[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 북한 철도 현대화를 위한 남북의 철도 공동조사가 30일 시작된다. 조사단은 18일간 약 2600㎞ 구간을 이동하며 향후 협력 구상의 '밑그림'을 그릴 예정이다.

통일부에 따르면 공동조사에 합류하는 남측 조사단과 이들을 환송할 인사들은 이날 오전 6시20분 서울역에 모여 북측으로 향하는 열차에 몸을 싣는다.

조사단은 박상돈 통일부 과장, 임종일 국토교통부 과장 등 관계부처 담당자와 한국철도공사·한국철도시설공단 관계자 등 총 28명으로 꾸려졌다.

환송 인사는 조명균 통일부 장관, 김현미 국토교통부 장관과 외교통일위원회, 국토위원회, 남북경협특위, 여야 국회의원 등이다.

이들을 실은 남측 열차는 기관차 1량과 유조차, 발전차, 객차, 침대차, 침식차(사무·세면), 유개화차(물 적재) 등 열차 6량 등 총 7량으로 구성됐다. 서울역을 떠나 약 2시간만인 오전 8시10분께 경의선 최북단역인 도라산역에 도착할 예정이다.

도착 직후 도라산역에서는 환송행사가 진행된다. 행사는 국토부 철도국장의 추진경과 보고와 통일, 국토부 장관의 축사, 기관사에게 잘 다녀오라는 의미에서 머플러를 둘러주는 출무신고 순으로 진행된다. 환송행사는 순수 남측 행사로 북측 관계자는 참석하지 않는다.

환송행사를 마치고 조사인원이 탑승한 열차는 오전 8시30분쯤 도라산역을 출발, 9시께 북측 판문역에 도착한다. 이후 남측 열차를 이끈 기관차는 분리·귀환한다.

이후부터는 북측 기관차가 남측 열차 6량을 넘겨받아, 북측 열차를 함께 이끄는 방식으로 공동조사를 진행한다.

조사 열차는 먼저 경의선 조사를 위해 개성에서 출발, 신의주까지 약 400㎞ 구간을 조사한다. 이는 다음 달 5일까지 6일간 진행될 예정이다. 경의선 조사가 끝나면 남측 조사단원은 육로로 귀환한다.

북측 관계자만 탑승한 조사 열차는 다음 조사를 위해 평양과 함경북도 나진을 연결하는 평라선을 이용해 동해선 쪽으로 이동한다.

동시에 동해선을 조사하는 우리측 조사단은 남측에서 버스를 타고 금강산을 지나 안변역으로 이동한다. 이 과정에서 금강산~안변역 구간에 대한 조사가 진행된다.

이와 관련, 통일부 당국자는 “북측 설명에 따르면 열차로 조사하기가 부적절하다고 했다”며 “좀 위험할 수도 있기 때문에 일단 버스를 타고 가면서 점검하는 걸로 합의했다”고 말했다.

이후 버스가 안변역에 도착하면 남측 조사단원들은 북측 관계자만 탄 조사 열차에 합류해 두만강역까지 구간을 공동으로 조사한다. 금강산에서 두만강까지는 조사 구간은 총 800㎞이며 다음 달 8일부터 17일까지 진행된다.

이후 남측 조사단은 원산으로 내려와 다시 평라선을 이용해 평양에 도착, 개성에서 남측 기관차에 연결해 서울역으로 귀환한다.

통일부 당국자는 "현지 공동조사 이후에는 기본계획 수립, 추가 조사, 설계 등을 진행해나갈 것"이라며 "실제 공사는 북한의 비핵화 진전에 따라 추진하게 될 것"이라고 말했다.

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