[뉴스핌=이연춘 기자] "앞으로도 지속적인 투자와 고용 확대 등을 통해 기업의 사회적 책임을 더욱 강화해 나갈 것입니다."

허인철 이마트 대표가 최근 한달동안 도급사원 2만2000여명 정규직으로 채용에 팔을 걷어 붙였다.

이마트 등 대형마트는 지속적인 신규출점 없이 없이 고용을 늘리기는 쉽지 않은 상황에 나온 정규직 채용 발표라 배경에 이목이 쏠린다.

1일 업계에 따르면 대형마트, 기업형슈퍼마켓(SSM), 편의점 등 출점제한을 받기 시작한 유통업체은 일자리 창출을 주창하는 박근혜 정부의 기업정책 압박속에 딜레마에 시달리고 있다.

이날 이마트는 전국 146개 매장의 상품 진열 도급사원 9100명을 정규직으로 채용했다고 밝혔다. 

앞서 이마트는 지난 2월 고용노동부가 판매 도급사원들을 불법 파견으로 규정하고 이를 직접 고용하도록 지시하자 지난달 초 곧바로 상품진열 하도급 직원 1만여명을 정규직으로 전환하겠다고 발표했다.

당시 중소기업인 하도급업체로 소속된 인력들을 정규직으로 채용하는 것으로, 정규직 전환은 4월 1일부터 적용된다. 또한 패션 판매전문사원 2000여명도 정규직으로 전환했다.

상품진열 하도급 직원에 이어 패션 판매전문직까지 정규직으로 전환하는 데 대해 비정규직 근로자의 정규직 전환이 정부정책이자 사회적 문제로 이슈화됨에 따라 정부와 '코드 맞추기'로 보는 시각이 우세하다.

비록 직원 사찰 등 악재가 겹친 상황에서 이뤄지긴 했지만 '통큰' 결정이라는 평가가 많았기 때문이다.

이마트는 이번 도급 인력 정규직 전환에 연간 약 600억원 이상의 추가 비용이 소요될 것으로 예상했다.

허 대표는 "이번에 도급인력 직접 채용을 통한 정규직으로 전환키로 한 것은 좋은 일자리 창출을 통해 고용의 질을 높이기 위한 결정임과 동시에 기존 정규직 직원들이 성과를 공유하고 함께 동반성장하겠다는 의지가 있었기 때문에 가능했다"고 말했다.

한편 이마트가 하도급 직원에 이어 판매 전문사원까지 정규직으로 직접 채용하기로 하면서 대형 유통업체 고용문제에 대한 전방위적 압박은 더욱 심해질 것으로 보인다.
 

 



[뉴스핌 Newspim] 이연춘 기자 (lyc@newspim.com)