[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 북한이 핵무기 제조에 사용하는 고농축우라늄(HEU) 생산 시설을 처음으로 공개했다.

관영 조선중앙통신은 13일 보도에서 김정은 국무위원장이 "핵무기연구소와 무기급 핵물질 생산기지를 현지지도하면서 핵탄 생산 및 현행 핵물질 생산실태를 요해하고 무기급 핵물질 생산을 늘리기 위한 전망계획에 대한 중요과업을 제시했다"고 전했다.

[서울=뉴스핌] 김정은 북한 국무위원장이 핵무기연구소와 핵 물질 생산시설을 방문해 "원심분리기 대수를 더 많이 늘리라"고 지시한 것으로 조선중앙통신이 13일 보도했다. 사진은 알루미늄 강관이 들어찬 원심분리기 시설을 돌아보는 김정은(가운데)이 홍승무 노동당 군수공업부 제1부부장(오른쪽)과 이야기를 나누는 모습. [사진=조선중앙통신] 2024.09.13

통신은 구체적인 날짜를 밝히지 않은 채 김정은의 현장 방문 사진을 내놓았는데, 여기에는 알루미늄 강관 구조물로 추정되는 대형 시설이 드러난다.

북한은 김정일 집권 시기인 지난 2010년 미국의 핵물리학자 지그프리드 해커 박사를 초청해 평북 영변 핵 시설에 들어선 우라늄 농축시설을 보여준 것으로 알려졌지만, 이곳을 김정은이 방문하고 영상까지 공개한 건 이번이 처음이다.

생산시설을 돌아본 김정은은 "정말 이곳은 보기만 해도 힘이 난다"며 "우리 당(노동당)의 핵 무력 건설노선을 받들어 자위의 핵병기들을 기하급수적으로 늘리자면 우리는 지금 이룩한 성과에 자만하지 말고 원심분리기 대수를 더 많이 늘리는 것과 함께 원심분리기의 개별 분리능을 더욱 높이며 이미 완성단계에 이른 새 형의 원심분리기 도입사업도 계획대로 내밀어 무기급 핵물질 생산토대를 더 한층 강화해야 한다"고 강조했다.

김정은은 이어 "최근에도 미제를 괴수로 하는 추종 세력들이 공화국을 반대하여 감행하는 핵위협 책동들은 더욱 노골화 되고 위험한계를 넘어서고 있다"며 "공화국이 직면한 안전환경과 항구적으로 미국과 대응하고 견제해야 하는 우리 혁명의 특수성, 전망적인 위협들은 우리로 하여금 핵 무력을 중추로 하는 자위적 국방력과 선제공격 능력을 끊임없이 계속 확대‧강화해 나갈 것을 요구하고 있다"고 말했다.

[서울=뉴스핌] 김정은 북한 국무위원장이 정권수립 76주년을 맞은 9일 노동당 핵심 간부들을 소집해 핵 무장 등 정책노선에 대한 연설을 했다. [사진=조선중앙통신] 2024.09.10

또 "핵 무력의 철저한 대응태세를 항상 견지하고 고도로 제고해나가기 위한 투쟁에서 더욱 가속적이며 확신성 있는 전진을 다그쳐나가야 한다"고 덧붙였다.

김정은의 현장 방문에는 노동당 군수공업부 제１부부장 홍승무 등이 동행했다.

앞서 김정은은 지난 9일 정권수립 76주년을 맞아 당 주요 간부를 소집한 자리에서 연설을 통해 "핵 역량을 부단히 강화해 나갈 것이며 핵 무력을 포함한 국가의 전체 무장력이 완전한 전투 준비태세에 있게 하기 위한 대책과 노력을 배가해 나갈 것"이라고 주장했다.

통일부 당국자는 "미 대선 레이스가 본격화 하면서 김정은이 핵 능력 과시를 통해 존재감을 부각시키려 안간힘을 쓰고 있다"며 "7차 핵실험 감행이나 미사일 도발 등을 배합하면서 올 가을 한반도 긴장 수위를 끌어올리려 할 것"이라고 전망했다.

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