[세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 고용노동부와 환경부가 정유업체 대정비 기간 화학사고 예방을 위한 합동 점검을 나섰다. 고용부가 산업안전보건 감독 역량을, 환경부는 화학물질 안전관리 전문성을 살려 점검했다.

고용부와 환경부는 17일 S-OIL 온산공장에서 대정비 작업 화학안전관리 실태에 대한 합동 안전점검을 실시했다고 밝혔다.

점검은 정유업체 대정비 작업 중 화재·폭발 사고로 인한 인명피해를 예방하기 위해 마련됐다. 정유업체는 통상 4~5년 주기로 화학 설비 가동을 멈추고 다수의 장비와 협력업체를 투입, 정비·보수를 하는 대정비 작업을 실시한다.

대정비 기간의 문제는 화학사고 발생 가능성이 높다는 점이다. 최근 5년간 유해·위험물질 다량 취급 사업장(PSM 사업장)에서 발생한 화재·폭발·누출 산업재해 총 73건 중 절반에 가까운 43.8%가 정비·보수작업에서 발생했다.

현장에서는 고용부와 환경부 국장급이 ▲안전작업절차 마련·준수 ▲작업 전 인근 화학물질 제거 ▲불꽃, 정전기 등 점화원 제거 ▲화기작업 시 불티비산방지조치 ▲가스농도 측정 및 지속 환기 ▲소화설비 유지 및 비상조치계획 수립 등을 집중 점검했다.

화학사고 예방 현수막 부착, 대정비 작업 안전 수칙을 배포 등 화재·폭발사고 예방 안전 캠페인 활동도 병행했다.

최태호 고용부 산재예방감독정책관은 "최근 석유화학업계의 불황으로 인한 안전에 관한 투자 소홀로 산업재해 발생 가능성이 높아질 우려가 있다"며 "대정비 기간에는 다수의 협력업체가 함께 일하기에 혼재작업이 많아지고, 설비 중지·재가동 시 화재·폭발 위험성도 높아진다"고 지적했다.

최 정책관은 이어 "정유업체에서의 사고는 다수의 인명피해가 발생할 수 있다"며 "안전작업절차를 원·하청 모두 철저하게 준수해 단 한 건의 사고도 발생하지 않도록 긴장의 끈을 놓지 말아달라"라고 강조했다.

박연재 환경부 환경보건국장은 "이번 합동점검을 통해 각 부처의 전문성을 융합해 화학사고 예방의 효과를 극대화할 수 있는 기회가 됐다"며 "앞으로도 양 부처 간 협업을 강화해 화학물질로부터 안전한 사업장 환경이 조성될 수 있도록 노력할 것이다"라고 밝혔다.

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