[서울=뉴스핌] 정광연·조정한 기자 = 70.3%. 조성명 강남구청장은 제8회 전국동시지방선거에서 서초구에 이어 두번째로 높은 득표율을 기록했다. 선거를 불과 20여일 앞두고 우여곡절 끝에 국민의힘 최종 후보로 확정됐다는 점을 감안하면 인상적인 수치다.

2002년 강남구의원을 시작으로 20년동안 지역현안에 관심을 기울여온 그는 '토박이' 행정가를 기대하는 구민들의 선택이 좋은 결과로 이어졌다며 겸손함을 내비쳤다. '그린 스마트 시티'를 슬로건으로 내건 조 구청장을 만나 민선8기 주요 계획과 비전을 들어봤다.

◆취임 후 첫 행보는 '주민과의 간담회'

조 구청장은 취임 후 가장 먼저 관내 주민단체 대표들과의 릴레이 간담회 추진 계획을 결재했다. 한달이 조금 지났지만 벌써 30여회가 넘는 자리를 만들었다. 좋은 정책을 만들기 위해서는 구민들과의 소통이 가장 먼저라는 생각 때문이다.

그는 "주민대표 한분 한분이 저보다 뛰어난 '전문가'다. 다양한 의견에 아이디어에 귀를 기울이면 나아갈 방향이 보인다. 강남구는 겉으로는 화려하고 부유하지만 바꾸고 개선해야 할 부분이 적지 않다. 더 많은 소통의 기회를 만들 계획이다"고 말했다.

새로운 슬로건 역시 거창한 비전이 아닌 구민들의 요구를 종합한 '청사진'이라는 설명이다. '그린'은 자연과 사람의 공존, 더 나아가 생명 존중을 담고 있으며 '스마트'는 강남구 특유의 발달된 인프라를 활용한 혁신기술과 선진금융 등의 미래계획을 의미한다.

조 구청장은 "수서·세곡 지역을 로봇과 인공지능 기술을 연구하는 거점지구로 조성하는 작업이 진행중이다. 이곳에 로봇테크센터를 건립하고 다수의 기업을 유치하려 한다. 목표는 누구나 살고 싶어 하고 함께 어울리고 싶어하는 자치구를 만드는 것"이라고 강조했다.

◆서울시 '원팀'으로 주요 현안 해결

서울의료원 부지 활용방안은 '뜨거운 감자'다. 강남구는 복합마이스단지 구축을 추진중이지만 서울시는 이곳에 임대주택 건축을 요구하고 있기 때문이다.

조 구청장은 당선 직후 오세훈 서울시장과의 면담을 통해 지역발전에 도움이 되는 방향을 함께 모색하자는 공감대는 형성했다고 밝혔다. 임대주택 보다는 복합단지에 걸맞는 레지던스 시설을 만들자는 게 강남구 입장이다.

핵심공약인 행정문화복합타운 건립도 시와의 협력이 필수다. 이를 위해서는 구유지인 현 구청 부지와 시유지인 대치동 세텍지구의 '등가교환'이 이뤄져야 하기 때문이다. 민선7기에는 겉돌았던 양측의 협상이 이른바 '원팀'을 강조하는 민선8기에는 어떤 결과로 이어질지가 관심사다.

그는 "모든 정책의 기본은 시민(구민)들이 원하는 게 무엇인지 고려해 이를 최대한 반영해야 한다는 점이다. 임대주택을 반대하는 게 아니라 다른 대안을 제안했고 긍정적인 반응이 있었다. 세밀한 부분은 좀 더 구체적으로 협의하겠다"고 전했다.

◆양극화 해소 과제, 소통으로 가치 창출

국내 최고 부촌으로 알려졌지만 강남구에는 25개 자치구 중 12번째로 많은 기초생활 수급자가 생활하고 있다. 임대주택 규모도 3번째로 많다. 그만큼 양극화가 심각하다는 의미다.

이에 복지 취약층에 놓인 '차상위' 계층을 집중적으로 지원할 수 있는 구조로 강남복지재단의 조직개편 및 활성화를 준비중이다. 특히 부유층이 많은 특성을 살려 기부와 나눔을 정착시킬 수 있는 방안도 검토한다. 관에서 주도하는 복지를 넘어 자발적 문화를 형성하기 위함이다.

1가구 1주택자의 재산세를 50%를 경감하자는 공약도 같은 맥락이다. 부자감세가 아니라 강남에 집 한채를 가지고 있지만 실질 소득은 없어 버거워하는 사람들을 고려할 필요가 있다는 주장이다. '잘사는 강남'에 가려진 사각지대를 최대한 발굴해 지원하겠다는 각오다.

조 구청장은 "강남에서만 50년 가까이 살다보니 모든일이 내 일처럼 느껴진다. '수치'가 아닌 '가치'로 인정받는 구청장이 목표다. 현재 진행중인 대형 프로젝트를 적기에 완성하고 소상공인 지원을 강하게 골목상권을 살리겠다"고 밝혔다.

이어 "가장 중요한 건 이 모든 과정을 구민들과 함께 하겠다는 점이다. 살기 좋은 도시를 만드는 초석은 '소통'이다. 강남구민들의 기대에 부흥하도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

조성명 구청장 프로필
▲1957년생(충남 당진) ▲연세대 행정대학원 ▲제4대 강남구의원 ▲제6대 강남구의회 의장 ▲제20대 대통령직인수위원회 사회복지문화분과위원회 자문위원 ▲민선8기 강남구청장 

peterbreak22@newspim.com