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페이스북 채팅앱 인수 불발, 반독점 규제에 외형 확대 제동

기사입력 : 2019년08월14일 01:52

최종수정 : 2019년08월14일 01:52

[뉴욕=뉴스핌] 민지현 특파원 = 페이스북이 지난해 12월 동영상 채팅앱 '하우스파티(Houseparty)'를 인수하려다가 중단했다고 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다.

13일(현지시간) NYT에 따르면 페이스북은 하우스파티 인수가 페이스북의 반독점 우려를 조장할 수 있다는 두려움으로 진행 중이던 인수 거래를 중단하는 결정을 내렸다.

익명을 요구한 두 명의 소식통은 NYT에 지난해 말 페이스북과 하우스파티가 인수합병(M&A) 논의에 상당 폭의 진전을 이뤘지만 페이스북 개발팀이 반독점 관련 조사가 강화될 것을 우려해 거래를 중단시켰다고 전했다.

시장에서 이미 지배적인 위치를 차지하고 있는 페이스북이 또다른 소셜 네트워크를 인수하는 것은 위험할 수 있다고 판단했다는 것이다.

페이스북의 인수가 무산된 하우스파티는 지난 6월 게임엔진 제작사 에픽게임즈가 인수했다. 하우스파티는 다수의 이용자가 동시에 동영상 채팅을 가능하도록 하는 앱으로 특히 24세 이하의 이용자들에게 인기가 높아 페이스북이 목표로 하는 연령층과도 일치한다.

올해 들어 페이스북을 비롯한 실리콘밸리 기업들에 대한 반독점 조사가 강화됐다. 페이스북은 지난달 미국연방거래위원회(FTC)로부터 반독점 조사를 받고 있다고 공식 발표했다.

엘리자베스 워런 미국 민주당 상원의원은 페이스북을 인스타그램과 왓츠앱 등 자회사로부터 분리해야 한다며 페이스북의 외형 확대에 강하게 문제를 제기했다. 페이스북이 인스타그램과 왓츠앱과 통합해 거대 단일 통신 플랫폼을 만드는 것은 회사 분리를 어렵게 함으로써 반독점 법 집행을 회피하기 위한 시도라는 주장이다. 

마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO)는 페이스북 분리에 대해 반대해왔다. 이미 페이스북은 많은 경쟁에 직면해 있고 거대해진 페이스북의 규모가 가짜 뉴스나 부적절한 콘텐츠 등 모든 플랫폼에서 페이스북을 보호해 준다는 이유에서다.

페이스북은 이달 초 자회사인 인스타그램과 왓츠앱 로고에 페이스북의 이름을 포함시키는 방식으로 반독점 당국에 자회사의 서비스도 페이스북의 일원임을 분명히 드러냈다. 인스타그램은 '페이스북의 인스타그램(Instagram from Facebook)'으로, 왓츠앱은 '페이스북의 왓츠앱(WhatsApp from Facebook)'으로 전면 표시될 예정이다. 

마크 저커버그 페이스북 창업자 겸 최고경영자(CEO) [사진=로이터 뉴스핌]

 

jihyeonmin@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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