[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 윤석열 대통령이 보수 정권 대통령 최초로 취임 이후 2년 연속 5·18 민주화운동 기념식에 참석했다. 윤 대통령은 기념사를 통해 '오월의 정신'을 수차례 강조하고 국민 통합 메시지를 전했다.

윤 대통령은 18일 오전 국립5·18민주묘지에서 개최된 제43주년 5·18민주화운동 기념식에 참석했다. 윤 대통령은 기념식장에 미리 도착해 있던 5·18공법3단체장(황일봉 5·18민주화운동부상자회장, 정성국 5·18민주화운동공로자회장, 양재혁5·18민주유공자유족회)들과 인사를 나눴다.

윤 대통령은 뒤이어 버스를 타고 도착한 '오월의 어머니'들을 빗속에서 직접 영접했다. 윤 대통령은 이날 우의를 입지 않고 행사가 종료 때까지 검은 정장 차림을 유지했다.

윤 대통령은 오월의 어머니 15명과 민주의 문에서부터 동반 입장했으며 헌화와 분향 역시 오월 어머니 및 3개 단체장, 학생 대표 등과 함께했다. 방명록에는 "오월의 정신 아래 우리는 하나입니다"라고 적었다.

윤 대통령은 기념사를 통해 "오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이며 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산"이라고 강조했다.

윤 대통령은 "광주는 자유민주주의와 인권의 가치를 지켜낸 역사의 현장이었으며 오월 정신은 우리를 하나로 묶는 구심체"라면서 "오월의 정신 아래 우리는 하나"라고 언급했다.

그러면서 "우리가 오월의 정신을 잊지 않고 계승한다면 우리는 자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다"고 강조했다.

또 "오월의 정신은 자유와 창의, 그리고 혁신을 통해 광주, 호남의 산업적 성취와 경제 발전에 의해 완성된다"며 "광주와 호남의 혁신 정신이 AI와 첨단 과학 기술의 고도화를 이뤄낼 수 있도록 제대로 뒷받침하겠다"고 덧붙였다.

기념사 이후 진행된 기념 공연에서 '임을 위한 행진곡'이 연주되자 윤 대통령은 오른속 주먹을 쥐고 흔들며 노래를 함께 불렀다.

윤 대통령은 뒤이어 김범태 5·18 민주묘지관리소장의 안내를 받으며 1묘역에 안장돼 있는 전영진·김재영·정윤식 씨의 묘역을 찾아 참배하고 유족들을 위로했다.

윤 대통령은 당시 시위에 참여했다가 머리에 총상을 입고 사망한 전영진 씨 부모님의 손을 잡고 "자식이 전쟁에 나가서 돌아오지 않아도 가슴에 사무치는데, 학생이 국가권력에 의해 돌아오지 못하게 돼 그 마음이 얼마나 아프시겠나"라며 위로를 전했다.

장갑차에 치어 사망한 뒤 행방불명자가 됐다가 올해 진상조사를 통해 유해가 확인된 김재영 씨의 여동생에게도 위로의 말을 건넸다.

윤 대통령은 이날 마지막 일정으로 유영봉안소를 방문했다. 유영봉안소는 시신을 찾지 못한 희생자분들이나 다른 묘역에 묻힌 고인들의 영정을 모신 곳이다.

윤 대통령은 윤상원·윤한봉·명노근·김녹영 등 자유민주주의를 수호하기 위해 싸운 고인들의 사연을 듣고 명복을 빌었다.

이날 기념식에는 김진표 국회의장 등 3부 요인과 추경호 부총리 겸 기획재정부장관 등 중앙부처 장관들, 대통령실 6명의 수석이 참석했으며 여·야 국회의원 170여 명과 국민의힘 원외 당협위원장 60여 명도 자리를 함께했다.

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