충북도, 해외 업체와 MRO 사업 지속 협의…아시아나항공, "사업성 낮아 재검토 중"
[뉴스핌=이성웅 기자] 충청북도가 청주공항 항공정비(MRO) 단지 조성사업을 위해 해외업체에 러브콜을 보내고 있으나 국내 항공업계는 회의적인 반응이다. 이 사업의 핵심이 돼야할 아시아나항공이 사업성 검토를 끝내지 못한 만큼, 지방자치단체와 기업간의 불협화음을 배제할 수 없을 것으로 보인다.
25일 항공업계와 충청북도에 따르면 현재까지 청주공항 MRO사업과 관련해 충청북도와 업무협약을 체결한 국내 업체는 아시아나항공과 제주항공 등 4개 업체다.
충청북도는 여기에 더해 해외 항공정비업체들의 기술력을 확보하고 정비물량을 수주하기 위해 중국의 가메코, 일본의 JALEC 등 총 8곳의 해외기업과 지속적인 협의를 진행해왔다.
이시종 충북도지사는 지난 14일부터 20일까지 진행했던 이란·터키 순방일정에서도 터키 항공정비업체와 접촉한 것으로 알려졌다. 이 지사가 접촉한 터키쉬 테크닉은 항공정비분야 세계 8위의 업체로 터키항공의 정비사업부문을 별도 법인으로 설립한 회사다.
충북도와 터키쉬 테크닉이 구체적인 협약을 진행하는 시기는 향후 2~3개월 후가 될 것으로 예상된다. 해외업체들과 협약이 성공적으로 마무리 될 경우 국내외 총 12개 업체가 참여한 '메가 합자법인'이 탄생하게 된다.
충북도 관계자는 "이번 방문에선 단순히 '한번 실무협의 해보자'라는 수준을 넘어 참여 주체와 시기 등에 대한 비교적 구체적인 안이 오고 갔다"며 "충청북도에서는 이번 접촉을 상당히 고무적으로 보고 있다"고 전했다.
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청주국제공항 전경 <사진=청주공항> |
그러나 충청북도의 활발한 움직임과 달리 핵심 업체인 아시아나항공은 아직까지 사업성에 대한 확신을 내리지 못하는 등 청주공항 MRO사업을 바라보는 업계의 시선이 곱지만은 않은 상황이다.
현재 항공업계는 청주공항이 입지조건과 초기 투자 비용면에서 MRO사업을 진행하기에 사업성이 낮은 곳으로 보고 있다. 지난해 8월 아시아나항공이 진행한 연구용역에서도 '사업성이 낮다'라는 결론이 나와 재검토가 이어지고 있다.
항공기 정비를 위해서는 공항과 정비시설간에 높이 차이가 없는 부지가 필요하다. 그러나 청주공항과 정비시설 예정 부지 간에는 경사도가 커 평탄화 작업에만 상당한 비용이 소모된다는 게 업계 관측이다.
한 업계 관계자는 "부지 평탄화작업은 물론이고 엔진 중정비시설 등을 하나부터 새로 만들어야 하기 때문에 업체들이 부담해야할 초기비용은 큰 반면 손익분기점을 넘기기까지는 10년 가까운 시간이 걸릴 것으로 예상된다"고 설명했다.
이러한 조건 때문에 청주공항 MRO사업에 관심을 보였던 말레이시아와 싱가포르의 항공정비업체들도 수익성이 없다고 판단해 포기한 것으로 알려졌다. 한국항공우주산업(KAI) 역시 충청북도와 사업 추진 계획에 대한 방향이 달라 현재는 경상남도와 MRO사업을 추진 중에 있다.
아시아나항공 관계자는 "MRO사업 자체가 워낙 대단위 사업이다 보니 사업성 검토에 신중을 기하고 있다"라며 "해외 업체들과의 접촉은 충북도가 독자적으로 진행하고 있는 것으로 알고 있다"라고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 이성웅 기자 (lee.seongwoong@newspim.com)