[서울=뉴스핌] 이보람 기자 = 검찰이 2017년 포항 지진이 지열 발전에서 촉발됐다는 의혹과 관련해 강제 수사에 착수했다.

서울중앙지검 과학기술범죄수사부(김윤희 부장검사)는 5일 오전부터 대전 한국지질자원연구원 심지층연구센터와 관련 업체 네 곳에 검사와 수사관들을 보내 당시 포항지진 관련 자료 등을 확보 중이다.

검찰 측 관계자는 "본 건은 다수 국민이 피해를 입은 사안으로서 객관적 자료를 확보해 사실관계를 정확히 규명할 필요가 있어 압수수색을 하게 됐다"고 설명했다.

앞서 정부는 2017년 11월 포항에서 발생한 규모 5.4 지진의 원인 등을 파악하기 위해 조사연구단을 꾸려 1년 동안 조사한 결과, 포항 지열발전소 건설 공사가 지진을 일으켰을 가능성이 있다는 조사 결과를 올해 3월 내놨다.

해당 지열발전소 공사에는 국책연구기관인 한국지질자원연구원이 참여했고 사업 주관사로는 넥스지오가 참여했다. 피해자들은 정부와 이 회사를 상대로 손해배상 청구 소송을 진행 중이다. 

2017년 11월 15일 오후 2시 29분께 경북 포항시 북구 북쪽 9km 지점에서 규모 5.4 지진이 발생했고 지진 이후 여진이 계속되고 진앙 주변에서 국내 관측 사상 최초로 액상화 흔적까지 발견됐다. 이 지진으로 포항은 특별재난지역으로 선포됐고 예정된 대학수학능력시험이 연기되는 등 피해가 이어졌다.

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