-3공장 완공되면 소형 SUV 등 차급별 풀라인업 구축
-K9도 중국 수입 위해 인증 절차 진행..판매 자신감
-"K3, 상당한 호응..사업계획보다 더 팔 수 있을 것"
-기아차, 연 평균 45% 고성장..마케팅 전략 성공

[상하이=뉴스핌 이강혁 기자] 기아차가 중국에 건설중인 3공장이 완공되면, 중국에서만 생산, 판매가 가능한 D1급 중형 신차를 내놓고 시장 공략을 가속화할 계획이다. K3와 K5의 중간단계 정도로 중국형 신차를 개발하겠다는 것이다.

기아차는 이와 함께 소형 SUV, 대형 SUV 등을 3공장 완공에 맞춰 출시한다는 계획도 수립했다. 중국시장에서 'K 시리즈'를 포함한 차급별 풀 라인업이 구축되는 셈이다.

23일 소남영 동풍열달기아 총경리(부사장)는 중국 상하이에서 국내 언론과 만나 "앞으로 중국 소비자들이 원하는 전략 모델을 많이 계획하고 있다. 3공장 건설과 관련해서 여러 차종을 준비하고 있다"며 이같이 밝혔다.

기아차는 또, 직수입 형태로 판매하고 있는 K7에 이어 K9을 수입하기 위한 인증 절차도 진행 중이다. 소 부사장은 "K5까지는 저희들이 생산하고 K7은 수입해서 판매하고 있다"며 "K9은 인증 내는 중"이라고 설명했다.

가격만 적정하게 책정된다면 현재의 중국 내 기아라는 브랜드가 소비자들로부터 상당한 호응을 얻고 있는만큼 충분히 승산있는 차종이라는 게 그의 생각이다.

그는 "차 판매라는 것이 브랜드, 가격이 중요하고, 중국이 12000만대 시장인데, 한번 히트만 치면 상상 이상으로 나간다"면서 K9 판매에도 자신감을 피력했다.

소 부사장은 최근 출시한 K3의 경쟁력에 대해서도 강한 자신감을 내비쳤다. K3는 중국에서 지난 10월 16일 신차발표를 갖고 본격 판매에 들어간 상태다.

그는 "신차발표를 하고 대리점 내방 고객이나 인터넷 등에서 반응이 어떤 차보다도 좋다"며 "디자인, 가격 등이 고객들에게 딱 맞아 떨어지고 있다"고 설명했다.

또, "K3는 중국 소비자 기호에 맞게 전장을 40mm 키우고, 크롬 디자인도 많이 장착했다"면서 "사업계획으로는 1만대 판매를 예상했지만 현재의 분위기에서는 월 1만5000대 판매도 가능할 것으로 보인다"고 강조했다.

소 부사장은 또, 현재 중국에 건설중인 3공장이 완공되면 '생산 90만대 시대'를 열 수 있을 것으로 내다봤다. 3공장의 정규 생산능력(74만대)를 크게 넘어선 계획이다.

기아차는 현재 중국 1공장(14만대), 2공장(30만대)을 가동하고 있다. 총 생산능력은 44만대. 이를 바탕으로 올해 생산계획을 당초 46만대로 잡았으나 최근 판매증가에 힘입어 올해 목표를 47만5000대로 수정했다.
 
지난해 착공한 3공장은 30만대 규모로 내년께 완공된다. 3곳의 생산거점의 정규 생산능력은 총 74만대 수준이된다. 그러나 소 부사장은 이를 넘어서 80만대, 많게는 90만대 시대를 내다보고 있는 것이다.

이같은 약진에는 최근 중소형차와 SUV를 중심으로 큰 인기를 얻고 있는 기아차의 판매성장이 뒷받침됐다.

최근 출시된 K3를 비롯해 K2와 K5, 포르테, 스포티지 등이 중국시장에서 상당한 호평을 이어가고 있다. 정규 생산량을 넘어서는 현재의 생산상황이 지속적으로 이어질 수 있다는 그가 판단하는 부분이다.

한편, 기아차는 지난 2008년 중국 현지에서 14만2008대를 판매하는데 그쳤다. 그러나 지난 2011년에 43만2518대를 판매하며 연 평균 45%의 고성장을 이뤄냈다. 이러한 성장의 배경에는 종합적인 마케팅 전략의 성공이 크게 작용했다.

소 부사장은 "작년 말 기준, 연간 판매량이 처음으로 8위에 올라서면서 기아차를 바라보는 시선이 많이 달라지고 있다"며 "특히 젊고 역동적이며 향후에도 발전 가능성이 큰 브랜드로 소비자들은 평가하고 있다"고 말했다.

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[뉴스핌 Newspim] 이강혁 기자 (ikh@newspim.com)