[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 박진 외교부 장관이 한일 관계 개선의 현안인 강제 징용 문제와 관련해 민관협의체를 통해 문제를 해결할 수 있도록 노력하겠다고 밝혔다.

박 장관은 21일 서울 용산 대통령실에서 업무보고 이후 기자 브리핑에서 한일 관계 개선책에 대한 질문에 "지금 외교부에서 민관 협의체를 운영하고 있다"라며 "이에 대해 일본 측에 설명했고 자산 현금화 이전에 이 문제를 해결할 수 있도록 바람직한 해결 방법을 찾기 위해 노력하겠다"고 말했다.

박 장관은 이와 함께 "일본도 올바른 역사관에 입각해 이 문제를 해결하는데 도움이 될 수 있도록 성의 있는 조치를 하는 것이 중요하다고 이야기했다"라며 "구체적인 내용을 다 말씀드릴 수 없지만 한국이 해야 할 부분에 대해서는 진정성을 갖고 성의있게 노력하며 일본도 여기에 대해 호응해줄 것으로 본다"고 강조했다.

그는 "강제 징용 배상 문제는 한일 간 주요 현안으로 일본이 우려하고 있는 현금화와 피해자의 고령을 감안했을 때 해결 방안을 조속히 모색할 필요가 있다"라며 "그런 차원에서 우리의 입장을 일본 측에 설명했고 일본이 여기에 대해 성의있는 호응이 중요하다는 메시지를 전달했다"고 말했다.

문재인 정부에서 사실상 부정한 박근혜 정부의 위안부 합의에 대해서는 "2015년 합의는 양국 정부 간 공식 합의로서 존중돼야 한다"라며 "여기서 중요한 것은 피해자의 존엄과 명예를 회복하고 마음의 상처를 치유하는 것이 가장 중요한 합의 정신으로 이에 따라 이 문제를 해결하도록 노력하겠다"고 했다.

윤석열 대통령은 이에 대해 한일 관계 개선에 강한 의지를 갖고 있고 한일의 공동 이익에 부합하는 신뢰 관계를 앞으로 만들어가야 한다는 생각을 갖고 있다는 입장을 밝혔다. 박 장관은 "그런 시각을 갖고 합리적인 해결 방안을 모색하려고 노력하고 있다"고 말했다.

조만간 있을 방중에 대해서는 "중국은 우리의 가장 큰 경제무역 상대국이며 기후 변화·보건 의료·미세먼지 등에서 한국과 중국이 많은 협력을 해야 한다"라며 "공급망 변화에 따라 인도태평양 경제프레임워크(IPEF)에도 들어가야 하고 칩4 이야기도 있는데 이는 특정 국가를 배제하는 것이 아니라 우리가 국익을 넓히는 과정에서 필요한 것"이라고 말했다.

그는 "우리가 사전에 설명을 잘하는 등 적극적인 외교를 주문했다"고 설명했다.

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