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[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이 오미크론이 미국에서 내년 1월 말에 확산 정점을 찍고 약화할 가능성을 제기했다.
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| 앤서니 파우치 미국 국립알레르기전염병연구소(NIAID) 소장이 백악관에서 오미크론 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 변이에 대해 브리핑하고 있다. 2021.12.01 [사진=로이터 뉴스핌] |
29일(현지시간) CNBC방송과 인터뷰한 파우치 소장은 확정해서 말하긴 어렵지만 오미크론 변이로 인한 미국의 확산세가 정점을 찍고 완화될 수 있다고 내다봤다.
그는 "남아프리카공화국을 보면 오미크론 확산세는 꽤 빠르게 정점을 찍었다. 수직상승하다가 매우 빠르게 전환됐다"며 "우리 국가 규모와 백신 접종 격차 등을 감안하면 수 주 안에 아마도 1월 말이 정점이 될 것 같다"고 말했다.
파우치 소장은 오미크론 변이가 팬데믹 종식을 앞당겨줄 것이란 가설이 일리가 있다고 했다. 상대적으로 경증인 오미크론이 델타 등 다른 변이 바이러스를 대체한다면 "긍정적인 결과"가 될 것이란 게 파우치 소장의 의견이다.
다만, 그는 확실히 그럴 것이란 보장은 없다면서 "바이러스는 이전에 우리를 속인 적이 있다. 백신 하나면 충분할 줄 알았는데 델타 변이가 출현해 모든 것을 망쳤다"며 "오미크론 변이가 팬데믹 종식을 앞당기길 바라지만 보장할 수 없다"고 덧붙였다.
wonjc6@newspim.com
