인천국제공항 전경 <사진=뉴스핌DB>

 

이에 따라 제주항공, 진에어, 에어부산 등 저비용항공사들도 환승수요 창출을 지속적으로 시도할 전망이다.

제주항공은 나고야-인천-다낭, 칭다오-인천-사이판 등 중국·일본인 관광객을 겨냥한 환승상품을 개발해 운영 중이다. 특히 환승수요를 늘리기 위해 할인혜택 등 프로모션을 진행하는 등 적극적인 움직임을 보이고 있다.

진에어의 경우 별도의 환승상품 을 만들어 판매하고 있진 않다. 다만 환승수요가 만들어질 가능성이 높은 노선은 현지 여행사 등과 협력해 할인 판매 중에 있다.

에어부산은 일본, 중국, 동남아시아 등 모든 국제선 노선이 부산에서 출발하기 때문에 스케쥴을 잘 조정할 경우 부산공항을 국내 제 2의 환승허브로 만들어 줄 가능성이 있다.

인천공항도 이러한 항공사들의 움직임에 힘을 실어줄 계획이다. 인천공항은 지난 3월 항공사들의 환승역량을 강화하기 위한 정책을 발표했다.

대표적으로 하반기에 있을 운수권 배분에 각 항공사들의 환승 연결 기여도를 포함하기로 결정했다. 또 환승 연결이 용이하도록 공항시설 내 항공사 배치를 조정한다는 계획도 발표했다.

특히 LCC의 경우 별도의 환승라운지가 없는 점을 고려해 환승라운지를 무료로 이용할 수 있도록 지원할 계획이다. 또 LCC가 환승노선을 확대할 수 있도록 LCC와 LCC, LCC와 대형사 간 운수협정체결을 지원한다.

항공업계 관계자는 "환승노선은 정해진 틀이 없어 기존 노선을 유기적으로 잘 조합하는 것이 중요하다"며 "기존 자원을 활용해 틈새수요를 만들어 낼 수 있는 만큼 수익성 제고에 도움이 되고 있다"고 말했다.