[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = 주춤했던 일본산 주류 수요가 되살아나고 있다. 2019년 노재팬(일본 불매) 운동으로 타격을 입었던 일본 맥주 브랜드 아사히는 3년 만에 광고 캠페인을 재개했고 일본산 위스키는 역대 최대 수입액을 경신하며 성장세를 보이고 있다.

◆아사히, 3년 만에 광고 재개...일본 맥주 회복 신호탄

20일 업계에 따르면 일본 아사히맥주의 공식 수입업체인 롯데아사히주류는 최근 '아사히 수퍼드라이' 브랜드의 새 광고 캠페인을 공개했다. 2019년 노재팬 운동 이후 중단했던 국내 시장 내 홍보 활동에 다시 나선 것이다.

일본 맥주는 '노재팬' 타격을 입은 대표적 품목이다. 아사히 맥주는 과거 국내 수입 맥주 시장 1위를 차지한 전통강자로 여겨진다. 또한 삿포로·기린 등 일본 맥주 브랜드도 아사히와 함께 수입 맥주 시장 상위권에 이름을 올렸지만 2019년 노재팬 운동이후 모두 순위권 밖으로 밀려났다. 현재 수입맥주 시장 1위는 하이네캔으로 교체된 상황이다. 칭따오와 버드와이저가 2위 자리를 놓고 엎치락뒤치락하고 있다.

실제 전체 일본맥주 수입액은 노재팬 운동 이전이던 2018년 7830만달러에서 2019년 3975만6000달러로 반토막났다. 지난해에는 687만5000달러로 3년간 91.2% 급감했다. 롯데아사히주류의 매출액도 2018년 1248억원에서 지난해 173억원으로 86.2%가량 감소했다.

그런데 올해 들어 국내 시장에서 일본 맥주 수입액은 회복세로 전환되고 있다. 올해 1~5월 누적 기준 일본 맥주 수입금액은 409만5000달러로 지난해 같은 기간 295만7000달러 대비 38.4% 증가했다.

아사히의 경우 최근 광고캠페인 뿐만 아니라 신제품 맥주 '아퀴라'를 출시하는 등 국내 공략에 적극 나서고 있다. 편의점업계도 최근 수입맥주 행사 품목에 아사히, 기린이피방, 삿포로 등 일본 맥주를 포함시키는 등 할인행사를 재개했다. 

◆'수요 폭증' 일본 위스키, 홈술족 중심 성장세 지속

일본 위스키는 오히려 역대 최고 수입액을 경신하며 노재팬 이전 대비 체급을 키우고 있다. 코로나19 이후 집에서 술을 마시는 '홈술족'을 중심으로 위스키 열풍이 불어든 영향이다. 위스키에 탄산수를 섞어 마시는 '하이볼'의 대표주자로 산토리 등 일본 위스키가 떠오르면서 판매량이 상승하고 있는 것이다.

실제 연간 일본 위스키 수입액은 2019년 136만4000달러에서 지난해 315만7000달러로 131.4% 급증했다. 지난해에 이어 올해도 증가 추세다. 올해 1~5월 누적 기준 일본 위스키 수입금액은 179만5000달러로 지난 해 같은 기간 137만2000달러 대비 30.8% 늘었다. 2020년 1~5월 수입금액(67만6000달러)과 비교하면 2년 새 165.5% 급증한 셈이다.

업계에서는 맥주, 위스키 등 일본 주류 성장세가 한동안 지속될 것으로 내다보고 있다. 노재팬 운동 여파는 사실상 저물고 오히려 그동안 억눌렸던 수요가 몰릴 것이라는 분석이다. 다만 아사히, 기린, 삿포로 등 일본 맥주 브랜드가 다시 국내 맥주 시장 상위권에 안착할 수 있을지에 대해서는 의구심도 적지 않다.

업계 관계자는 "일본산 위스키의 경우 공급이 부족할 정도로 수요가 몰라고 있다"며 "다만 일본 맥주의 경우 다른 수입맥주와 신규 수제맥주들이 치고 올라온만큼 시장 상위권을 휩쓸던 예전 수준의 회복은 쉽지만은 않을 것"이라고 말했다.

romeok@newspim.com