검증된 작가의 대표작 중심으로 선택적 반등
국내경매 낙찰총액 5.16%증가,중소사는 침체
[서울=뉴스핌]이영란 편집위원/미술전문기자=2026년도 국내 미술시장은 조용한 회복세를 보일 것으로 전망됐다. 특히 단기 수익 보다는 검증된 작가의 대표작 위주로 선택적으로 가격이 반등하는 해로 예상된다. 한마디로 '냉정한 조정기'라 할 수 있다.
한국미술품감정연구센터 기업부설연구소 KAAAI(카이)는 2025년 국내외 미술시장 동향을 분석한 '2025년 미술시장 분석보고서'를 발간하며 2026년을 전망했다. 이 보고서는 팬데믹 이후 과열이 가라앉은 자리에서 시장의 '진짜 체력'을 확인하고 구조를 재편한 냉정한 조정기의 실체를 조명했다.
KAAAI의 보고서에 따르면, 2025년 한국 미술시장은 경기 침체 속에서도 대형 경매사 중심의 고가 거래로 양적 축소·질적 성장의 이중 현상을 보였다. 즉 경매 위탁작품수는 줄었으나 블루칩 작품 위주로 낙찰가가 상승한 것으로 나타났다.
국내 9개 경매사의 낙찰총액(수수료 미포함)은 1357억 원에서 1427억 원으로 전년 대비 5.16% 증가했다. 그러나 출품작 수는 감소해 케이옥션·서울옥션 등 메이저 경매사의 '선택적 반등'에 의한 결과로 분석됐다.
글로벌 예술품 경매시장도 유사한 패턴을 보였다. 크리스티·소더비·필립스 3사의 미술품 낙찰총액은 45억6000만달러로 11.1% 증가했으나, 판매작품수는 33.3% 감소했다. 고가의 상위작 중심으로 회복세가 완연했음을 확인한 한 해였다.
특히 인상파·근대미술 부문은 낙찰총액이 31.4%나 급증했다. 소더비에서는 구스타프 클림트(1862~1918)의 인물화 '엘리자베스 레더러의 초상'이 2억3630만달러(한화 약 3465억원, 수수료 포함)에 낙찰된 것이 결정적이었다. 반면에 초현대미술은 매출이 39.1% 급감하며 카테고리간 온도 차가 매우 극명했다. 뉴욕 경매시장은 전년 대비 낙찰총액이 25.7% 증가하며 단일 소장품 매출의 68.3%를 차지하는 압도적 위상을 유지했다.
◆키워드로 본 2025년 미술시장 총정리
▷상반기 관망 · 하반기 반전 · 선택적 회복= 2025년 미술시장은 상반기에는 거래가 위축되며 관망 국면을 보였으나, 11월 뉴욕 메이저 경매를 기점으로 분위기가 반전됐다. 주요 경매에서 다시 경쟁이 촉발되며 양질의 작품에 대해서는 여전히 충분한 자금이 유입되고 있음을 입증했다. 다만 이러한 회복세는 시장 전반으로 확산되기 보다는, 작품성·희소성·미술사적 위상이 명확한 작품에 한정되는 선택적 회복 양상을 보였다.
▷검증된 이름 · 안전 자산 · 초현대미술 조정= 2025년 시장의 가장 두드러진 특징은 '새로운 이름'보다 '검증된 이름'을 선호하는 경향이 강화됐다는 점이다. 연간 최고가 거래는 클림트, 모네, 로스코, 마그리트, 바스키아 등 이미 미술사적 가치가 확립된 작가들에 집중됐다. 팬데믹 시기 급등했던 초현대미술 부문은 가격과 거래량 모두 조정 국면에 진입했다. 시장의 관심은 단기 상승 가능성보다 장기적 지속성과 생존 가능성으로 이동했다.
▷선택적 · 퀄리티 중심 · 단일 소장 컬렉션= 컬렉터의 태도 역시 한층 선별적으로 변화했다. 단순히 유명 작가라는 이유만으로는 거래가 성사되지 않았다. 작품의 완성도, 가격의 합리성, 소장이력과 서사가 명확한 작품에만 자금이 집중되었다. 특히 단일 소장 컬렉션 작품에 대해서는 신중함 속에서도 과감한 결단이 이뤄져 주목됐다.
이같은 변화로 인해 1차 시장과 갤러리 구조도 직접적인 영향을 받았다. 2025년에는 중견 갤러리와 위성 공간을 중심으로 규모 축소와 폐업이 이어졌다. 고정비 부담이 높은 확장모델의 한계도 드러났다. 이에따라 프로젝트 중심 운영, 공간 공유, 슬림한 조직구조 등 지속가능성을 우선하는 운영 방식이 대안으로 부상했다.
날로 수자와 비중이 늘어나는 아트페어에 대한 피로감은 지속됐지만, 그 영향력은 여전히 유효했다. 참가 페어수는 줄어든 반면, 딜러 매출에서 차지하는 비중은 오히려 증가하며 대형 갤러리 중심의 구조를 강화했다. 많은 갤러리들은 무차별적인 페어 참가 대신, 화랑 정체성에 맞는 소수의 페어에 집중하는 쪽으로 전략을 바꿨다. 지역적으로는 걸프 지역과 아시아의 존재감이 확대됐다. 걸프 지역은 국가 주도의 대규모 문화프로젝트를 통해 미술 시장에서 전략적 입지를 강화했고, 아트바젤 카타르(2월)와 프리즈 아부다비(11월)가 새로 출범하게 됐다. 특히 Z세대 컬렉터가 새로운 변수로 등장해, 미술을 장르 중심이 아닌 라이프스타일과 브랜드 경험의 연장선에서 소비하는 경향을 보였다.
2025년은 미술품 담보대출 시장의 리스크가 본격적으로 드러난 해이기도 했다. 특히 비은행권을 중심으로 디폴트 사례가 증가하며, 가격조정 국면에서 과도한 레버리지 전략의 위험성이 확인됐다. 반면 보수적인 리스크 관리기조를 유지한 프라이빗 뱅크는 상대적으로 안정적인 모습을 보였다.
이상의 특징을 종합하면 2025년 미술시장은 단순한 등락의 해가 아니라, 시장참여자 각자가 자신의 위치와 전략을 재정의해야 했던 전환점이었다. 컬렉터에게는 컬렉션의 시간성과 목적을 명확히 설정하는 일이, 갤러리에게는 확장 보다 지속 가능성과 관계의 밀도를 점검하는 일이 핵심과제로 부상했다. 이는 준비된 주체에게만 기회가 집중되는, 보다 정교한 시장으로의 이행을 의미한다.
◆키워드로 본 2026년 미술시장 전망
▷조용한 회복 · 선택적 반등 · 카테고리와 지역에 집중= 전문가들은 2026년 미술시장을 과장되지 않은 반등, 즉 '조용한 회복'의 해로 전망하고 있다. 지표상으로는 플러스 흐름이 예상되지만, 그 온기가 시장 전반으로 확산되기 보다는 특정 카테고리와 지역에 집중될 가능성이 높은 것이 특징이다. 이에 따라 어떤 영역이 회복을 주도하는지를 면밀히 관찰하는 것이 중요해졌다.
▷검증된 이름은 여전히 강하다= 2026년에도 인상파, 근대미술, 올드 마스터 등 미술사적 가치가 확립된 작가군에 자금이 집중될 것으로 예상된다. 팬데믹 시기 급등했던 초현대미술이나 투기성이 강한 분야는 조정 국면이 이어질 가능성이 크다. 시간이 지날수록 탄탄한 지지층을 보유한 작가와 일시적 유행에 그친 작가 간 격차는 더욱 커질 것이다.
▷걸프의 부상, 동아시아는 숨고르기= 지역적으로는 중동과 걸프 지역의 영향력이 한층 확대될 전망이다. 카타르, 아부다비, 사우디를 중심으로 한 대형 문화프로젝트가 본격화되면서 글로벌 미술계의 시선과 자본이 이 지역으로 이동할 가능성이 높다. 반면 동아시아는 급격한 반등 보다는 글로벌 흐름에 발맞춰 내실을 다지는 국면이 예상된다. 한국과 싱가포르는 K-콘텐츠, 디자인, 새로운 컬렉터층을 기반으로 점진적인 확장을 이어갈 것으로 보인다.
▷Z세대가 만드는 새로운 흐름, 커뮤니티 기반·하이브리드 소비= 2025년에 등장한 Z세대 컬렉터의 영향력은 2026년에 보다 구체적인 형태로 나타날 것으로 예상된다. 이들은 온라인과 오프라인을 자유롭게 넘나들며, 커뮤니티 중심의 정보 공유와 거래에 익숙하다. 이러한 특성은 하이브리드 전시, 브랜드 협업 프로젝트 등 새로운 형태의 미술 소비를 확산시키는 동력이 될 것으로 보인다.
▷변동성 큰 시장, 갤러리의 생존법은 '효율'=2026년의 경제 환경은 '가다 서다'를 반복하는 높은 변동성을 보일 가능성이 크다. 금리와 국제정세 변화에 따라 시장 분위기가 급변할 수 있는 만큼 갤러리들은 무리한 확장 보다 효율성을 중시하는 전략을 택할 것이 확실시된다. 비용 절감, 선별적인 아트페어 참가, 디지털 도구를 활용한 고객관리가 생존을 위한 기본 조건이 될 전망이다.
▷공개 경매와 프라이빗 세일, 역할이 나뉜다= 거래 방식에서도 역할 분화가 더욱 뚜렷해질 것으로 보인다. 공개 경매는 여전히 가격 형성의 기준점 역할을 수행하겠지만, 고가 작품의 조정이나 민감한 거래에서는 프라이빗 세일이 선호될 가능성이 높다. 동시에 지나치게 고가도, 저가도 아닌 중저가 시장과 에디션 작품에서 장기적인 기회를 모색하는 움직임 역시 확대될 전망이다.
▷전세계 주요 비엔날레 슈퍼 시즌=2026년은 베니스·휘트니·시드니 등 주요 비엔날레가 한꺼번에 몰린 '슈퍼 시즌'이다. 아시아의 대표 비엔날레인 광주비엔날레도 잡혀 있다. 비엔날레 발굴작가가 시장 블루칩으로 부상하는 패턴이 주목받는다. AI 분야는 기술적 호기심을 넘어 학습 데이터 투명성과 저작권 문제가 핵심 화두로 부상할 전망이다.
◆총평과 전문가들의 진단= KAAAI는 이번 보고서에서 국내 미술시장의 구조적 불균형 해소를 위해 세컨더리 마켓(재유통 시장) 역량 강화를 강조했다. 현재 한국 미술시장은 1차 시장과 대형 경매사 위주로 편중돼 건강한 세컨더리 마켓이 절실하다. 특히 케이옥션과 서울옥션의 2개 대형 경매사에 선별되지 못한 양질의 작품들이 제 가치를 인정받지 못하는 악순환이 반복되고 있다. 이에 KAAAI는 "감식안과 거래이력을 가진 전문가 운영 세컨더리 화랑이 작품의 컨디션·프로비넌스·시장 흐름을 분석해 공정한 가치를 제시해야 하며, 이는 경매사 쏠림을 분산하고 생태계 자생력을 높이는 열쇠"라고 밝혔다.
