[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 언론중재 및 피해구제 등에 관한 법률(언론중재법) 개정안의 8월 임시국회 처리가 사실상 불가능해졌다.

더불어민주당은 8월 임시국회 내 강행 처리를 밀어붙일 태세지만, 국민의힘이 필리버스터(무제한 토론에 의한 합법적 의사진행 방해)를 예고하며 개정안 처리는 빨라야 9월 정기국회 첫 본회의인 오는 1일에나 가능할 것으로 예상된다.

만일 30일 오후 3시 열리는 민주당 의원총회에서 언론중재법 처리 반대 의견이 우세할 경우 법안 처리는 9월 중순 이후로 넘어갈 가능성도 배제할 수 없다. 

야당과 언론단체를 비롯해 외신과 시민단체들까지 반대 목소리를 내는 상황에서 송영길 민주당 대표는 이날밤 이준석 국민의힘 대표와 생중계 TV토론(MBC 100분토론)을 가진다. 송 대표는 언론중재법 처리의 당위성을 역설하며 사실상 끝장토론에 나설 것으로 알려졌다.

앞서 윤호중 민주당 원내대표와 김기현 국민의힘 원내대표는 전날 오후 박병석 국회의장 주재로 언론중재법 합의를 주제로 회동했지만 입장 차를 좁히지 못했다.

윤 원내대표는 회동 후 기자들과 만나 "양당의 입장 차이는 아직 좁혀지지 못했다"며 "내일(30일) 양당 의원총회 이후 오후 4시에 의장과 함께 여야 원내대표가 회동해서 협의를 이어가기로 했다. 내일 본회의는 오후 5시로 순연할 예정"이라고 전했다.

민주당은 이날 의원총회를 열어 언론중재법 강행 처리 및 숙고 여부를 두고 당 내 의견 수렴에 나설 예정이다. 당 지도부의 처리 의지는 변함이 없지만, 당 내 반대 의견을 피력하는 목소리가 커지고 있는 상황이다.

민주당이 이날 오후 5시 열리는 국회 본회의에서 언론중재법을 상정할 경우, 국민의힘은 필리버스터에 돌입한다.

필리버스터가 시작되면 민주당이 주장해 온 8월 처리는 무산된다. 이번 필리버스터는 8월 임시회 회기가 종료되는 오는 31일 자정까지 이어갈 수 있다.

언론중재법 개정안 필리버스터가 8월 임시회와 함께 종료되면 정기국회 첫 본회의인 9월 1일 첫 번째 안건으로 자동 상정되며, 추가 토론 없이 바로 표결에 들어간다. 

당 안팎과 청와대의 우려까지 더해지며 송 대표는 정면 돌파에 나선다. 송 대표는 이날 필리버스터가 진행될 것으로 예상되는 오후 10시 30분 이준석 국민의힘 대표와 MBC 백분토론 생방송에 출연한다.

송 대표는 김승원 의원과, 이 대표는 최형두 의원과 각각 짝을 이뤄 언론중재법의 정당성과 부당성에 대해 치열한 공방을 벌일 예정이다.

kimsh@newspim.com