[ 뉴스핌=한기진 기자 ] 현대자동차의 럭셔리 브랜드 제네시스가 중형 스포츠 세단 ‘G70’을 내놓자 BMW와 벤츠가 바짝 긴장하고 있다. 럭셔리 브랜드라는 공통점에 자체 크기와 출고가격이 서로 엇비슷하기 때문이다.

알버트 비어만 현대자동차 부사장(시험·고성능차 개발 담당 총괄)은 최근  “제네시스 G70으로 경쟁사(BMW 3시리즈, 벤츠 C클래스)들은 큰 도전을 받을 것”이라고 자신했다. 비어만 부사장은 BMW의 고성능 브랜드 '엠(M)'의 주행성능을 완성시킨 주인공이다. 

제네시스 G70이 보여준 주행 성능은 동일 가격대 차량을 압도한다.  

지난 20일 기자가 시승한 G70 3.3터보 모델은 과할 정도로 힘이 넘쳤다. 공차 중량은 1.7톤이지만 6기통 3300cc 터보GDI 엔진이 무려 출력 370마력, 토크 52kg/rpm을 낸다. 

서울 광진구 소재 고속버스 터미널 방면에서 강변북로로 갈아타는 지점에서 처음으로 가속페달을 밟았다. 좌회전으로 과감히 선회하는데 순식간에 100km에 도달했다. 무게감있는 가속이 일품이다. 중량대비 힘이 넘치고 도로를 움켜줬는데, 2세대 전자식 4륜 구동시스템(HTRAC)이 영민해진 덕분이다. 상태에 따라 좌우 바퀴와 전륜, 후륜의 동력을 0%에서 100%로 조절했다.

기분 좋은 드라이빙은 서울-포천간 고속도로에 올랐을 때 절정에 달했다. 가속페달을 지긋이 밟아도 시속 160km로 거침없이 달렸다. 속도감을 느끼지 못할 정도로 안정적인 주행감을 선사했다. 바디를 칭찬하고 싶다. 현대제철에 만든 초고장력강에 구조용 접착제를 확대하고 후드, 프론트 범퍼 빔, 엔진룸 스트럿 바 등에 알루미늄을 적용해 무게를 낮춘 효과다. 

전자제어 서스펜션도 인상적이다. 노면을 읽고 쇽업소버가 감쇠력을 변화시키는 능력이 매우 안정적이고 신속하다. 고속도로에서 이른바 ‘갈치기’를 시도하면  ‘평행이동’도 경험할 수 있다. 아무리 거친 핸들링에도 차체가 흔들릴 일이 없을 것같은 믿음이 든다. 국산 차에서 이런 경험은 기아차의 스팅어 이후에 처음이다.

제네시스 G70의 소유주라면 꼭 한번쯤은 레이싱 트랙을 달려야 한다. 공공도로에서만 달리기에는 그 성능이 아깝다.

가격 5000만원 초반대로 경쟁모델인 BMW 330i를 압도한다. 4기통 2.0 터보 엔진으로 출력이 245마력, 토크가 35kg/rpm으로 G70보다 35% 가량 떨어진다. 고속도로에서 성능 대결을 벌인다면 330i가 G70을 따라붙기는 불가능하다. 

성능과 실력을 견주 상대는 벤츠의 AMG C43으로 출력 367마력, 토크 53kg를 3.0 트윈터보 엔진이 쏟아낸다. 제로백(0->100km)도 4.7초로 G70 3.0터보와 같다. 다만 가격이 8480만원대로 G70보다 3000만원 더 비싸다.

제네시스 G70은 우아하면서도 역동적인 차를 원하는 20~30대나, 큰 차가 필요 없는 40~50대를 겨냥하고 있다. BMW의 3시리즈와 벤츠 C클래스의 브랜드 파워와 감성은, 제네시스보다 우위에 있는 게 분명한 사실이다. 그럼에도 4000만~5000만원으로 자동차를 구매할 소비자라면 제네시스 G70을 좀 더 진지하게 고민해보라고 권하고 싶다. 

[뉴스핌 Newspim] 한기진 기자 (hkj77@hanmail.net)