[서울=뉴스핌]박공식 기자 = 14일(현지시간) 이란의 전례없는 이스라엘 본토 공격은 이스라엘-하마스 전쟁 이후 지금까지 대리 세력을 앞세웠던 이란이 전면에 나선 것이어서 중동 확전 우려감을 키웠다.
이스라엘이 중동지역 긴장 고조를 원치 않는 미국의 외교적 노력을 무시하고 추가 군사 행동에 나설 것인지 전 세계가 주시하고 있다.
이에 대해 AP 통신은 "여러 정황을 보아 미국과 이란 모두 중동 확전을 원치 않고 있어 이스라엘이 독자적으로 보복 공격에 나서고 이란이 대응하는 악순환은 일어나지 않을 것이라는 전망이 우세하다"고 분석했다.
이스라엘은 미국와 영국의 지원을 받아 이란이 발사한 300기 이상의 드론과 미사일의 거의 전부를 대공방어시스템이 요격 격추했다고 밝혔다. 이란 공격에 의한 인명 피해는 소녀 한 명이 다친 것에 그쳤고, 이스라엘 공군기지가 미사일로 인해 경미한 피해를 본 것이 전부다.
그럼에도 이란의 혁명수비대 사령관은 작전이 성공적이었다고 말했다. 이란은 이번 공격이 시리아 영사관을 파괴하고 이란혁명수비대의 두 장성을 죽게 한 이스라엘의 공습에 대한 보복이라며 공격 의도를 한정지었다.
미국평화재단 중동 및 북아프리카 부책임자인 모나 야쿠비안은 이란이 시리아 공격에 대한 공개적인 보복을 하면서도 확전 위험이 있는 이스라엘의 추가 군사 행동 도발을 회피할 목적으로 줄다리기를 하고 있다고 분석했다.
그는 "이란과 이스라엘 모두 현 시점에서 승리를 선언하고 벼랑 끝 위기에서 내려올 수 있다"며 "이스라엘 민간인 사망자가 한 명도 없다는 점이 특히 그것을 가능하게 한다"고 예상했다.
이란은 전면전을 원치 않는다고 강조했다. 호세인 아미르압돌라히안 이란 외무장관은 X에 올린 글에서 "이란은 현재 추가로 공격을 받지 않는다면 작전을 지속할 의도가 없다"고 말했다. 특히 이번 공격에서 다마스쿠스 영사관 공격에 연루된 이스라엘 군시설을 목표로 삼고 민간인이나 경제 구역은 피했다는 점을 강조했다.
카네기 중동센터의 마하 야히야 소장은 "이란은 공격이 임박했다고 사전 경고를 보냈으며, 드론과 미사일이 이스라엘 영토에 도달하기 전에 격추될 것을 알고 있었다고 생각한다"고 말했다. 그는 또 가자지구 작전을 둘러싸고 이스라엘에 대한 압력이 높아지고 있는 것도 지역 분쟁 확대를 피하는 방향으로 이끌고 있다고 했다.
공습 직후 열린 이스라엘 전시 내각회의에서도 강경론과 함께 확전을 자제하고 아랍 파트너들과의 협력을 강화해야 한다는 의견이 대두했다. 전시내각 멤버인 전 국방장관 베니 간츠는 "우리는 우리에게 유리한 방법과 시점에 지역 동맹을 구축하고 이란으로부터 대가를 얻어내야 한다"고 말했다.
또 이스라엘의 추가 군사작전은 미국 등 동맹국들에게 환영받지 못할 것으로 보인다. 바이든 미국 대통령은 긴장 고조를 막기 위해 베냐민 네타냐후 총리에게 미국이 이란에 대한 어떤 공격에도 참여하지 않을 것임을 밝히고 확전 위험을 전략적으로 주의 깊게 살펴야 한다고 전했다.
존 커비 백악관 국가안전보장회의(NSC) 국가안보소통 보좌관도 NBC에 바이든 대통령이 중동 분쟁 확대와 이란과의 확전을 원치 않고 있으며 외교적 노력을 기울이고 있다고 말했다.
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