[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자=테니스 마니아들에겐 만감이 교차한 하루였다. 한 시대가 저물고, 새로운 시대가 왔음을 알린 경기였다.

현지 시간으로 '슈퍼 선데이'의 포문을 연 윔블던 테니스(총상금 5000만 파운드·약 875억 원) 남자 단식 결승전.

만 21세의 카를로스 알카라스(3위·스페인)는 15일(한국시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 끝난 대회 마지막 날 경기에서 16세 연상의 노바크 조코비치(2위·세르비아)를 2시간 27분 만에 3-0(6-2 6-2 7-6<7-4>)으로 완파했다.

젊은 패기를 앞세운 알카라스는 지치지 않는 빠른 발을 이용해 코트 구석구석을 누비고 다녔다. 조코비치는 도저히 받을 수 없다고 생각한 공이 리턴되자 당황한 기색이 역력했다.

알카라스는 스트로크 파워와 네트 플레이에서도 조코비치를 압도했다. 대포알 같은 양손 백핸드 스매싱은 방향을 예측할 수 없었고, 손목 스냅을 이용한 발리 드롭샷은 네트 바로 앞에서 뚝 떨어졌다. 코트 좌우 사이드로 쏘아대는 스매시를 조코비치가 따라잡기엔 역부족이었다.

조코비치는 가장 스피드가 빠른 '잔디코트의 황제'답게 트레이드마크인 서브 에이스의 위력만큼은 여전했다. 하지만 무릎 부상 탓에 자신의 서브 게임만 되면 네트 플레이에 의존한 경기를 할 수밖에 없는 한계를 노출했다.

알카라스는 1세트와 2세트 모두 조코비치의 첫 서브 게임을 따내는 등 세트당 2번의 브레이크에 성공하며 6-2로 일방적인 경기를 펼쳤다. 2세트가 끝날 때까지 걸린 시간은 1시간 15분에 불과했다.

3세트 들어 조코비치는 첫 서브 게임을 가져왔고, 게임 스코어 1-1에서 5차례 듀스 끝에 다시 자신의 서브 게임을 지켜낸 뒤 포효했다. 조코비치는 4-5로 뒤진 상황에서 처음으로 알카라스의 서브 게임을 뺏으면서 5-5를 만들기도 했다.

그러나 거기까지였다. 결국 타이 브레이크까지 간 3세트 접전에서 알카라스가 7-4로 이기며 승리를 마무리했다.

지난해 결승에서도 조코비치를 만나 3-2(1-6 7-6<8-6> 6-1 3-6 6-4)로 정상에 오른 알카라스는 이로써 우승 상금 270만 파운드(약 48억2000만원)를 받았다.  이날 승리로 조코비치와 상대 전적에서 3승 3패로 균형을 이뤘고, 메이저 대회 결승에서 4전 전승의 100% 승률 행진을 이어갔다.

알카라스는 만 19세이던 2022년 US오픈에서 생애 첫 메이저 타이틀을 차지하며 최연소 세계 1위에 올랐고, 지난해 윔블던과 올해 프랑스오픈에 이어 윔블던 2연패에 성공했다.

서로 재질이 정반대인 프랑스오픈(클레이코트)과 윔블던(잔디코트) 남자 단식을 한 시즌에 동시 우승한 선수는 프로 선수들의 메이저 대회 출전이 허용된 1968년 이후 로드 레이버(호주), 비에른 보리(스웨덴), 라파엘 나달(스페인), 로저 페더러(스위스), 조코비치에 이어 알카라스가 여섯 번째다.

이날 알카라스와 조코비치의 윔블던 결승 리턴 매치는 입장권 최저 가격이 1000만원에 이른다는 보도가 나오기도 했다.

올해 아직 우승이 없는 조코비치는 이번 대회에서 남녀를 통틀어 메이저 대회 단식 최다 우승 기록인 25회에 도전했으나 다음을 기약하게 됐다.

한편 세계 랭킹은 윔블던 종료 후에도 여전히 얀니크 신네르(이탈리아), 조코비치, 알카라스 순서가 당분간 유지된다.

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