[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 윤석열 대통령이 19일 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 일본 히로시마 방문길에 오르는 가운데 히로시마 원폭 피해자 동포들과의 면담을 가질 예정이다.

이도운 대통령실 대변인은 이날 오전 용산 대통령실 브리핑에서 "윤 대통령은 역대 대통령 가운데 처음으로 히로시마 원폭 피해자들과 만난다"고 말했다. 대통령이 히로시마 원폭 피해자들과 만나는 것은 역대 처음이다.

윤석열 대통령이 지난 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 소인수 회담에서 기시다 후미오 일본 총리와 악수하고 있다. [사진=대통령실] 2023.05.07 photo@newspim.com

이 대변인은 윤 대통령이 히로시마 원폭 피해자들과 만나는 이유에 대해 "한일 양국 미래세대를 위해 관계개선을 추진하는 한편 과거사도 해결하겠다는 의지를 보여주는 것"이라며 "미래를 열었지만 과거의 문도 닫지 않고 해결하겠다는 것을 상징적으로 보여주는 것"이라고 강조했다.

대통령실은 윤 대통령의 G7 정상회의 참석에 대한 대해 취임 '2년 차 외교의 시작'이라고 설명했다.

이 대변인은 "이번 G7 정상회의에서 핵심 가치를 공유하는 파트너 국가들과 연대를 강화하는 데 의미가 있다"라며 "G7 정상들과의 만남을 통해 안보, 경제, 산업 등 국제적 연대를 공고히 하면서 우리 국가이익도 최대화하는 계기가 될 것으로 기대한다"고 전했다.

이어 "또 식량, 보건, 개발, 젠더, 기후변화, 에너지, 환경 등 글로벌 어젠다에 적극 참여해서 글로벌 중추국가로서의 위상과 리더십을 확인하는 자리가 될 것"이라며 "사실상 참가국 정상 대부분이 윤 대통령과의 회담을 원하고 있다"고 부연했다.

윤 대통령은 이날 오후 앤소니 알바리지 호주 총리, 엔 팜 밍 찡 베트남 총리와 각각 정상회담을 한다.

이 대변인은 "호주는 우리와 자유민주주의, 시장경제 가치를 공유하는 우방국"이라며 "동북아시아를 비롯한 지역정세와 국제정세를 논의할 수 있다. 또 호주는 우리의 주요 광물 수입국이기 때문에 경제산업과 관련한 협의도 이뤄질 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "베트남은 아세안 중심국가 중 하나"라며 "우리 기업이 많이 진출한 국가이기 때문에 지역정세와 경제산업에 대한 논의가 이뤄질 것"이라고 덧붙였다.

윤 대통령은 둘째 날인 20일에는 나렌드라 모디 인도 총리, 조코 위도도 인도네시아 총리, 리시 수낵 영국 총리와 연쇄 정상회담이 예정됐다.

방일 마지막 날인 21일에는 기시다 후미오 일본 총리와도 정상회담을 가질 예정이다. 또 같은 날 한미일 정상회담이 열릴 가능성이 높다.

대통령실 관계자는 한미일 정상회의 개최 가능성을 묻는 질문에 "현재 조 바이든 미국 대통령이 히로시마에 도착했기 때문에 추진될 것으로 보인다"라고 답했다.

관계자는 윤 대통령이 히로시마 원폭 피해자들을 만나는 것에 대해 "히로시마 원폭 피해자들은 엄연히 존재한, 우리 역사의 아픈 부분"이라며 "그러나 역대 대통령 가운데 단 한 번도 그분들을 만나지 않았다. 있는 문제를 정면으로 대응하지 않았다"고 했다.

그러면서 "윤 대통령은 이번에 피하지 않고 있는 역사를 그대로 인정하면서 그 문제를 해결하겠다는 의지를 보이는 것"이라고 덧붙였다.

관계자는 윤 대통령의 방일 일정에 동행하는 김건희 여사의 행보에 대해 "G7 정상회의가 열리는 동안 주최국 퍼스트레이디가 다양한 프로그램을 준비한다"라며 "그 프로그램에 참여하는 것이 관례이기 때문에 관례에 따를 것 같다"고 했다.

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