[타이베이=뉴스핌] 강소영 기자=중국 대학이 e스포츠 학과를 경쟁적으로 개설하며 프로게이머 등 관련 인재 육성에 나서 눈길을 끈다. 중국의 온라인 게임 시장과 e스포츠 산업의 급속한 팽창 속에 프로게이머가 되고 싶어 하는 중국 청년과 산업계의 관련 인재 수요가 높아지자, 학부들이 전문 인재 양성에서 '교육 비즈니스' 기회를 창출해나고 있는 것으로 풀이된다.

중국 매체 제몐(界面)의 최근 보도에 따르면, 중국 교육부가 2016년 '전자경기운동과 관리방법'을 '고등교육 직업학교 전공 목록'에 포함 시킨 이후 대학의 관련 학과 개설이 늘어나고 있다.

2017년 쓰촨대학 출판사가 '전자경기해설개론'을 출판해 e스포츠 교재 제작에 나섰고, 중국촨메이(傳媒 미디어)대학이 디지털예술(디지털 엔터테인먼트) 학과를, 상하이희극대학(上海戲劇學院)이 '전자경기해설과 무대예술 인재 육성' 학과를 개설했다.

중국 최고의 명문 대학으로 통하는 베이징대학도 최근 온라인경기학과를 개설해 중국 사회에서 큰 화제가 됐다. 현재 중국에서 e스포츠 관련 학과를 개설한 대학은 20여 개에 달한다.

4년제 대학 외에도 직업고등학교, 사회교육 기관에서도 e스포츠 인재 육성 과정 개설이 늘어나고 있어 e스포츠 교육 산업 규모가 확대되고 있다.

◆ 대학이 기술과 지식, 문화, 소양 두루갖춘 e스포츠 전문가 양성

세계 최대의 온라인 게임 시장으로 성장한 중국은 e스포츠 산업도 폭발적인 성장세를 보이고 있다. 2017년 e스포츠 관람자가 2억8000명에 달했고, 관련 산업 규모도 2016년 504억 위안(약 8조5200억)을 돌파했다. 연간 성장률은 34.7%에 달해 향후 규모는 더욱 확대될 전망이다. 

e스포츠 산업 성장과 함께 관련 인재 수요가 확대되고, 프로게이머 등 게임업계 종사를 희망하는 중국 청년들도 급격히 늘면서 대학의 관련 학과에 대한 관심도 높아지고 있다. 

e스포츠 학과를 개설한 대학들은 중국 유명 프로게이머와 게임클럽과 협력 관계를 체결하며 산학협력 체계를 구축하는 모양새다. 업계에서 유명한 회사와 프로게이머와의 관계 형성은 유능한 인재 유치에도 중요한 전략이 되고 있다.

중국 4년제 주간 대학교로는 처음으로 e스포츠 학과를 도입한 중국촨메이대학 난광(南廣)캠퍼스는 리샤오펑(李曉峰 SKY), 양페이(楊培), 류양(劉洋), 톈윈펑(田雲鵬) 등 중국 스타 프로게이머를 강사로 영입했다.

상하이희극학원도 ESTAR，AG ,NTG 등 중국의 유명 프로게임 클럽과 전략적 협력관계를 구축, 졸업 후 학생들이 해당 유명 클럽으로 진출할 수 있는 기초를 마련했다.

학교별로 교육 내용에 차이가 있지만, 4년제 대학의 e스포츠 학과는 온라인게임경기 기술 훈련 외에도 인문, 온라인게임 작품 설계 등 e스포츠 전반에 관한 지식과 소양 구축에 집중하고 있다.

직업고등학교와 사회교육기관에서는 기술교육에 편중한 프로게이머 양성에 보다 치중하고 있다. 이들 교육기관은 리그 오브 레전드(LOL), DOTA2, 크로스파이어 등 중국에서 인기를 끌고 있는 국내외 온라인게임의 기초이론과 플레이 방법을 집중적으로 가르치고 있다.

◆ e스포츠 전문 교육, 전 세계 게임산업에 대한 중국의 영향력 확대 기대 

대학과 직업학교의 e스포츠 학과 개설로 전문지식과 기술을 갖춘 프로게이머와 관련 전문가가 대폭 늘어날 것으로 중국 관련 업계는 기대하고 있다.

e스포츠 관련 학과에서는 단순히 프로게이머만 배출하는 것이 아니다. e스포츠에는 코치, 심판, 게임경기장 운영과 관리 인원, 해설, 경기개발자 등 다양한 분야의 전문가가 필요하고, 대학 관련 학과에서 전 분야에서 필요한 인재를 골고루 배출하게 된다.

이러한 전문 교육기관을 통한 인재 배출로 중국 e스포츠 산업의 표준화, 프로게이머 자질 향상 등의 효과도 나타나면서 중국 온라인 게임 산업의 질적 향상과 저변 확대도 이뤄질 것으로 예상된다.

유행에 편승한 대학의 '수업료 장사'라는 비난도 있지만, 업계 관계자들은 대학과 직업학교의 e스포츠 인재 육성이 인터넷 시대에 부합한 전략으로, 중국 e스포츠 산업의 건전한 발전을 촉진할 것으로 보고있다. 이를 통해 전 세계 e스포츠 산업에서 중국의 영향력이 더욱 강해질 것으로 기대하고 있다.

교육을 위해 대학들의 e스포츠 산업 연구과 관련 교재가 늘어나면서 e스포츠 산업의 표준화가 촉진되고 있고, 교육의 질적 향상을 위한 국제 e스포츠 기관과의 협력도 늘어나면서 중국 e스포츠 산업의 국제화도 빨라질 전망이다.

상하이체육학원은 e스포츠 전공을 개설하면서 영국의 유명 온라인게임 회사와 관련 커리큘럼 도입 계약을 체결했다.

중국 정부도 e스포츠를 집중 육성해야할 콘텐츠 산업의 하나로 편입시켰다. 상하이시가 2017년 12월 발표한 '문화 콘텐츠 산업 혁신 발전을 위한 의견'에는 전자경기게임산업이 포함됐다.

jsy@newspim.com