[뉴스핌=이은지 기자] '재정절벽'과 관련한 우려에 미국 투자자들이 배당주들을 매도하고 있다.
의회가 합의에 이르지 못할 경우 당장 내년 1월 1일부터 정부 지출이 자동적으로 삭감되고 감세안이 종료되기 때문이다.
이에 따라 막대한 세금 인상을 우려하는 고소득 투자자들 사이에서 배당주들에 대한 매도 행렬이 이어지고 있다고 13일(현지시각) CNBC가 보도했다.
감세안이 종료될 경우 당장 6070억 달러에 달하는 막대한 금액의 세금이 인상될 예정이다.
연간 20만 달러 이상을 버는 개인이나 25만 달러 이상을 버는 커플에게는 '건강보험개혁법(Affordable Care Act)'의 일환으로 배당금, 자본 취득, 임대료 등 특정 수익에 대한 새로운 3.8%의 세금이 더 부과된다.
이렇게 되면 최고소득 계층에 대한 배당금 세율은 43.4%, 자본취득세율은 23.8%에 달할 전망이다.
여야가 극적으로 협상을 타결할 경우 감세안이 유지될 수도 있지만 이 경우에도 부유층에 대한 배당금 세율은 여전히 18.8%라는 고점을 유지할 것으로 보인다.
S&P 캐피탈 IQ의 샘 스토발 전략가는 "2013년 배당금에 대한 세율과 자본취득세 인상 등의 우려로 최근 수주 동안 배당금을 지급하는 주식들이 강한 타격을 받고 있다"고 진단했다.
한편 과연 미국이 재정절벽 밑으로 떨어질지에 대해서는 여전히 의견이 분분하다.
밥 코커 상원의원은 CNBC와의 인터뷰에서 재정절벽을 떨어지는 일은 "절대 일어나지 않을 것"이라고 단언했다.
상원은행위원회(SBC) 회원이기도 한 코커 의원은 "채무 한도와 관련한 문제가 더 심각한 문제"라면서 그 이유로 "재정절벽과 관련한 우려가 절대 현실화되지 않을 것이기 때문"이라고 말했다.
다만 그의 이와 같은 단언에도 불구 여전히 많은 회사들은 재정절벽을 둘러싼 불확실성 때문에 고용을 축소하고 지출을 줄이고 있는 것으로 나타났다.
의회가 합의를 이뤄내지 못할 경우 자동적으로 인상되는 세금만 6000억 달러에 달한다는 부담이 기업의 적극적 투자를 막고 있다.
재정절벽이 현실화될 경우 금융시장에도 많은 어려움이 초래될 것이라는 목소리도 높다.
전문가들은 지난 2008년 금융위기 당시 정부가 초기 은행권에 대한 7000억 달러의 구제금융을 거절했을 때 다우존스지수가 700포인트 하락했던 것을 예로 들며, 재정절벽이 닥칠 경우 이와 비슷한 사태가 연출될 수도 있음을 경고했다.
[뉴스핌 Newspim] 이은지 기자 (soprescious@newspim.com)