허창수)등 경제단체에 입장표명을 전가했다.

삼성그룹 관계자는 "딱히 코멘트 하기가 좀 그렇다"며 "전경련이 입장을 대신할 것으로 안다"며 말을 아꼈다.

현대차그룹도 비슷한 분위기다.

현대차 관계자는 "전경련이나 경총등 경제 단체가 구체적인 입장을 표명할 것"이라며 구체적인 의견을 내비치지 않았다.

익명을 요구한 그룹 임원은 "그룹 경영권을 공고히 하기 위해 순환출자는 불가피한 측면이 있다"며 "오너 일인 지배를 강화한다는 비판도 있지만 별다른 대안이 없는 것도 사실"이라고 항변했다.

그는 또 "지주회사체제가 대안으로 내세우고 있지만 실제적 대안이 되지 않는다는 게 밝혀졌다"며 "합리적인 대안 마련을 위해 재계와 의견 교환이 필요하다"고 덧붙였다.




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[뉴스핌 Newspim] 양창균 기자 (yangck@newspim.com)