[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 자율주행 시범운행지구가 충청, 경상도 등으로 확대돼 더 많은 지역에서 서비스가 확산된다.

국토교통부는 올해 첫 자율주행 시범운행지구 신청 접수 결과 전국 7개 지자체에서 8개 지구 신규 지정 및 1개 지구 확장을 신청했다고 22일 밝혔다.

5차 시범운행지구 신청 개요 [자료=국토교통부]

세부적으로 ▲서울 청와대 ▲여의도 ▲합정역~청량리역 중앙버스 전용차로 ▲충북 혁신도시 ▲충남 내포신도시 ▲경북도청 신도시 ▲경남 하동 ▲제주 첨단과기단지 등 7곳이 신규 신청했고 대구는 확장 신청을 했다.

자율주행 시범운행지구는 자율차를 이용한 여객·화물 운송사업 허용 등 자율차와 관련한 다양한 특례를 받을 수 있는 지역을 말한다. 2020년 5월 처음 도입된 이후 4차에 걸쳐 전국 12개 시·도에 16개 지구가 지정된 바 있다.

16개 지구는 ▲서울 3개(상암·강남·청계천) ▲경기 2개(판교·시흥) ▲강원 2개(강릉·원주) ▲전북 2개(군산·익산) ▲전남 순천 ▲제주 ▲세종 ▲충북·세종·대전 ▲광주 ▲대구 ▲부산 각 1개 지구 등이다.그 동안 중소·새싹기업들이 자율차 유상운송 특례 등을 받아 서비스를 제공하고 있다.

올해 시범운행지구 신청이 예년에 비해 크게 늘어 고무적이라는 게 국토부 평가다. 특히 지구 지정 실적이 있는 서울, 제주 외에 충북, 충남, 경북, 경남도가 최초로 지구 지정을 신청해 전국 확산세가 강해질 전망이다.

이번에 신청된 9개 지구에 대해서는 상반기 내 실무위원회 사전검토, 현장실사 및 '자율차 시범운행지구위원회'를 신속히 추진해 조기 지정을 완료할 계획이다. 올 하반기에 추가 지자체 신청 접수 및 지구 지정(6차)도 진행할 예정이다.

전형필 국토부 모빌리티자동차국장은 "작년 9월 '모빌리티 혁신 로드맵'을 통해 발표한 시범운행지구의 전국 17개 모든 시·도 확산 계획이 당초 예상보다 더 속도감 있게 이행되고 있다"며 "국민들이 전국 어디에서나 쉽게 자율주행 기술의 편리함을 체감하고 이용할 수 있도록 지구 확대를 계속하고 시범운행지구를 매개로 새로운 사업모델 창출이 더 활발해지도록 예산지원·제도정비 등 정부의 역할을 더욱 확대할 것"이라고 말했다.

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