[뉴스핌=노희준 기자] 통합진보당이 이석기·김재연 의원 제명안 부결에 따른 후폭풍에 격랑속으로 빠져들고 있다.

위쪽 강기갑 대표, 아래 왼쪽 심상정 전 원내대표, 아래 오른쪽 김제남 의원 [사진=김학선 기자]

탈당을 고려할 수 있다는 의원도 나왔고 평당원들의 탈당 러시도 이어지면서 일각에선 분당 가능성마저 제기되고 있다. 당의 작동체계와 존립기반이 송두리째 흔들리고 있는 것이다.

하지만 수습책을 찾아야 할 강기갑 대표와 심상정 전 원내대표 등 당 지도부도 예상치 못한 사태에 두손 두발 다 놓고 있는 사실상 공황상태다.
 
27일 오전부터 두 의원에 대한 제명안  부결 후폭풍은 몰아닥쳤다. 이날 통진당은 예정된 최고위원회를 취소했고 강 대표도 예정된 라디오 인터뷰 등에 모두 나오지 않았다. 

노회찬 대변인은 MBC라디오에 출연 "지금 머릿속이 하얗다"며 "아직 더 추락해야 될 것 같다"고 분위기를 전했다.

거센 후폭풍은 참여당계 출신의 강동원 의원(신당권파)의 폭탄 발언으로 이어졌다.

그는 기자들과 만나 "솔직히 (구당권파와 함께 하는 데) 회의를 느낀다"며 "탈당도 얼마든지 고려할 수 있다"고 밝혔다. 사견을 전제하긴 했지만 '제명안 부결 사퇴'이후 의원이 탈당 가능성을 시사한 첫 발언이다.

◆ 신당권파 vs 김제남 의원…진실공방

구당권파가 침묵하는 가운데 당내 대립 상황은 전날 제명안 표결에서 무효표를 던진 김제남 의원과 신당권파 간의 공방으로 옮겨갔다.

신당권파인 강동원 의원은 "김제남 의원이 25일 중앙위 이후에 의총을 개최하면 이석기·김재연 두 의원을 동시에 '제명' 처리하는 데 동의한다고 했다"며 김 의원이 입장을 번복했다고 폭로했다. 그러면서 "무기명 비밀투표뒤에 비겁하게 숨지 말고 당당하게 나와서 과정을 밝히라"고 촉구했다.

이에 김 의원도 기자회견을 열고 "사전에 의원들 간에 (이석기·김재연 의원) 제명에 합의하거나 의사표현을 공식화했다는 것은 내 생각과 다르다"며 반박했다. 두 의원에 대한 제명안 찬성에 신당권파와 합의한 적이 없다는 것이다.

그는 "중단없는 혁신은 강기갑 대표를 중심으로 신당권파는 물론 구당권파가 참여할 때만이 가능하다"며 "이석기·김재연 의원을 제명처리한다면 두 세력 간의 화합은 어려운 일이라고 생각했다"고 기권표를 던진 배경을 설명했다. 당의 화합과 혁신없는 중단을 위해서였다는 것이다.

이러한 김 의원의 설명은 신당권파의 즉각적인 반발을 불렀다. 박원석 의원은 "얼토당토 않는 궤변을 들어 국민과 당원을 기망했다"며 "김제남 의원이야 말로 그동안 숨겨진 구당권파일 뿐"이라고 일갈했다.

김제남 통합진보당 의원 [사진=김학선 기자]

◆ 당원들의 탈당…당 존립 기반 붕괴 우려

의원들 간의 비난과 공방이 이어지는 사이 당의 존립 기반인 당원들의 탈당 러시는 당을 뿌리채 흔들고 있다. 당 홈페이지 당원게시판과 자유게시판에는 '탈당한다'는 글이 줄을 이었다.

'돌멩이'라는 당원은 "평당원이 의사표현할 수 있는 유일한 방법은 탈당"이라며 "뭐 길게 끌게 없겠네요. 여기는 알아서 자기네끼리 꾸리겠죠"라고 밝혔다.

'조직화된시민의힘'이라는 당원도 "난 구당권파지만 탈당하겠다"며 "학창시절에 내가 배운 정당의 존립목표는 '정권 획득'이었는데 내가 참여한 이 정당은 그럴 싹이 보이지 않소. 이제 안녕"라고 말했다.

하지만 통합진보당 사태의 해결책은 쉽사리 보이지 않는다. 강 대표와 심 전 원내대표는 각각 기자회견을 열고 대국민사과의 입장을 표명했지만, 머리를 숙이는 것 외에 할 수 있는 것이 없는 상황이다. 이미 당내 리더십은 모두 성처투성이가 나버렸다.

강 대표는 "죄송하다는 말씀 이외에는 당장 드릴 수 있는 말씀이 없다"고 했다. 심 전 원내대표도 기자들과 만나 원내지도부 공백상태에 대한 대책을 묻는 질문에 "다리의 후들거림이 계속되고 있다. 시간을 갖고 말씀드리겠다"고 했다.

당의 상층부와 하층부 어느 하나 제대로 중심을 잡고 있지 못한 게 현재 통진당의 상황인 것이다. 당장 이번 주말에도 통진당은 수습책 마련을 위한 어떤 공식적인 일정도 잡지 못하고 있다.

무엇보다 '국민적 눈높이'의 쇄신을 바랐던 이들에게 '제명안 부결' 사태는 그나마 남아있던 당에 대한 일말의 기대마저 저버리게 했다는 게 대체적 평가다. 통합진보당이 끝없이 추락하고 있다는 얘기가 나오는 배경들이다.  

심상정 통합진보당 전 원내대표  [사진=김학선 기자]