[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 북한의 핵 문제 담당 부서가 지난해 가을 외무성에서 김정은 직속 국무위원회 등으로 바뀌었다고 8일 아사히신문이 북미 관계자 등을 인용해 보도했다. 

신문은 "비핵화 관련 북미협상에서 북한의 태세는 아직까지 전용이 밝혀지지 않았다"며 "미국 입장에선 누구와 무엇을 협의하면 되는지 파악하기 어렵기 때문에, 협의가 난항을 겪는 원인 중 하나가 되고 있다"고 전했다. 

한 북미 관계자에 따르면 최강일 북한 외무성 북미국장 직무대행이 지난해 10월 오스트리아 빈에서 열린 심포지엄에서 관련 발언을 했다. 그는 최 국장대행이 참석자들에 "핵문제는 국무위원회와 (당 통일전선부 외곽기관인) 조선아시아태평양평화위원회가 맡고 있어 외무성은 주관하지 않는다"고 말했다고 밝혔다. 

다른 북미 관계자들도 김정은이 권력승계 기간이 3년 정도로 짧았던 만큼, 여동생인 김여정에게 북미관계 등 현안을 맡기고 있다고 했다.

김여정은 정부나 당에서 신뢰할 수 있는 인물을 모아, 국무위원회 소속 등의 직책을 부여해 보좌역으로 삼고 있는 것으로 알려졌다. 이에 해당되는 인물에는 김영철 당중앙위 부위원장이나 김성혜 통일전선부 통일전략 실장, 최선희 외무차관이 있다.

신문은 "미국은 지난해 10월 마이크 폼페이오 국무장관의 방북 시, 김영철이 아닌 이용호 외무상을 협상 파트너로 바랐다"며 "협의를 주도할 수 없는 외무성에 기대를 한 꼴이 됐다"고 전했다. 

싱가포르 정상회담에서 악수하는 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정운 북한 국무위원장 [사진=로이터 뉴스핌]

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