- 중국 정부, ‘김정일 사망’ 당일 보고 받아
[뉴스핌=이영태 기자] 미국 정부가 북한 김정일 국방위원장 사망 이후인 19일(현지시간) 첫 북미접촉을 가졌다고 밝혔다. 이는 김정일 위원장 사망 이후 북한과 미국 간에 이뤄진 당국 간 첫 공식 대화다.
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김정일 북한 국방위원장 사망 속보를 전하는 TV 화면 [사진: 김학선 기자] |
미 국무부 빅토리아 눌런드 대변인은 20일 정례브리핑에서 식량지원 문제와 관련된 기술적 논의를 위해 뉴욕채널을 통해 실무접촉을 했다고 전했다.
눌런드 대변인은 북미 간 실무접촉에서 식량지원 문제와 관련된 기술적 사안들만 논의했느냐는 질문에 “좀 더 넓은 것을 논의했는지는 말할 수 없지만, 그것(접촉)은 실무수준(technical-level)이었으며, (대북) 영양지원과 관련한 문제들을 명확하게 하기 위해 마련된 것”이라고 답변했다.
그는 김정일 사망 후 현재 북한이 애도 기간에 있는 만큼 연내에 대북 영양지원 문제가 결정되기는 어려울 것이라는 입장도 밝혔다. 그는 “(대북지원을 위해) 여전히 해결해야 할 여러 문제가 있으며 이를 계속 논의해야 한다”면서 “북한이 애도기간임을 감안할 때 우리가 새해 이전에 이들 문제에 대해 좀 더 명확히 하고 해결할 수 있을 것이라고 생각하지 않는다”고 말했다.
이어 “우리는 식량의 필요성과 모니터링 문제에 대해 해결해야 될 문제가 여전히 있다”며 “베이징에서 열린 회담이 이들 문제에 대해 결론에 도달한 것은 아니었다. 그렇기 때문에 우리가 좀 더 접촉을 가질 수 있을 때까지는 미국 정부가 결정을 내릴 수 없다”고 설명했다.
비핵화 문제를 논의하기 위한 3차 양자회담 문제와 관련해선 “아직 미국의 결정이 이뤄지지 않았다”고 밝혔다.
◆ 미 정부, 김 위원장 사망관련 성명 발표
이에 앞서 미국 정부는 19일(현지시간) 힐러리 클린턴 국무장관 명의로 ‘김정일 북한 국방위원장의 사망에 대해’란 성명을 발표했다.
성명은 “김 위원장의 사망으로 북한이 현재 국가적 추도기간에 있다”며 “우리는 북한 주민들의 안녕을 깊이 우려하며 이 어려운 시기 주민들에게 우리의 염려와 기도가 함께할 것”이라고 밝혔다.
또한 “북한의 새로운 지도부는 약속을 지키고, 이웃나라와 관계를 개선하고, 북한 주민들의 권리를 존중함으로써 나라를 평화의 길로 이끌어나가는 선택을 하기를 희망한다”고 덧붙였다. 성명은 김 위원장의 공식 직함을 표기하고 북한의 호칭도 ‘조선민주주의인민공화국’이라고 명시했다.
◆ “중국 지도부 김 위원장 사망 당일 알았다”
이에 앞서 중국 지도부는 김정일 북한 국방위원장의 사망 당일인 17일 류훙차이(劉洪才·56) 주북한 중국대사의 첩보 보고를 통해 김 위원장의 유고 상황을 파악했다고 베이징 소식통을 인용해 중앙일보가 20일 보도했다.
이 소식통은 또 중국 정부는 발표 하루 전인 18일 북·중 외교채널을 통해 북한으로부터 김 위원장 사망 사실을 공식 전달받았다고 전했다. 중국 외교부가 북한의 사망 발표 당일 애도 논평을 내고, 중국 공산당 중앙위원회 등 4개 기관이 애도 전문을 북한에 보내 김정은 지지를 표명한 것은 이런 정황과 관련 있다는 분석이다.
이와 관련, 독일 유력지 슈피겔은 20일(현지시간) 인터넷판 ‘블랙박스 평양’이란 기사를 통해 “미국과 한국 정부는 핵개발 등 북한으로부터의 정보수집을 위해 첨단 인공위성과 정찰기 등을 동원하고 있지만 이번 김 위원장 사망과 관련된 정보수집능력에서 나타나는 것처럼 그 결과는 참담하다”고 전했다.
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[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)