[서울=뉴스핌] 나은경 김지나 기자 = SK텔레콤, KT, LG유플러스를 비롯한 이동통신3사의 클라우드 게임 경쟁이 드디어 본 궤도에 올랐다.

5세대(5G) 이동통신서비스 이용자가 늘어나면서 2시간씩 다운받아 이용해야했던 높은 그래픽의 고용량 콘솔게임들을 다운로드 시간 없이 스트리밍으로 언제든 즐길 수 있게 된 것이다.

14일 이동통신업계에 따르면 SK텔레콤과 KT, LG유플러스는 삼성전자의 하반기 전략스마트폰 '갤럭시노트20' 출시에 발 맞춰 클라우드 게임 서비스를 정식 출시하거나 확대하기로 했다.

LG유플러스는 PC방을 주로 이용하는 게이머들을, SK텔레콤은 고사양 게임 마니아를, KT는 클라우드 게임 생태계 조성에 방점을 찍었다.

◆PC방 1위 게임 'LoL' 잡은 LG U+... '지포스나우'로 PC방 게이머 노린다

LG유플러스는 이통3사 중 가장 먼저 클라우드 게임에 공들이고 있던 곳으로 PC방을 애용해온 게이머들이 관심을 기울이고 있다. 약 50%에 가까운 PC방 점유율을 기록하며 매주 1위를 차지하고 있는 '리그 오브 레전드(LoL)'를 비롯해 PC방 인기게임들에 대한 접근성이 높다. 게임 플랫폼의 가장 큰 무기는 게임 콘텐츠인 만큼 인기 게임 'LoL'이 플랫폼 속에 포함됐다는 점은 LG유플러스 플랫폼의 강점이다.  

LG유플러스 관계자는 "PC방 게임 중 글로벌 메가 셀러 게임들은 PC버전으로 만들어지면 지포스나우로 들어오게 돼 있다"며 자신감을 드러냈다.

LG유플러스는 엔비디아의 클라우드 게임 서비스 지포스나우(GeForce NOW)의 단독 파트너사다. 지난해 9월부터 지포스나우 서비스를 제공해왔다. 다만 이제까지는 LG유플러스 가입자에 한해 서비스를 이용할 수 있었는데 오는 24일 서비스 개시 1년을 맞아 가입 대상을 확대했다.

다른 플랫폼과 연동이 되는 '스마트함'도 강점이다. 스팀에서 이용하던 그대로 LG유플러스에서도 이용할 수 있는 식이다. LG유플러스는 오는 24일부터는 타사 이용자도 지포스나우에 유료가입할 수 있도록 개방성을 높였다.

◆SKT, 콘솔로만 가능하던 고사양 게임을?...게임 마니아들 '주목'

SK텔레콤도 콘솔 게임의 강자와 협업 중이다. 마이크로소프트(MS)의 엑스박스와 손을 잡고 지난해 10월부터 '엑스클라우드' 시범서비스를 해 왔다. 다음달 15일부터는 국내 정식 출시된다.

이제까지는 30만~40만원대 전용 콘솔을 기본으로 갖추고 신작의 경우 6만~7만원에 달하는 게임타이틀을 구입해야 했지만 엑스클라우드를 이용하면 월 이용료 1만6700원으로 엑스박스의 대표작인 '마인크래프트 던전', '헤일로: 마스터 치프 컬렉션'을 비롯한 100여종의 MS 게임을 이용할 수 있다.

높은 사양의 그래픽이 휴대폰, 태블릿에 얼마나 부드럽게 구현될지도 관건이다. 엑스박스는 고사양 전용 게임을 즐기기에 최적화된 하드웨어라는 평이 많았다. SK텔레콤은 이 같은 고사양 콘솔 게임을 5G가 연결된 환경에서 고사양 PC보다 스펙이 떨어질 수밖에 없는 스마트폰으로 구현해야 한다.

11개월간 체험단을 통해 얻은 시범서비스는 '합격점'을 받은 것으로 보인다. SK텔레콤은 '엑스박스 게임 패스' 시범서비스 애플리케이션(앱) 원스토어 평점이 5.0점 만점에 4.6점이라며 "'끊김이나 딜레이 없이 플레이가 가능하다'는 평을 받았다"고 밝혔다.

◆KT, 클라우드 게임 '가성비' 강자는 '나야 나'

후발주자인 KT는 지난 12일 자체 개발한 '게임박스'를 출시했다. KT의 핵심역량인 클라우드를 기반으로 '가성비' 경쟁에서 우위를 점하겠다는 것이 목표다. 현재 게임박스의 월 사용료는 4950원으로 타사의 절반 이하다.

후발주자인 만큼, 게이머들의 주목도를 높이기 위해 가입 첫 한 달 간 무료이용이 가능하며, 갤럭시노트20 가입자를 대상으로 론칭 기념 2개월 무료 혜택도 제공하기로 했다.

권기재 KT 5G서비스담당(상무)은 "시장확산이 중요하다는 생각에 가격 책정을 파격적으로 했다"며 "추후 종합 검토가 필요하지만 9900원(내년부터 적용되는 이용가격) 정도로도 시장경쟁력이 충분하다고 생각한다"고 말했다.

다만 타사보다 킬러콘텐츠가 부족하다는 평가다. LG유플러스에 LOL이 있다면, SK텔레콤에는 '마인크래프트 던전'이 있다. KT는 락스타게임즈, 2K 등 대형 게임 레이블을 보유한 테이크투(Take Two) 등 NHN, 스마일게이트 등과 손을 잡기로 했지만 대표 게임들이 경쟁사보다는 비교적 이름값이 약한 편이다.

이성환 KT 5G·GiGA사업본부장은 "국내 유저들의 취향이라는 측면과 게임타이틀, 이용자환경·경험(UI·UX) 측면에서 어필할 수 있을 것이고 가성비도 우월하다"고 강조했다.

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