[서울=뉴스핌] 최현민 기자 = 집값 하락세에 줄어들었던 외국인들의 국내 부동산 매수세가 살아나고 있다. 부동산 가격이 상승할 것이란 기대감과 원화 가치 하락으로 외국인들에게 투자 매력도가 높아진 것이다.

최근 집값 바닥론과 함께 수도권을 중심으로 부동산 거래가 늘어나는 점 외국인 부동산 거래 상승 요인으로 꼽힌다. 아파트 가격이 고점 대비 30~40% 가량 빠진만큼 올해 외국인의 국내 부동산 거래는 늘어날 전망이다.

특히 집값이 본격적으로 상승하던 지난 2019년 전후로 외국인들의 국내 부동산 매수가 늘어났던 점을 감안하면 올해 집값이 반등 가능성도 제기된다.

17일 부동산업계에 따르면 올해 들어 집값 반등 가능성이 높아지면서 외국인들의 국내 부동산 투자가 다시 늘어날 것으로 전망된다.

◆ 3월 외국인 매수자 943명…전년比 10.2% 증가…중국 1위

법원 등기정보광장에 따르면 올해 3월 집합건물(오피스텔·아파트·연립주택·다세대주택) 외국인 매수자는 943명을 기록했다. 이는 전년 동기(855명)와 대비할 땐 10.2% 감소한 수치다. 하지만 한국 부동산 거래 외국인이 월기준 900명대를 넘어선 것은 지난해 8월 이후 7개월 만이다.

전체 부동산 거래 가운데 비중도 1.2%로 소폭 올랐다. 지난해(0.9%)와 비교하면 0.3%포인트 오른 수치다. 지난해 12월부터 꾸준히 비중이 커지고 있다.

국적별로 보면 지난달 매수자가 가장 많은 나라는 중국으로 665명이다. 전체 외국인 매수자의 70.5%로 비중이 가장 높다. 뒤를 이어 미국이 89명(9.4%), 캐나다 41명(4.3%), 우즈베키스탄 29명(3.1%), 베트남 27명(2.9%) 순이다.

같은기간 지역별로 보면 경기도가 388명으로 가장 많은 외국인이 매수한 지역으로 나타났다. 인천과 서울이 각각 163명, 107명으로 뒤를 이었다. 충청남도 역시 93명으로 외국인 매수가 많았다.

지난해 부동산 가격이 하락하면서 투자가치가 하락하자 손을 털었던 외국인들이 다시 돌아오고 있는 것이다. 부동산 가격이 바닥이란 인식과 원화 가치가 떨어지면서 매력적인 투자처로 재부상한 것으로 풀이된다.

실제로 올해 들어 부동산 거래가 활성화되면서 집값을 끌어올리고 있다. 일부 단지에서는 직전 거래 보다 높은 가격으로 상승거래가 이뤄지고 있다. 지난해 말 1300원대를 유지하다 올해 초 1200원대까지 떨어졌던 원달러 환율도 현재 1300원대를 회복했다.

지난해 정부가 투기성 거래가 의심되는 매매건에 대해 기획조사를 실시하고 투기성 부동산 거래 조사를 위한 거래 선별기준을 높이고 있지만

이에 지난해 6월 국토교통부는 법무부, 국세청, 관세청 등 관계기관과 함께 투기성 거래가 의심되는 매매건에 대해 3개월간 기획조사를 실시했고, 567건의 위법의심행위를 적발했다고 밝혔다. 또 지난해 11월에는 국토부와 관세청이 불법 해외자금을 이용한 외국인의 국내 부동산 투기를 막기 위해 업무협약(MOU)을 체결하는 등 투기 근절에 나서고 있다.

◆ 집값 상승기 전후로 외국인 거래 늘어…"외국인 매수세, 집값 밀어올릴 가능성"

외국인들의 국내 부동산 거래는 당분간 지속될 것으로 전망된다. 부동산 거래가 활성화되는 가운데 원달러 강세가 지속되면서 집값 상승과 원화 약세가 이어질 것으로 예상되기 때문이다.

특히 집값 상승기 전후로 외국인들이 투자 목적으로 국내 부동산을 적극적으로 매수했던 점을 감안하면 올해 안에 집값이 반등할 것이란 전망이 나온다.

집값이 본격적으로 오르기 시작했던 2019년 외국인 부동산 거래건수는 1만2949건이다. 집값이 오르기 직전인 2018년의 경우 1만3724건으로 2017년(1만1364건) 대비 20.8% 증가했다. 이후 집값이 급등하던 2020년의 경우 1만4402건으로 2019년(1만2949건) 대비 11.2% 증가했다. 이후 집값이 하락세를 보이면서 외국인 매수도 같이 줄어들었다.

공인중개사 관계자는 "금리 인하로 부동산 거래가 늘어나고 있는 만큼 확신할 순 없지만 집값 반등에 대한 기대감이 깔려있는게 어느 정도 맞다 볼 수 있을 것"이라며 "자금 조달이 상대적으로 용이한 외국인들이 부동산 시장에 참여하게 되면 지난번 집값 급등기때와 같이 가격이 치솟을 수 있다"고 말했다.

외국인들은 국내 각종 금융·조세 정책이 적용되지 않는 경우가 많아 내국인 보다 부동산 투자 하기에 더 좋은 환경이 갖춰져 있다. 특히 부동산 매수 비용을 자국에서 조달받을 수 있다. 그러다 보니 집값 상승기 외국인 부동산 거래가 늘어날 수 밖에 없는 것이다.

이와 관련해 정부는 외국인 부동산 투기 단속을 위한 공조 체계를 구축하고 외국인의 부동산 취득자금 불법 반입을 상시 단속하고 있다.

업계 관계자는 "정부가 부동산 규제를 대폭 완화하면서 연착륙을 유도하고 있는 상황인 만큼 외국인들만 규제를 강화하진 않을 것"면서 "단속은 하고 있지만 외국인들의 부동산 투자를 사전에 막기 어려운 만큼 거래는 당분간 늘어날 것으로 보인다"고 말했다. 

min72@newspim.com