[청두(쓰촨성)=뉴스핌] 최헌규 특파원 = KIC중국(센터장 김종문)이 주관한 '한국 혁신기업 청두행' 현장 시찰 프로그램.

2023년 1월 11일 청두행은 준 도시봉쇄와 같은 코로나 방역 통제 4개월 만에 처음 베이징을 벗어나는 출장이었다. 오전 8시 30분 베이징 수도공항 발 청두행 CA 1421 항공편은 코로나 방역 통제기간과 달리 만석이었다.

베이징 공항이나 도착지인 쓰촨성 청두쐉류(成都 双流)공항 모두 승객들로 크게 붐볐고 출입 수속도 전부 코로나 이전 상황으로 정상화됐다. 1월 8일 코로나 방역 통제 해제 '을류을관리(감염병 2급관리 환원)' 조치 시행이 피부에 와 닿는다.

청두쐉류 공항 로비를 걸어나가는 도중 가장 먼저 눈에 들어온 것은 쓰촨 청두의 백주, 화려한 문양의 수정방 광고였다. 쐉류공항 로비 기둥과 벽면 여기저기엔 권장 소매 판매가격이 1699위안(약 33만원)이라고 적힌 특별 상품 수정방 광고가 요란하게 나붙어 있었다.

공항 광고를 통한 수정방과의 만남은 뜻밖에 청두 시내에 있는 실제 수정방 공장 박물관 탐방으로 이어졌다. KIC 중국은 가오신 개발구(高新, 하이테크 단지)청두행 시찰이 끝날 무렵인 13일 오전 공장과 유적지및 유물관, 체험관 등으로 구성된 수정방 박물관으로 일행을 안내했다.

2023년 1월 13일 청두 진장(錦江)구 제 2 순환 도로내 수정가(水井街). 도로가에 설치된 파란색 수정가 도로 표시판이 이곳이 수정방 박물관 공장임을 말해주고 있었다. 도로에 접한 고대 양조장 터에는 검회색의 전통풍 건물이 들어서 있고 담장위 깃대에는 옛날 모양의 수정방 깃발이 펄럭이고 있었다.

상하이증시 상장사 수정방(600779)의 모회사인 쓰촨성 청두의 취옌싱(全兴)은 1998년 8월 진장구에서 양조공장을 개축하던 중 대형 도자기 단지를 비롯한 고대 유물을 발견했다. 8개의 누룩 저장고와 부엌, 증류 설비도 출토됐다.

고고학자들의 고증끝에 유물이 발견된 곳은 약 600년전의 양조장이었음이 드러났다. 중국 백주 제조의 가장 오래된 역사 유물로서 고고학적 가치로 볼때 백주 분야의 병마용이라고 할 수 있다고 전문가들은 강조했다.

당시 발견된 양조 유적지는 국가 무형문화유산으로 지정됐고 넓은 유적지 단지는 고대 백주 양조와 관련된 유물 전시장과 체험 센터 등으로 조성됐다. 수정방의 모회사 취앤싱은 당국의 허가를 얻어 이곳에서 옛 양조 방식 그대로 고급 수정방 백주를 생산하게 됐다.

1월 13일 오전 안내원은 탐방객들에게 이 공장 박물관이 2013년 일반에 공개됐다고 말한뒤 수정방의 큰 공장은 이곳에서 대각선 방향 청두시내 서북쪽 제 3 순환도로 밖의 진뉴(金牛)구 취안싱(全兴)로에 있다고 소개했다. 본 공장의 거리 이름 취안싱은 수정방 지주회사 이름이기도 하다.

수정방 백주 박물관 입구에는 벽면 가득 '무형문화 유산' '수정거리 양조 유적' 등의 간판을 부착해 놓고 수정가에 자리한 수정방 백주 공장의 수백년 연륜과 양조터의 귀중한 역사적 가치를 강조하고 있었다.

'누룩(曲)은 백주의 뼈와 같다.' 청두의 수정방 공장 박물관 한켠에 백주 양조 과정에서 가장 중요한 술 발효제, 누룩 효소를 설명하는 이런 내용의 전시물이 방문객의 눈길을 끌었다.

수정방 공장 박물관 안내원은 쌀과 찹쌀 수수 옥수수 등 여러가지 곡물을 원료로 만들어진다며 누룩을 저장하는 방식도 수백년 전의 양조 기예 방식을 따르고 있다고 설명했다.

공장안에서 직원들은 대형 가마솥에서 원료를 쪄내는 작업을 진행중이었는데 수정방 천년 술의 향이 그대로 코끝에 전해져 오는 듯했다.   <下편에 계속>

베이징= 최헌규 특파원 chk@newspim.com