[하노이(베트남)=뉴스핌] 조민교 기자 = "소주 젓 응온(소주 너무 맛있어요)", "또이 틱 즈어우 참이슬(참이슬 좋아요)"

지난 10일(현지시간) 저녁 방문한 베트남 하노이 맥주 거리에서는 현지인, 외국인 할 것 없이 식탁에 참이슬 과일소주 한 두병씩이 놓여 있었다. 참이슬 모토인 두꺼비 인형이나 한국어 간판을 매장 밖에 걸어두거나 가게 곳곳에서 참이슬 병을 인테리어로 진열해 놓은 모습도 엿보였다.

베트남에서 참이슬은 비싼 술이다. 그러나 동시에 맛있는 술이다. 이 때문에 현지인은 생일 등 축하할 자리에 저렴한 현지 술과 함께 위스키나 보드카처럼 참이슬을 한두 병씩 곁들여 마시는 분위기였다.

하이트진로는 과일소주를 유인책으로 잡았다. 골목에서는 과일소주의 적극적인 마케팅 전략이 시행되고 있었다. 곳곳에서 젊은 여성 2명이 참이슬 간판을 끼고 골목 곳곳을 돌아다니며 시음을 권했다. 이들은 "2병을 사면 두꺼비 인형을 공짜로 준다"며 능숙하게 영어를 구사하고 있었다. 덕분에 관광객의 식탁에도 참이슬이 심심찮게 보였다.

가게에서 친구들과 모여 참이슬을 마시던 21살 여대생 '부 티 땀(Thắm tuổi)' 씨는 친한 언니의 소개로 참이슬을 알게 됐다. 그는 "한 달에 두 번 정도 마시는데 대부분 친구랑 함께 먹고, 마트에서 사 집에서 먹기도 한다"며 "(오리지널) 참이슬은 도수가 너무 강해서 과일소주를 더 좋아한다"고 말했다.

하이트진로는 맥주 거리 내 점포 점주와 접촉해 직접적인 노출도 늘렸다. 맥주 거리 중심가에는 2,3층 규모의 진로 BBQ가 크게 자리 잡고 있었다. 이 가게에서 소주는 오로지 진로 브랜드만 취급한다.

김광욱 진로 BBQ 대표는 "중국에서 생활하다가 우연히 베트남에 오게 됐는데 아는 분 소개를 통해 진로와 접촉하게 됐고, 본사에서 허락해 줘서 (진로) 이름으로 (가게를) 오픈하게 됐다"며 "진로 이름을 달고 영업하는 만큼 다른 제조사를 접촉하진 않고 있다"고 말했다.

김 대표는 현재 진로 BBQ 직영점 4곳을 운영 중이다. 본점의 경우 운영한 지 7년이 지났다. 매장 하나당 직원이 20명가량 근무하며, 꾸준히 순이익도 내고 있다.

그는 "거의 1년에 매장 한 개를 오픈하고 있다"며 "앞으로도 출점 계획 갖고 있고 직영점이 늘어나면 가맹사업도 준비하고 있다"고 전했다.

이곳에서 과일소주에서 오리지널로의 전환 기회도 엿볼 수 있었다. 매장 2층에서는 오후 8~9시에 소주 펍을 운영하는데, 이곳에서 오리지널 소주를 통해 칵테일이나 하이볼 메뉴를 만들어 판매하기도 한다.

실제 최근 베트남에서는 '게스트로 바(Gastrobar), 음악을 듣고 춤을 추면서 술을 마시는 곳으로 기존 펍과 바의 중간인 업태)'라는 신규 유형의 업장이 인기를 끌고 있다. 국내 바나 펍처럼 고급스러운 분위기로, 일반 식당보다 주류 가격이 조금 비싸게 책정되도 큰 거부감이 없다. 하이트진로에는 기회요인으로 꼽힌다.

김 대표는 "하노이 사람들은 보수적인 편이라 가던 식당, 처음에 먹던 술 이런 걸 잘 바꾸는 편이 아니다"라며 "그런데 법인에서 마케팅 프로모션을 다양하게 하고 있다"고 말했다. 그러면서 "하노이에서도 유명하다 보니 진로소주를 많이 인식하고 있다"고 했다.

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