[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 각국 정부가 코로나19(COVID-19) 확산을 막기 위해 도입한 외출제한령 등 봉쇄 조치를 잇달아 완화하고 나선 가운데 방역 수칙이 그 어느 때보다 중요해졌다.

보건 전문가들은 ▲타인 간 거리 ▲노출 시간 ▲환경 제한 등 3가지가 감염 위험의 핵심 요인이라고 보고, 이 3가지가 겹치는 곳에 가장 큰 위험이 존재한다는 것을 유념해 방역 수칙을 마련하고 준수할 필요가 있다는 의견을 내놓고 있다고 지난 10일자 파이낸셜타임스(FT)가 전했다.

구체적으로 전문가들은 방역 수칙과 관련, 실내에 장시간 머물러서는 안 되며, 문을 연 기업들은 사무실에 칸막이를 설치해야 한다고 했다. 또 마스크를 벗었다 썼다 반복해서는 안 되고, 대규모 모임은 당분간 피해야 한다고 했다.

◆ 실내에 장시간 머물지 말라

전문가들은 야외보다 실내에서의 감염 위험이 더 크다고 경고했다. 코로나19 확진자와 접촉한 110명을 추적한 일본 연구 결과에 따르면 110명 가운데 실내에서 활동한 접촉자의 75%가 타인에게 감염시켰고, 야외 활동 접촉자의 경우 그 비율이 12.5%로 조사됐다.

이런 격차가 발생한 것은 야외에서는 바이러스를 전달하는 비말이 바람 등으로 인해 대기 중에서 더욱 멀리 분산되기 때문이다. 이렇게 분산되는 비말은 감염 위험이 낮다고 한다. 따라서 공원 등에서 자전거를 타거나 조깅 등 운동을 하는 사람을 지나치더라도 크게 걱정을 할 필요가 없다는 게 전문가들의 주장이다.

물론 운동하는 사람들의 비말 배출량은 상대적으로 많을 수밖에 없다. 하지만 이들의 이동 속도는 빨라 타인과의 접촉 시간이 짧다는 점에서 많은 걱정은 하지 않아도 된다는 게 이들의 설명이다.

전문가들은 소규모 상점 등에 장시간 머물지 말고, 술집과 식당을 방문하더라도 야외에 있을 것을 권장했다. 상황이 여의치 않다면 창문이 열린 쪽에 있는 편이 좋다고 했다. 세인트앤드류스 대학의 바이러스학 연구원인 무게 세빅은 "야외 모임보다 실내 모임이 훨씬 위험하다"고 말했다.

코로나19 사태 초기에 나온 중국과 프랑스의 접촉자 추적 연구 결과에 따르면 일상 환경 중에서 감염 위험이 가장 큰 곳은 가정인 것으로 나타났다. 그다음은 대중교통과 식당 순이다. 학교나 의료 시설의 감염 위험은 상대적으로 낮은 것으로 나왔다. 이들 장소의 타인 간 거리나 접촉 시간은 더욱 짧은 것으로 조사됐다.

실내의 공기 순환이 제대로 이뤄지지 않을 경우에도 감염 위험이 높아진다. 실내 에어컨 시스템이 감염된 공기를 순환 시켜 바이러스를 확산시킬 수도 있다. 이럴 경우에는 고품질 필터를 가진 에어컨을 설치해야 한다는 조언이 제시된다.

◆ 사무실에 칸막이 설치

문을 다시 연 기업들은 칸막이를 설치해 직원들 간의 사무 공간을 분리하고, 한 자리에 여러 직원이 돌아가며 앉는 공동 사무실은 없애는 것이 좋다고 전문가들은 지적했다.

노팅엄 대학의 키스 닐 전염병학 명예고수는 "사무실을 다시 개방할 때 직원 입술 위의 높이로 스크린을 설치하는 것이 아마도 도움이 될 것"이라고 했다. 하지만 그는 "더 큰 문제는 직원들이 왜 사무실에 있어야 하는지"라며, 재택근무가 계속될 필요가 있다는 입장을 밝혔다.

다만 실내보다 야외에서 머물기 등을 포함한 이같은 권장들에는 물리적 거리두기 준수라는 전제가 붙는다. 국제학술지 랜싯에 따르면 최소 1m의 물리적 거리두기도 감염 예방에 효과가 있는 것으로 나타났으나, 최소 2m의 거리를 두는 것이 '더욱 효과적'인 것으로 파악됐다.

◆ 마스크 벗었다 썼다 반복하지 말라

전문가들은 마스크를 벗었다 썼다 반복해서는 안 된다고 했다. 반복 과정에서 손에 바이러스가 묻을 가능성이 커지기 때문이다. 이 때문에 일각에서는 야외 활동 시 권장 수준에서 마스크를 착용하라고 하는 것은 역효과를 불러올 수 있다고 우려했다. 에로 한 도시 안에서 어떤 곳은 마스크 착용이 의무인 반면, 다른 곳은 의무가 아닐 경우 사람들이 마스크를 벗고 착용하는 행위가 반복될 수밖에 없다.

따라서 야외 활동 시 마스크 착용을 전면 의무화하는 것이 아니라면 마스크 착용은 실내에서만 쓰는 것이 좋다는 의견도 나온다. FT는 "당신이 마을을 주변을 걸어다닐 때 마스크를 착용하는 것은 감염 위험이 낮으므로 실내에서 착용하는 것보다 감염 예방에 도움이 되는 정도가 낮다"고 했다. 이어 FT는 각국의 보건당국은 장갑 착용도 권장하지 않는다고 전하면서, 되도록 대중교통의 손잡이 등을 만지는 것을 피하고, 가능한 손을 자주 씻을 것을 권유했다.

◆ 대규모 모임은 가지 말아라

실내외를 불문하고 대규모 모임을 찾아가는 것은 당분간 피해야 한다. 각국의 보건당국은 콘서트 및 축제 등의 개최 허용 시점을 완화 조치의 마지막 단계로 검토 중이다. 지난 3월 미국 워싱턴 주(州)에서는 코로나19 의심 증상을 보이던 합창단원이 나머지 단원들에게 대규모로 전파한 일이 벌어졌다. 당시 합창 연습 시간은 약 2시간 30분이었는데, 이후 단원 총 60명 가운데 52명이 코로나19 확진 판정을 받았거나, 의심 증상자로 분류됐다.

bernard0202@newspim.com